Di luar
Foto: chem7
[Catatan Editor: Untuk merayakan akuisisi Matador Network atas Glimpse.org, kami akan menerbitkan kembali beberapa artikel Glimpse favorit kami selama beberapa minggu ke depan. Kisah ini, “Semua Orang Ingin Menyaksikan Pertarungan Orang Asing” aslinya muncul di Glimpse.org pada Oktober 2007.]
Putaran ketiga
Lelaki Thailand yang bertubuh kekar itu saling bertepuk tangan dan mengulangi dengan keras, “Putaran tiga! Ayolah!"
Saya dihabiskan, pada putaran satu dan dua setelah total delapan menit tendangan penuh dan pukulan kuat. Tapi lawanku yang kokoh tetap tidak terpengaruh. Meskipun wajahnya yang lapuk dan perutnya yang kendur mengkhianati usianya yang 50-an tahun, anggota tubuhnya kaku. Sekarang aku tergantung di tali, keringat mengalir deras. Saya benar-benar tidak ingin pergi ke babak ketiga.
Foto: Dmitri1999
Somsak adalah pemandangan yang mengesankan. Berkulit gelap, dengan tato naga memudar menutupi satu bahu, eksploitasi masa lalunya di arena tinju jelas terukir di tubuhnya dan harga dirinya.
Dia adalah mantan juara kelas menengah, dan dengan celana pendek tinjunya yang tinggi dan kaos Singha Bir yang sudah pudar, dia adalah pelatih Thailand dari Rocky yang hidup, bernafas, dan tangguh. Ini adalah orang yang mengajari saya Muay Thai, suatu bentuk kickboxing yang unik untuk Thailand dan dianggap sebagai ekspresi kebanggaan nasional.
Semuanya dimulai dengan permintaan tidak bersalah dari salah satu murid saya, Jayin, yang meminta saya untuk datang dan belajar Muay Thai bersamanya sepulang sekolah. Selama perkenalan awal saya, saya menemukan bahwa tingkat bahasa Inggris Somsak sebagian besar terbatas pada istilah tinju. Dia mengikatkan pad merah besar di pinggangnya dan memasangkan dua bantal biru yang lebih kecil ke lengannya. Menepuk kedua orang ini dengan jentikan yang tajam, dia menatapku dengan kilau jahat di matanya.
"Ronde satu!"
Saya mulai dengan memberikan tiruan terbaik saya dari tendangan Van Damme, yang menimbulkan serangkaian tawa ramah dari kumpulan siswa dengan penuh semangat menyaksikan orang asing itu mencoba olahraga nasional mereka. Somsak meraih kaki kanan saya dan memegangnya dengan lurus, menyuruh saya berdiri dengan ujung kaki dengan kaki kiri. Dia kemudian mengayunkan kaki saya melalui lengkungan yang benar, tetapi saya tidak dapat mempertahankan keseimbangan saya dan berakhir di tumpukan berkeringat di lantai.
Terlepas dari kendala bahasa, pada waktunya Somsak terbukti menjadi pelatih yang sangat efektif. Dia menunjukkan kepada saya cara yang tepat untuk melakukan sesuatu dengan benar-benar melakukannya kepada saya, tidak memperhitungkan fakta bahwa saya tidak mengenakan pembalut dan bahwa saya biasanya tidak tahu dia akan memukul saya. Tak perlu dikatakan, saya belajar dengan cepat.
Thailand adalah negara Buddhis Theravada: Anak-anak di sekolah saya bersumpah setiap pagi untuk patuh dan patuh, dan orang-orang di seluruh dunia dikenal dengan senyum lembut mereka. Tetap saja, Somsak memberi tahu saya dengan sangat serius, dan bahkan sedikit sentuhan gembira, bahwa dia sebenarnya telah mengirim musuh ke rumah sakit selama dua minggu.
Sekarang, setelah dua putaran perdebatan, Somsak bertepuk tangan lagi, senyum tipis melembutkan sikapnya yang keras.
Hei, Tuan Seth! Ayo pergi!”Seru Nu, seorang gadis Thailand berusia 10 tahun yang berlatih Muay Thai dengan Somsak dan suka menonton perkelahian saya.
Di babak ketiga, saya mendapat sekitar 10 repetisi yang bagus sebelum Somsak beralih ke latihan pukulan dengan lutut. Dia mengumumkan perubahan strategi ini dengan memberi saya lutut licik ke tulang rusuk, yang menangkap saya cukup kuat untuk membuat saya meringis.
Aku melanjutkan rutinitas, bergerak dari lutut ke siku dan kembali ke tendangan, menghindari pukulan Somsak yang kembali dan sesekali mencetak pukulan keras yang membuatnya terkapar. Ketika kami akhirnya selesai dengan 10 tendangan cepat dari masing-masing kaki, saya tersandung ke sudut, merasa sangat puas untuk hari itu, dan memikirkan tidak lebih dari satu galon air, nasi goreng, dan tempat tidur.
Foto: Ernie & Katy Newton Lawley
Lalu aku mendengar Somsak memanggil namaku dan mendeteksi nada kegembiraan dalam suaranya. Saya melihat dan melihat seorang Thailand kekar yang mengenakan sarung tinju besar dan helm pelindung. Somsak mengulurkan perlengkapan yang sama untukku, senyum bergerigi membelah wajahnya.
Rupanya, Moo, warga setempat, sudah cukup hanya menonton orang asing ini dan ingin membuktikan keberaniannya. Aku benar-benar lelah dan Moo bergoyang-goyang dengan kaki bahagia, tetapi kupikir aku tidak punya pilihan lain.
Dengan sungkup muka menghalangi penglihatanku dan sarung tangan yang bengkak tergantung bebas dari tanganku, aku melangkah dan memberi isyarat bahwa aku siap untuk memulai. Segera, dia mulai menari-nari di atas ring, terayun-ayun dan menenun dan melemparkan pukulan setengah-setengah.
"Sial, " pikirku. "Dia tahu apa yang dia lakukan."
Kesadaran ini hanya diperkuat oleh gerakan hantaman pukulan pertama lawan saya, diikuti oleh pukulan cepat ke sisi kepala saya. Kami melanjutkan untuk menit berikutnya, dengan saya mendaratkan satu pukulan untuk setiap tiga pukulan dari Moo, sementara saya bertanya-tanya kapan Somsak akan membiarkan saya menggantungkan sarung tangan saya. Akhirnya, saya sadar bahwa saya memimpin dengan tangan kiri saya setiap waktu, dan Moo membuat jawaban yang persis sama. Saya mengubah posisi saya, melemparkan barang ke kanan dan melihat orang Thailand yang tidak curiga itu berjalan ke kait kiri saya.
Moo jatuh ke lantai, dan Somsak masuk, menyatakan pertarungan berakhir. Saya diberi hadiah dengan berbagai macam sorakan dari Nu dan anak-anak lainnya, dan pelukan dari Moo, yang tampaknya tidak punya perasaan keras. Yang mengejutkan saya, saya dengan terhormat membela reputasi tinju saya - setidaknya untuk hari ini.
