Di luar
Foto: N. Chrystine Olson
JOHN MEMAKAI HIS WASHINGTON HIS Husky terbaik: kaus ungu dan emas, topi baseball yang serasi. Dia pria besar, sepertinya dia bermain sepak bola beberapa dekade yang lalu, mungkin seorang gelandang. Pada 1 pada hari Minggu sore di bulan Januari Anda akan mengharapkan dia menonton NFL Divisional Playoffs.
Alih-alih, matanya terfokus pada satu-satunya pria berbulu yang melayang-layang di tengah putaran beberapa meter di atas es.
"Dia menariknya!" John berteriak, 'itu' menjadi triple Axel yang baru saja skater mendarat. "Sekarang tiga puluh detik gerak kaki, beberapa putaran, dan dia dalam perjalanan ke Olimpiade."
Pria ini tahu sosoknya skating.
Dia adalah salah satu dari banyak penggemar ice skating yang bergairah di Spokane, Washington Januari ini. Spokane menyebut dirinya Skate City karena alasan yang sangat bagus: ini adalah kedua kalinya dalam tiga tahun Kejuaraan Skating AS diadakan di sini. Tiket untuk acara ini mulai dijual setahun yang lalu untuk kompetisi pra-Olimpiade yang penting ini. Tiga pesaing teratas dalam empat acara: tunggal pria dan wanita, pasangan dan tarian es, akan mewakili AS dalam Olimpiade Musim Dingin bulan depan di Vancouver.
Fan fan di mal lokal dikemas. Arena olahraga terbesar di kota ini dipenuhi setiap hari dengan penggemar yang terobsesi dengan skating, cemas untuk menonton spiral kematian, unta berputar, kombo lompat ganda, dan gerakan udara paling sulit dalam skating figur modern, quad.
Sepatu roda Evan Lysacek pada tahun 2004 - Foto: Vesperholly
Saya telah memilih untuk menghadiri final putra. Figure skating adalah salah satu dari sedikit olahraga di mana wanita mendapat perhatian lebih dan harga tiket yang lebih tinggi. Dengan menonton para pemain, saya bisa melihat atlet yang luar biasa pada tingkat knock-down. Juara dunia pria saat ini, Evan Lysacek, adalah orang Amerika, sesuatu yang belum pernah dikelola wanita AS sejak 2006.
Juara dunia duduk di tempat kedua setelah program singkat, tertinggal dari Jeremy Abbott, juara bertahan AS, dengan beberapa poin. Johnny Weir, raja skating androgini, berada di posisi ketiga. Salah satu dari "Tiga Besar" bisa menang.
Semuanya tergantung pada skate gratis, empat menit pembakaran quad, neraka kardiovaskular yang mengharuskan setiap skater menyelesaikan delapan lompatan, tiga putaran, dan dua urutan langkah. Jangan tanya saya tentang seluk-beluk bagaimana skornya. Kode pajak mungkin tidak terlalu rumit.
Kinerja paling dinamis datang dari Missourian Ryan Bradley yang berusia 26 tahun. Dia melangkah ke arena berpakaian seperti pahlawan Jane Austen, Tuan Darcy lengkap dengan kemeja kusut dan rompi periode.
"Dia terbakar!" Jerit John dari bahu kananku. Penonton bertepuk tangan mengikuti musik klasik dan memberi tepuk tangan meriah kepada Bradley.
Skor teknis dan kinerja split-nya tinggi, memindahkannya dari tempat keenam menjadi yang pertama. Tetap saja, orang-orang top belum berseluncur - jika salah satu dari mereka mengebom, kesal sepenuhnya mungkin terjadi.
Tapi Tiga Besar juga terbakar. Abbott meluncur dengan sempurna, memakukan quad-nya ditambah delapan tiga kali lipat lainnya. Resikonya tidak membayarkan untuk Lysacek, siapa yang gagal di loop toe membuatnya kehilangan poin dan jelas membuatnya bingung. Sepatu seluncur gratis yang karismatik dan ulung membuat Ryan mendapat tempat sebagai pengganti skuad Olimpiade. Pada akhirnya, urutan finishing tidak berubah.
Beberapa mungkin berakhir lebih rendah di podium daripada yang lain, tetapi anak laki-laki terbaik di pisau menuju perbatasan bulan depan.
