Beberapa tahun yang lalu, akuarium di Newport, Kentucky memutuskan untuk membawa kembali pameran kebun binatang hiu mereka yang populer. Ketika pameran telah ada di sana beberapa tahun sebelumnya, mereka membanjiri pasar media lokal dengan iklan yang menunjukkan kepada orang-orang cara memelihara hiu: dengan dua jari, selalu dari depan ke belakang. Kembalinya kebun binatang petting hiu diiklankan dengan papan iklan yang sangat keliru ini:
(melalui)
Pada saat itu, saya masih tinggal di kota saya di seberang sungai dari Newport, di Cincinnati, Ohio. Saya melihat papan iklan ini satu kali sebelum mereka buru-buru menariknya, dan karena ini adalah tambang emas komedi, saya menceritakan kisah di baliknya setiap ada kesempatan.
Suatu hari, saya selesai menceritakan kisah itu kepada seorang teman, dan setelah memberi saya senyum sopan, berwajah tenang, dia berkata, “Saya kira di tempat-tempat provinsi yang benar-benar terputus, mudah untuk berpikir bahwa seluruh dunia mengingat kampanye iklan Anda"
"Kota Terbesar di Dunia" vs. "Negara Terbang"
Sekarang, sebelum saya melangkah lebih jauh, mari kita luruskan satu hal: Wilayah metropolitan Cincinnati Raya memiliki lebih dari dua juta orang di dalamnya. Kami bukan beberapa dusun, podunk, kota udik yang menyebut orang "kota slickers" karena mereka tidak menyamak kulit mereka sendiri. Dan kita tidak terputus dari apapun. Kami memiliki bandara. Kami memiliki internet. Kami punya jalan. Kami bahkan punya televisi sendiri.
Faktanya, hanya ada satu tipe orang yang dapat berpikir bahwa Cincinnati "terputus" dan "provinsial": seorang warga New York.
Ini bukan fenomena yang terisolasi. Ini kejadian biasa. Saya punya teman lain di New York yang memberi tahu saya, "itu tidak masuk hitungan sebagai kota nyata jika ada kurang dari satu juta orang di pusat kota yang sebenarnya." Yang berarti hanya ada sembilan kota di Amerika Serikat. Dan kesembilan itu tidak termasuk Boston, San Francisco, atau Washington, DC. Saya memiliki warga New York lainnya yang mengatakan, "Maaf, " ketika saya mengatakan saya dari Ohio. Dan mereka cenderung menyebut NYC sebagai "Kota Terbesar di Dunia, " yang kedengarannya seperti pernyataan tentang New York kepada mereka, tetapi bagi saya itu terdengar seperti mereka mengatakan, "Kami lebih baik daripada Anda."
Jelas, saya memiliki kompleks New York. Jelas, saya sudah menyimpan dendam kecil ini selama bertahun-tahun. Jelas, ini bukan tentang New York - ini tentang saya. Dan jelas, saya tidak sendirian.
Tradisi agung membenci New York
Refrain orang-orang Midwestern di mana-mana - yaitu orang-orang Midwestern yang belum meninggalkan kampung halaman mereka dan pindah ke New York - adalah, "Oh, New York menyenangkan untuk dikunjungi, tetapi saya tidak pernah ingin tinggal di sana." mereka menceritakan sebuah kisah tentang gelandangan yang meludahi anak mereka yang berusia 10 tahun, atau tentang seorang sopir taksi yang menyebut nenek mereka yang sudah lanjut usia sebagai "penjahat" karena tidak cukup cepat melewati crossswalk.
Cerita-ceritanya hampir selalu dilebih-lebihkan (misalnya, gelandangan itu hanya mencoba meludahi saya ketika saya berusia 10 tahun dan mengunjungi Manhattan bersama keluarga saya), dan beberapa di antaranya terang-terangan tidak benar. Tetapi mereka ada di mana-mana. Kebencian Amerika-Tengah terhadap New York mungkin paling baik diungkapkan dalam pertunjukan Amerika-klasik, The Simpsons, dalam episode “Kota New York vs Homer Simpson.” Ketika keluarga Simpson menarik ke Terminal Bus Port Authority dengan menggunakan Bus yang busuk, Marge melihat keluar jendela ke kota dan berkata, "Wow, aku merasa seperti bukan siapa-siapa!" Adegan itu kemudian turun ke papan reklame yang bertuliskan, "Selamat datang di Manhattan: Rumah Dunia Poseur yang Lelah Dunia."
David Simon, penduduk asli Baltimore yang sinis dan pencipta The Wire, ditanyai tentang New York dan terus mengoceh tentang kota, menyebutnya "sia-sia, " "acuh tak acuh terhadap realitas lain, " "mementingkan diri sendiri, " tumpukan uang.”Dia kemudian bersinggungan tentang betapa sulitnya hidup dalam bayang-bayang budaya panjang New York.
Ketidakamanan dan kecemburuan
“Kota New York menuju seorang Midwesterner,” kata teman saya Jesse Steele, “seperti yang saya bayangkan pastinya seperti menjadi seorang lelaki biasa dan saudara lelaki Anda yang lebih tua terpilih menjadi presiden. Tidak peduli apa yang Anda lakukan, bahkan jika Anda lebih pintar, lebih kuat, lebih baik, lebih dingin, apa pun, kakak Anda masih akan menjadi presiden, dan Anda akan tetap bukan presiden. Seperti presiden, New York tidak harus melakukan apa pun untuk menjadi lebih baik daripada Anda."
Sebagian besar pembenci New York harus mengakui ada beberapa hal yang sangat menakjubkan di New York. Broadway itu luar biasa. Adegan makanan dan seni adalah pisang. Dan ada orang-orang terkenal di mana-mana. Jadi ya. Unsur besar kebencian New York adalah kecemburuan, dan itu bisa keluar dengan cara yang buruk.
Ketika Sarah Palin menyebut jantung sebagai "Real America" selama kampanye 2008, ia bermain pada rasa tidak aman yang mengganggu yang dirasakan sangat kuat di daerah-daerah yang bukan New York. Dia membenarkan untuk mereka apa yang selalu mereka harapkan: bahwa mereka lebih baik daripada penduduk New York! Budaya pop telah membohongi mereka selama ini!
Sentimen anti-New York juga bisa diberi kode anti-semitisme atau rasisme. Sebagai kota yang dianggap sangat Yahudi, sangat berkulit hitam, sebagian besar progresif, dan sangat beragam, Kota ini rentan terhadap proyeksi kaum laten fanatik dan konservatif keras. Dengan demikian, pro New York berubah menjadi kontra: Alih-alih Metropolis yang bersinar, suar di atas bukit, itu adalah Sodom dan Gomora modern.
Mengatasinya
Saya sudah membenci New York selama bertahun-tahun sekarang. Tetapi kebencian semata-mata milik pemberi dan bukan milik orang yang dibenci. New York tidak peduli dengan rasa tidak aman saya. Itu tidak tertarik pada chip di pundakku. Ini sibuk menjadi motherfucking New York.
Saya perhatikan orang-orang dari kota-kota besar lainnya - Austin, San Francisco, Seattle, Denver - cenderung tidak terlalu peduli tentang New York. Tentu, itu mungkin bukan tempat mereka, tetapi mereka tidak kesal dengan kebencian mereka. Mereka terlalu sibuk membangun sesuatu yang luar biasa. Mungkin itulah yang harus saya lakukan terhadap saudara-saudara saya yang membenci New York.
