Oleh Paula Froelich
ANDA TELAH MELIHAT WANITA DI BURQAS, niqab, dan abaya di berita - tetapi berapa banyak yang sebenarnya Anda kenal? Dan bagaimana rasanya memakai satu sepanjang waktu?
Berkat peristiwa baru-baru ini dan kemajuan IS, banyak orang di Barat melihat pakaian dan ngeri tradisional Islam ini. Tapi kebenarannya adalah niqab (selubung yang menutupi kepala dan wajah tetapi bukan mata) telah ada selama ribuan tahun, mendahului kedatangan Muhammad dan pendirian Islam.
Dalam perjalanan saya ke Oman baru-baru ini, saya ingin menjawab pertanyaan, "Seperti apa kehidupan sebenarnya bagi wanita di Timur Tengah?"
Di Oman, mereka menyebut topeng wajah sebagai burqa. Sampta, seorang wanita Badui yang sangat tradisional, membantu Froelich mengujinya. (Andrew Rothschild)
Saya sudah lama terpesona dengan itu. Saya dibesarkan di Midwest, bagian dari generasi yang tumbuh di Sally Field's Not Without My Daughter (sebuah film di mana karakter Field harus menyelundupkan putrinya keluar dari Iran karena suaminya yang berkebangsaan Iran tidak akan memberi mereka izin untuk pergi). Di kota asalku di Cincinnati, tidak ada wanita dalam burqa atau hijab, dan itu benar-benar asing bagiku.
Terkait: Apakah Sinbad Mendapatkan Seasick Ini: Memukul Laut Tinggi Oman
Ketika saya tumbuh dan bepergian dan hidup di seluruh dunia, saya mulai mengalami budaya lain. Tetapi bahkan ketika saya mengunjungi tempat-tempat seperti Irak, saya masih jarang memiliki kesempatan untuk berbicara dengan para wanita di balik topeng. Saya tidak pernah bisa menanyakan semua pertanyaan yang saya miliki, seperti: Apakah Anda kuliah? Apakah kamu berkencan? Dan jika Anda melakukannya - bagaimana? Bagaimana Anda bersosialisasi? Apakah Anda sudah mengatur pernikahan? Bisakah Anda bercerai? Bisakah Anda bekerja setelah menikah? Apakah Anda punya hak?
Dikalahkan, muda dan kelas menengah - sangat banyak wanita Oman harian Anda. (Andrew Rothschild)
Sekarang, jelas ada beberapa wanita di Timur Tengah yang kuliah dan memiliki karier; ada politisi perempuan di sana, tentu saja. Tetapi saya juga tahu bahwa sebagian besar wanita ini berasal dari keluarga kelas atas, yang selalu berpendidikan dan cenderung hidup sedikit di luar norma tradisional.
Saya ingin tahu seperti apa kehidupan sehari-hari bagi wanita sehari-hari.
Nawal, seorang perancang busana dan wanita Oman yang sangat modern, dan Froelich. (Andrew Rothschild)
Oman adalah tempat yang tepat untuk menjawab semua pertanyaan saya. Meskipun ini adalah negara Muslim konservatif - misalnya, semua wanita tampaknya mengenakan setidaknya jilbab (jilbab yang menutupi kepala dan leher tetapi bukan wajah) - itu masih lebih terbuka. Tidak seperti Arab Saudi, tetangganya di utara, di Oman wanita dapat mengendarai mobil, memegang jabatan, dan banyak lagi. Perempuan negara itu memiliki tingkat otonomi yang tidak terlihat di negara-negara Timur Tengah lainnya. Jadi saya mengambil kesempatan untuk menanyakan segala hal yang ingin saya ketahui tentang kehidupan sebagai seorang wanita di Timur Tengah. Tonton video di atas dan beri tahu saya pendapat Anda. Harap dicatat, karena beberapa komentar sudah tidak ada, mereka dinonaktifkan. Silakan hubungi saya melalui twitter (@pfro).
