Perjalanan
Foto: thomaswanhoff
'Pijatan uap' Cina itu tidak sesuai dengan yang diharapkan Noah Pelletier.
Aku berbaring telungkup di atas meja ketika tukang pijatku berbisik di telingaku, "Halo." Lima menit setelah dipijat, rasanya seperti waktu yang aneh untuk menyapa. Ketika saya mengangkat kepala, dia menunjuk ke istri saya, yang lehernya terbakar. Nyala api tidak terlalu tinggi, tetapi sekali lagi, leher istri saya tidak terlalu besar. Tapi itu benar-benar bukan masalah ketika Anda ditarik dari apa yang seharusnya menjadi pengalaman santai.
Dalam situasi normal, saya akan menyiramnya dengan air untuk memadamkan api. Namun, tidak ada faucet di ruangan itu, dan saya belum memetakan rute ke selang terdekat. Ada juga masalah menjadi telanjang bulat, tetapi saya telah menjatuhkan celana pendek saya untuk begitu banyak pemijat sehingga terburu-buru sudah lama hilang.
Tentu saja, situasi ini ⎯ seperti banyak yang saya temui di China ⎯ tidak normal. Kenyataannya, pengalaman itu agak tidak nyata, yang mungkin mengapa saya hanya menatap agape sampai tukang pijat menahan api. Baru setelah saya menundukkan kepala saya terlintas di benak saya: saya berikutnya. Tukang pijat menuangkan sesuatu ke kepalaku, dan kemudian terdengar suara klik yang lebih ringan.
Bisnis api ini muncul karena spa reguler kami, Dragonfly, telah dipesan. Saya dan istri saya melakukan ziarah setiap hari Jumat setelah bekerja. "Memulihkan kewarasan kita, " kami menyebutnya. Salah satu hal hebat tentang tinggal di Tiongkok adalah Anda bisa mendapatkan layanan bintang lima dengan seperempat harga. Dan, oh, betapa kami membutuhkan suasana itu. Dengan jalan setapaknya yang tinggi di atas air mancur yang mengoceh, sebuah perawatan tidak kurang dari sebuah utopia beraroma cendana.
Foto: aveoree
Bocah yang sama selalu menuntun kami ke kamar kami, berjalan mundur dan membungkuk sepanjang berjalan sepanjang 30 kaki. Saya akan mengenakan sepasang piyama longgar untuk sebuah ⎯ yang berarti tekan dan stroke massage pijat seluruh tubuh. "Stroke" mengembalikan vitalitas, dan "pers" adalah ketika tukang pijat menekan titik-titik tertentu untuk mengaktifkan qi Anda, energi hidup Anda. Lampu rendah dan ini pengalaman yang dalam.
Pada saat mereka memijat kepalaku, aku masuk dan keluar dari kesadaran, yang biasanya disertai dengan tendangan spasmodik, dibawa oleh sensasi jatuh itu. Tukang pijat terkekeh dalam hati, karena menyebabkan seseorang bereaksi dengan cara ini harus menjadi rahasia dari pekerjaan itu.
Alih-alih menunggu di sekitar Dragonfly untuk pembatalan, kami berjalan tiga blok ke Pijat bernama cerdik. Anda tidak dapat mengayunkan kucing mati di Suzhou tanpa menabrak salah satu klinik ini. Mereka adalah bagian dari budaya Tiongkok. Orang-orang mampir untuk mengembalikan keharmonisan di tubuh, cara orang Amerika menarik ke toko-toko tubuh untuk melepas paku dari ban. Sebut saja Jiffy Lube untuk jiwa.
Secara alami, Pijat menawarkan pijatan, tetapi dari gambar di jendela, mereka juga melakukan perawatan tradisional seperti cupping, di mana cangkir kaca yang dipanaskan diaplikasikan ke belakang, menciptakan efek vakum yang membuat pasien ditutupi dengan cupang berbentuk lingkaran tanaman. Ketika kami masuk, kami tidak menemukan air mancur atau lilin yang mengoceh, melainkan dinding putih klinik dan kecurigaan menyelinap bahwa seseorang ingin menusuk saya dengan jarum.
Gadis di belakang meja tidak berbicara bahasa Inggris, tetapi "menu" perawatan ada di dinding. Dia menarik kembali apa yang tampak seperti antena mobil dan memberi isyarat kepada saya untuk memilih. Terjemahan bahasa Inggris didaftar di bawah karakter Cina, tetapi seperti yang akan kita pelajari nanti, deskripsi bunga ini tidak selalu deskripsi yang tepat.
