Foto: Penjagaan senyap di Ioannina, Foto milik penulis
Catatan Editor: Silakan klik di sini untuk membaca artikel pertama penulis dalam seri ini.
Kami telah menyelesaikan bagian sukarela dari perjalanan kami. Itu dimulai dengan dijemput oleh aktivis hewan setempat di Athena dan dibawa ke penampungan hewan HANYA berlisensi di kota yang terdiri dari jutaan orang.
Orang-orang hebat di tempat penampungan KAZ menjalankan fasilitas dengan sedikit uang, melakukan sebanyak yang mereka bisa untuk membantu hewan yang terlupakan dan dibuang yang tidak punya apa-apa selain suka memberi. Kami membawa penampungan ratusan dolar dalam perbekalan kesehatan, dan saya bersemangat untuk memberikan sumbangan pribadi yang saya tahu pasti akan dimanfaatkan dengan baik.
Setelah meninggalkan tempat perlindungan Athena, kami menuju ke kota pegunungan Ioannina. Tidak ada tempat perlindungan hewan di Ioannina, sebuah kota berpenduduk 150.000 orang, tetapi ada beberapa warga yang peduli yang mengabdikan hidup mereka, rumah mereka, dan keuangan mereka untuk membantu hewan-hewan tunawisma.
"Setelah menjadi aktivis di Amerika, sangat menyenangkan untuk mengalami perasaan ini di negara asing, dan bahkan lebih menarik untuk melihat seberapa baik itu diterima."
Kami menghabiskan sebagian besar waktu kami di rumah-rumah para aktivis yang berdedikasi ini, membantu mempersiapkan protes tentang keracunan anjing-anjing liar di kota. Setelah menjadi seorang aktivis di Amerika, sangat menyenangkan untuk mengalami perasaan ini di negara asing, dan bahkan lebih menarik untuk melihat seberapa baik itu diterima. Baik tua maupun muda menyambut informasi itu dan meluangkan waktu untuk membacanya. Kelompok kami sangat senang melihat pekerjaan kami secara langsung dan merasa sangat termotivasi untuk melanjutkan.
Saya pribadi sangat senang berdaun di luar kantor walikota, pria yang semua orang tahu bertanggung jawab untuk mengeksekusi ruam keracunan kejam pada hewan. Saya menyerahkan selebaran kepada semua orang yang saya bisa yang memasuki gedung dengan harapan akan melintasi mejanya.
Penjagaan hening diadakan pada malam hari keempat kami di Ioannina. Kami sangat senang dengan jumlah pemilih. Semakin banyak orang yang mendukung daripada yang saya bayangkan dan banyak media muncul.
Kami juga membangun stasiun makan dan menempatkannya di lokasi strategis di sekitar kota tempat tersesat berkumpul. Yang paling mengejutkan adalah pemandangan di universitas setempat, yang tampak seperti proyek kota terdalam di AS. Kami dikelilingi oleh bangunan-bangunan beton yang dipenuhi dengan coretan-coretan, sampah, dan remaja tanpa kepedulian nyata terhadap sekelompok hewan kelaparan yang dengannya mereka berbagi ruang ini.
Kami terkejut melihat anak anjing kecil berjalan keluar dari belakang bangku dan langsung menuju ke arah kami, belum takut pada manusia karena banyak dari anak-anak anjing yang lebih tua (tidak ada di antara mereka yang berumur panjang - usia rata-rata adalah 18 bulan sebelum mereka keracunan atau menabrak di jalan).
Saya mulai mengobrol dengan salah satu siswa dan dia menjelaskan bahwa banyak orang membuang anak-anak anjing di universitas, berpikir mereka akan dirawat. Dia mengatakan ada sampah baru setiap minggu. Dia menunjuk saya ke arah tempat pembuangan, dan saya menghabiskan waktu dengan baik mencari-cari apa yang akan dianggap sebagai tempat sampah di AS. Tidak ada anak anjing yang ditemukan tetapi saya berteman dengan berbagai kucing yang kelaparan perhatian.
Saya sedih mengatakan bagian dari perjalanan ini akan segera berakhir. Saya sangat menikmati interaksi dengan para aktivis setempat. Saya telah membentuk ikatan seumur hidup dengan bahkan orang-orang yang saya tidak dapat melakukan percakapan dengan karena kami berbagi semangat yang kami pegang jauh di dalam hati kami.
