Olahraga musim dingin
Beberapa tahun yang lalu, Pangeran Harry mengunjungi negara Kazakhstan yang mulia untuk pergi ke lereng resor ski Shymbulak. Seluruh resor ditutup untuk privasinya. Pangeran dan rombongannya memiliki gunung-gunung untuk mereka sendiri. Maret ini, saya melakukan perjalanan yang sama dan, yang mengejutkan, diberi perlakuan kerajaan yang sama. Lintasan ski yang kosong, lift kursi yang sepi, dan kurangnya jalur salju yang membajak dari sekolah-sekolah ski menjadikannya salah satu perjalanan ski terbaik yang pernah saya lakukan. Saya dapat dengan mudah menikmati resor dengan anggaran backpacker saat bepergian melalui Stans. Penerbangan murah dari Eropa juga menjadikan Shymbulak tujuan yang terjangkau dan mudah diakses untuk liburan ski musim dingin. Musim ski di Kazakhstan berlangsung dari Desember hingga April.
Gunung untuk diriku sendiri
Resor ski Shymbulak terletak di Lembah Medeu di pegunungan Zailiyskiy Alatau. Ini adalah bagian paling utara dari sistem gunung Tian Shan di Asia Tengah. Resor ini hanya berjarak sepuluh menit dengan bus dari bekas ibukota dan kota terbesar Kazakhstan, Almaty. Selama masa Soviet, Shymbulak menjadi tuan rumah sejumlah Pertandingan Musim Dingin Uni Soviet dan dikenal sebagai tempat latihan di rumah untuk Olimpiade Soviet. Itu tetap menjadi tujuan ski Soviet yang rusak hingga 10 tahun yang lalu ketika infrastruktur menerima investasi besar dari Pemerintah Kazakh dan pengembang properti Turki.
Shymbulak sejauh ini merupakan resor ski paling modern dan terbesar di Asia Tengah dan terutama menarik Rusia dan Royals ke lerengnya. Tahun ini Almaty menjadi tuan rumah Winter Universaide Games. Shymbulak menikmati sorotan internasional dan resor menerima suntikan modal lagi. Akses ke resor ini mudah, berkat gondola terbesar ketiga di dunia. Begitu sampai di puncak, pengunjung dapat menikmati lintasan ski turun dari 3.200 meter. Total, ada delapan piste yang membentang 15 km (9 mil). Hal ini membuat Shymbulak lebih kecil dibandingkan dengan tujuan ski terkenal di Eropa dan AS tetapi lereng kosong yang luas adalah utopia bagi pemula, serta mereka yang menikmati ski santai. Tidak ada antrian lift, tidak ada orang banyak, dan tentu saja tidak ada orang Prancis yang marah terlihat (jenis yang cenderung menusukkan tongkat ski ke punggungku ketika aku melewati antrian lift).
Banyak opsi untuk masuk ke pedalaman
Potensi sejati pegunungan Almaty terletak di luar jalur. Geografi Shymbulak tidak dibatasi dan ada beberapa keturunan vertikal yang bagus yang dapat diakses. Saat Anda mencapai puncak, Anda bebas menjelajahi punggung bukit di sekitarnya dengan berjalan kaki, pilih garis dan terbang turun ke permukaan gunung. Atau, ada perusahaan wisata di Almaty yang menawarkan paket heli-ski. Harga tidak murah tetapi secara signifikan lebih rendah dibandingkan dengan Eropa dan AS. Kondisinya sangat indah: matahari bersinar ke bawah sementara aku meluncur melewati bubuk tak tersentuh hanya beberapa meter dari landasan (penerbangan). Benar-benar tidak perlu lapisan termal, sarung tangan, topi, atau mantel yang saya bawa. Shymbulak menikmati iklim sepanjang tahun yang ringan ketika pegunungan selatan Kazakhstan menghadap ke arah padang rumput terbuka yang berarti paparan sinar matahari yang lama.