Pemijat dengan api, Foto: Dan Zen
Aku melompati BOWEL HARMONY dan menunjuk ke sesuatu yang berisi BATU-BATU TERANG, tetapi gadis itu menjauhkanku dari ini dengan lambaian tangan. Sama dengan TAI MASSAGE. Ini telah terjadi pada saya di restoran juga. Anda menunjuk ayam Gong Bao pada menu, tetapi pelayan hanya menggelengkan kepalanya karena sebelumnya si juru masak mengumumkan bahwa ia akan memotong-potong orang berikutnya yang memesan ayam Gong Bao. Itu benar. Saya fleksibel.
Antena menunjuk ke STEAM MASSAGE.
"Apakah kamu yakin, " dia bertanya.
Fakta bahwa dia mengatakan ini dalam bahasa Inggris seharusnya mengibarkan bendera merah, tetapi kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada kami. Kami hanya mengatakan ya dan mengikutinya menyusuri lorong gelap ke sebuah ruangan dengan dua meja pijat.
"Silakan membuka pakaian, " katanya, lalu menutup pintu.
Tidak lama setelah itu tukang pijat kami masuk, dan segera setelah itu aku mendongak untuk melihat leher istri saya yang terbakar.
Setelah beberapa pantomiming mendesak, tukang pijat saya dan saya mencapai kesepakatan: Jika tempat yang terbakar menjadi terlalu panas, saya akan melolong dan dia akan memadamkannya. Bukan ilmu roket, tapi itulah yang kami temukan. Dia menutupi seluruh tubuhku dengan bungkus plastik, dan kemudian meletakkan handuk di atasnya. Ketika dia meletakkan handuk itu di atas kepalaku, aku menarik napas dalam-dalam.
Aku mendengar dentang botol kaca, diikuti oleh aroma tajam. Dia menuangkan larutan alkohol ini ke handuk yang menutupi kepalaku dan kemudian menyalakannya. Api membakar selama beberapa detik sebelum dia memadamkan api dengan handuk basah dan memijat daerah yang dipanaskan, maka pijat uap.
Hal tentang dibakar adalah bahwa tubuh Anda tidak percaya ini adalah keputusan sadar. Dalam beberapa lampu pertama, saya perhatikan dengan detak jantung yang semakin cepat. Tukang pijat menyulut beberapa tempat di punggung saya, memijat daerah yang sangat panas ke dalam otot-otot saya. Alarm kecil meledak di otak saya, memberi tahu saya tentang daerah panas dan mengirim keringat untuk menyelamatkan. Ketika seluruh tulang belakang saya dibakar, saya mendengar istri saya berkata "Ya ampun."
30 menit kesenangan dan rasa sakit berganti-ganti terjadi. Saat-saat indah adalah sapuan pijatan yang hangat dan dalam yang mengendurkan otot yang bahkan tidak saya ketahui. Adapun di waktu lain, yah, aku tidak benar-benar menangis, tetapi menggeliat-geliatku menyinggung kehancuran dalam perjanjian kami. Di tengah kutukan sunyi saya, cellophane, saya yakin, telah menyatu ke kulit saya.
Bekam api, Foto: malias
Seolah membaca pikiranku, tukang pijat melepaskan bungkus plastik dan handuk, dan kemudian mengolesi tubuhku dengan semacam lotion pendingin. Beberapa area terasa lunak, dan keringat masih berkobar. Di akhir pijatan, dia menggenggam kedua tangannya dan membungkuk, berterima kasih pada saya atas bisnis saya dan, tampaknya, karena mengizinkannya untuk membakar saya. Saya mengucapkan terima kasih dan dia bergegas keluar dari kamar.
"Apa itu?" Kataku.
"Gadis itu menyuruhku untuk melihat ke atas dan tulang punggungmu terbakar."
"Ya aku tahu. Lehermu terbakar. Periksa punggungku untuk luka bakar."
Kami benar-benar merah, tetapi karena dijilat oleh nyala api sesekali melepaskan sejumlah besar endorfin. Saya merasa tak terkalahkan. Gadis di konter menawari kami segelas air sebelum kami pergi, mendesak kami untuk minum. Ternyata, itu tidak cukup.
Ketika istri saya dan saya bangun dari tempat tidur keesokan paginya, kami tidak pernah berhasil melewati sofa.
“Dapatkan remotenya, ya? Punggung saya sakit."
"Aku tidak bisa mencapainya. Selain itu, Anda sedang duduk di atasnya."
Perasaan 'hang over' yang kami alami adalah organ internal kami bekerja lembur. Panas dari api merangsang sirkulasi darah, yang mengeluarkan racun yang dilepaskan dari jaringan otot.
