Cerita
Saya hanya tidak dibesarkan di sebuah rumah di mana meminta bantuan didorong. Bertanya berarti kelemahan. Kerentanan. Menjadi miskin. Itu berarti menjadi beban bagi orang-orang di sekitar saya. Dan pada saat-saat saya di mana kesusahan mengatasi rasa takut dan malu, dan saya berhasil mengumpulkan keberanian untuk bertanya, jarang terjadi apa pun yang benar-benar membantu. Jadi saya melatih diri saya untuk menjadi mandiri sebisa mungkin, tidak membutuhkan orang lain. Dan di atas segalanya, jangan pernah menempatkan diri saya dalam situasi di mana saya merasa seperti beban.
Tapi saat di jalan? Saat tinggal di rumah orang lain dan mengandalkan orang asing untuk sebagian besar kebutuhan saya? Saya harus bertanya. Kalau tidak, saya tidak akan pernah memiliki pakaian bersih. Saya tidak akan pernah memiliki wifi. Saya tidak akan pernah tahu bagaimana menggunakan mesin kopi atau shower atau kompor. Semua hal yang diterima orang biasa begitu saja, saya tidak akan melakukannya. Dan saya tidak akan memilikinya hanya karena saya tidak bertanya.
Ironi itu tidak hilang pada saya. Saya takut meminta bantuan, tetapi entah bagaimana saya memilih kehidupan di mana saya tidak punya pilihan selain bertanya. Kehidupan yang tidak terkekang oleh komitmen seperti pekerjaan, keluarga, komunitas, tetapi kehidupan yang sepenuhnya tergantung pada orang lain - di mana jenis kemerdekaan yang saya pelajari sebagai seorang anak tidak hanya tidak berguna bagi saya tetapi kadang-kadang juga sangat berbahaya.
Saya menemukan diri saya di Galway di Irlandia Barat sekitar Natal beberapa tahun yang lalu. Saya baru saja menyelesaikan tiga bulan kerja sukarela di pertanian di sekitar Irlandia dan merayakan hari cewek saya, tanpa bit dengan Couchsurfing di Barat selama seminggu. Itu hujan kencing ketika Bus Éireann saya berhenti di kota. Angin pantai barat menembus jaket hujan tipisku, membuatku ngeri. Aku lelah karena panen kentang selama berminggu-minggu dan gigiku patah karena kedinginan. Yang saya inginkan di dunia adalah meringkuk dengan selimut tebal dan cangkir Earl Grey yang mengepul. Tetapi tuan rumah saya, seorang wanita muda bernama Sarah, sangat ingin membawa saya pada malam berjalan-jalan di kotanya.
Tapi … Earl Grey … selimut …
Saya tidak bisa memaksa diri untuk mengatakan tidak kepada wanita yang baru saja membuka rumahnya untuk saya.
Aku bahkan tidak punya sepatu yang tepat untuk petualangan semacam ini, aku memandang sepatuku dengan sepatu lari tanpa alas kaki dan membayangkan bagaimana genangan air yang membeku meresap ke dalam kaus kakiku. Sambil menggigil, aku mengikat sebisaku untuk menahan dingin.
Dalam dua puluh menit, saya kehilangan semua perasaan di kaki saya.
Itu mungkin tidak ideal …
Tetapi apakah saya memprioritaskan pemeliharaan diri dan hanya bertanya kepada tuan rumah saya apakah saya bisa bergegas pulang ke flatnya?
Nggak. Kaki saya yang sedih dan dingin tidak tahan terhadap rasa takut saya yang luar biasa.
Sarah dan aku terus berjalan melewati Galway selama tiga jam lagi. Pada saat kami akhirnya tersandung pulang melalui pintu depan rumahnya, kakiku sudah membengkak menjadi balon merah yang penuh sesak dengan jarum yang marah.
Semua karena saya tidak akan meminta untuk pulang. Aku merasa bersalah memberi tahu Sarah bahwa aku terlalu dingin untuk turnya. Saya tidak akan bertanya, “Hei, bisakah kita pergi besok saat hujan mungkin tidak begitu deras?” Saya bahkan tidak bertanya apakah saya bisa meminjam sepasang cadangan wellies yang hanya berdiri di sana, tidak digunakan.
Butuh lima setengah tahun Couchsurfing, menumpang, dan menjadi sukarelawan bersama keluarga untuk mengatasi ketakutan saya untuk bertanya. Lima setengah tahun berlatih hampir tanpa henti. Couchsurfing memaksa saya untuk secara konsisten meminta hal-hal kecil. Handuk, teh, penggunaan mesin cuci. Tentu saja, itu memaksa saya untuk meminta hal-hal besar juga: tempat tidur, keamanan, kehangatan. Tinggal dengan orang asing selama beberapa hari membuat saya merdeka dan memaksa saya untuk mengeksplorasi kerentanan yang saya takuti semasa kanak-kanak.
Hitchhiking membawa seni meminta ke tingkat berikutnya (dan saya harus menghadapi begitu banyak ketakutan saat mengeluarkan ibu jari saya). Ketika Couchsurfing, saya dapat mencoba memberikan kembali kepada tuan rumah saya (dan merasa seperti kurang beban) dengan membuat pisang flambees yang lezat, membimbing mereka melalui rutinitas yoga, atau memberi tahu mereka kisah gila tentang suatu kali saya menjadi sukarelawan dengan seorang wanita dari Devon Utara yang berkomunikasi dengan alien setiap hari Minggu. Ketika saya menumpang, saya tidak punya apa-apa untuk ditawarkan. Saya bertanya dalam ruang hampa, berharap bahwa beberapa manusia acak akan menghentikan apa yang mereka lakukan dan mengambil manusia acak lain yang terlihat seperti mereka mungkin membutuhkan sedikit bantuan.
Saya meminta orang untuk memberi demi memberi.
Dan saya telah menemukan bahwa meskipun saya dibesarkan di dunia di mana hadiah dimasukkan ke dalam buku besar, untuk dilunasi di kemudian hari, ada orang yang tidak ingin hidup di dunia itu. Ada orang yang dengan senang hati akan menepi dan memberi saya tumpangan demi memberi saya tumpangan.
Jika saya tidak memutuskan untuk mengeksplorasi ketakutan saya, saya tidak akan pernah mengalami sisi kebaikan manusia ini. Kebaikan murni ini, tidak tercemar oleh harapan.
Bertanya bukanlah tanda kelemahan. Bertanya bukanlah kerentanan dan itu tidak selalu membuat Anda menjadi beban. Bertanya memberi Anda kesempatan untuk menemukan kebaikan orang lain, dan itu memberi orang lain kesempatan untuk menemukan kebaikan itu dalam diri mereka.
Jadi tanyakan. Yang terburuk yang bisa terjadi adalah tidak. Yang terbaik yang bisa terjadi adalah pengalaman dari hadiah langka dan sempurna yang diberikan untuk kepentingannya sendiri.