Pandangan yang sulit dipercaya
Pemandangan di sekitarnya menakjubkan. Sangat berbeda dengan resor ski Alpine di Eropa - yang menghadap ke padang rumput Kazakh, nuansa langit berubah dari cahaya menjadi biru tua yang kaya. Kontras antara padang rumput datar tak berujung dan pegunungan Zailiyskiy Alatau menanamkan rasa kagum pada saya yang hampir menyebabkan saya jatuh pada beberapa kesempatan. Tidak seperti banyak resor ski lainnya di Asia Tengah, Shymbulak memiliki semua fasilitas modern yang diperlukan untuk memastikan liburan musim dingin yang lancar: toko sewa, bar bertingkat, restoran, chalet Alpine, area pemula, taman salju, dan mesin salju buatan. Jutaan orang telah dihabiskan untuk meningkatkan fasilitas ini.
Jika Anda seorang pemula, atau baru saja keluar dari latihan, Anda bahkan dapat menemukan instruktur ski berbahasa Inggris. Anda dapat menyewa semua yang Anda butuhkan di gunung, tetapi tentu saja, biayanya lebih tinggi di sana. Bagi mereka yang beranggaran terbatas, saya sarankan menyewa dari salah satu dari banyak toko ski di kota Almaty. Aturan yang sama berlaku untuk akomodasi. Harga jauh lebih murah di kota dan Anda dapat menemukan tempat tidur asrama dengan hanya £ 3 per malam. Almaty adalah kota yang ramai dan Anda tidak perlu mencari-cari ski ski yang bagus. Setelah bermain ski seharian, menendang kembali dengan bir dan menemukan sendi BBQ Shashlik (daging tusuk tidak pernah mengecewakan). Ketika Anda sudah kenyang, kembali ke gunung untuk sesi ski malam. Ski malam dilakukan dua kali seminggu dari 7-11 malam.
Rahasia terbaik dunia?
Kazakhstan jelas bukan tujuan ski khas musim dingin Anda tetapi memiliki semua fasilitas untuk mengklasifikasikannya. Rusia menyimpan rahasia Almaty selama masa Soviet, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, Kazakhstan dan negara-negara Asia Tengah lainnya telah membuka pintu mereka untuk pariwisata. Geografi alami wilayah ini menyediakan tempat bagi pencari sensasi dan biaya rendah membuatnya menarik bagi komunitas backpacker. Almaty memimpin jalan untuk ski resor dan pedalaman, menjadikannya rahasia terbaik dunia ski.
Bagaimana menuju ke sana
Resor ski Shymbulak memanjang dari bekas ibukota Kazakh, Almaty. Kota ini biasanya menjadi pemberhentian pertama bagi para pelancong yang memasuki negara itu dari negara-negara tetangga yang berdekatan: Kirgistan dan Cina. Bandara Almaty menghubungkan penerbangan domestik dan internasional. Jika Anda tiba di ibukota Astana yang baru dibangun (590 mil ke Utara Almaty) ada penerbangan harian dan kereta api antara kedua kota. Saya naik kereta semalam di Astana dan tiba di Almaty malam berikutnya. Tiket kelas tiga akan membuat Anda kembali sekitar £ 12. Bus nomor 12 beroperasi dari Almaty Kalenina ke Medou (stasiun gondola) setiap 10 menit.
Atau, Anda dapat menurunkan kendaraan apa pun dan mereka akan dikenakan harga. Setiap mobil di Kazakhstan adalah taksi tidak resmi. Jangan membayar lebih dari 1500 tenge dari distrik Abay.
Biaya (untuk satu hari)
Persewaan peralatan ski di pusat kota Almaty: 2000 Tenge (£ 5) / Bus: 80 Tenge (£ 0, 20) / Pass lift: 6000 Tenge (£ 15) / Locker: 1000 Tenge (£ 2, 50)
