Makanan + Minuman
Arepa dasar adalah roti jagung berbentuk panekuk yang dipanggang, digoreng, atau dipanggang dan diisi dengan berbagai bahan. Itu bisa manis atau gurih, sederhana atau kompleks. Namun itu disiapkan, itu adalah makanan yang dicintai di Amerika Selatan - terutama di Kolombia dan Venezuela.
Arepas mungkin keliru untuk sandwich sederhana atau taco dengan bentuk yang lebih bulat, namun itu adalah binatang yang sama sekali berbeda dengan sejarah yang kaya yang dimulai di Andes. Orang-orang Timoto-Cuica, peradaban pra-Kolombia yang mendiami pegunungan di sekitar tempat yang sekarang disebut Venezuela, mungkin adalah orang pertama yang makan arepas. Meskipun banyak dari budaya Timoto-Cuica yang sekarang sudah punah tetap misterius, yang diketahui adalah mereka adalah petani ahli. Mereka mengembangkan teknik irigasi dan bertani di tangga lereng bukit (yang disebut terasering), yang memungkinkan banyak tanaman, termasuk jagung dan singkong, tumbuh subur.
Orang Timoto-Cuica mengeringkan dan menggiling jagung untuk membuat kue jagung tidak beragi, versi pertama arepa. Awalnya, penduduk asli Amerika Selatan mengunyah jagung menjadi pasta dan membentuk arepa dari adonan yang dihasilkan jauh sebelum alat mortar dan alu dikembangkan. Kue-kue itu kemudian dimasak di atas loyang yang disebut aripo, yang mungkin menjadi sumber nama arepa.
Konsep roti tidak beragi tidak terbatas pada Andes. Orang-orang Arawak, yang tinggal lebih dekat ke Karibia, memiliki pendahulu mereka sendiri ke arepa, yang disebut casabe, yang menggunakan singkong bukan jagung. Namun, arepa sejati dibuat dengan jagung murni.
Begitu penjajah Spanyol tiba di Amerika Selatan pada abad ke-15, kemunduran yang lambat dari masyarakat yang hidup dan berkembang ini dimulai. Namun arepa bertahan, sebagian karena orang Spanyol menyukai makanan ringan, dan dengan cepat menyebar ke wilayah utara Amerika Selatan.
Tapi itu bukan akhir dari cerita. Di mana-mana arepa saat ini bercokol dalam politik Amerika Selatan abad ke-19, ketika benua itu menuntut kemerdekaan dari Spanyol. Singkatnya, di wilayah utara benua itu, Simón Bolívar melakukan revolusi, menggulingkan Spanyol, dan mendirikan Gran Kolombia, sebuah wilayah yang nantinya akan terpecah menjadi beberapa negara yang berbeda, termasuk Kolombia, Ekuador, Venezuela, dan, akhirnya, Panama.
Ketika Kolombia dan Venezuela menjadi negara otonom pada 1831, Kolombia mengambil arepa bersamanya. Kolombia mengadaptasi resepnya, dan arepa Kolombia menjadi hidangan tersendiri, terpisah dari inkarnasi Venezuela yang asli. Persaingan yang memanas, meskipun bersahabat, kini ada antara kedua negara mengenai siapa yang membuat versi yang lebih baik.
Arepas Venezuela
Arepa Venezuela adalah kue yang terbuat dari tepung jagung yang dapat dipanggang, digoreng, atau dipanggang. Ini memiliki tekstur yang mirip dengan roti pipih, dan biasanya lebih tebal dari versi Kolombia. Ini adalah camilan sederhana namun dicintai ketika dimakan polos, dan menemani hidangan daging dan semur yang lebih enak saat disebarkan dengan mentega atau keju.
Pada 1950-an, dengan munculnya jenis tepung jagung komersial yang disebut masarepa (diproduksi oleh perusahaan besar seperti Goya), juru masak rumahan bisa menambahkan air ke dalam campuran dan voila! Adonan arepa super sederhana menjadi dapat diakses oleh semua orang. Popularitas arepa meledak sebagai akibatnya, dan saat itulah ia beralih dari kue jagung sederhana menjadi hidangan mandiri yang sangat bervariasi, mengambil kepekaan sandwich dengan semua jenis isian.
Ketika arepa terbelah dan diisi dengan isian seperti daging atau keju, itu disebut arepa rellena. Tambalan biasa termasuk kacang hitam, keju, pisang raja, abon sapi atau ayam, dan kulit babi. Reina pepiada arepa, diisi dengan alpukat tumbuk, mayones, dan ayam suwir, adalah favorit lain.
Arepas Kolombia
Di Kolombia, arepas paling sering dimakan dengan sarapan sebagai lauk, tetapi tentu saja bisa dimakan sebagai pendamping makan sepanjang hari. Bahan-bahannya cenderung sedikit lebih jarang daripada di Venezuela. Kue jagung lebih tipis dan sering kali lebih manis. Dalam kebanyakan kasus, satu-satunya isian adalah keju leleh. Arepas Kolombia dibuat tanpa penambahan garam dan minyak, sehingga teksturnya cenderung ke sisi kering.
Jika topping yang lebih rumit, seperti abon sapi atau queso campesino, ditambahkan ke arepa Kolombia, itu diperlakukan lebih seperti sandwich berwajah terbuka (mirip dengan tostada) dengan bahan-bahan yang ditumpuk di atas kue jagung.
Ada banyak varietas arepas Kolombia. Arepa de choclo memiliki sedikit gula dalam adonan, dan secara tradisional disajikan bersama secangkir cokelat panas dan atasnya dengan queso fresco; versi ini juga dibuat dengan jagung segar, sehingga memiliki rona kuning yang lebih cerah. Arepa de huevo digoreng, lalu dibelah, telur pecah di dalamnya, dan adonan digoreng lagi. Dan arepa boyacense, yang berasal dari wilayah Boyacá di Kolombia, diisi dengan sejenis susu dadih yang disebut cuajada.
Sementara arepa Venezuela mungkin paling populer secara global, tidak ada keraguan bahwa kedua versi ini telah menjadi makanan utama masakan Amerika Selatan, disukai karena fleksibilitasnya dan menunjukkan sejarah kuno dan kompleks kawasan tersebut.
