Perjalanan
Rachel Signer mendapat kesempatan untuk mengajukan beberapa pertanyaan tentang pahlawan Occupy Wall Street terbaru.
SEBAGAI JIKA KEPOLISIAN KEKERASAN RAID dari Occupy Oakland pada tanggal 25 Oktober tidak cukup mengganggu, California telah melihat insiden brutal polisi yang tidak beralasan di kampus UC Davis-nya, di mana seorang petugas polisi difilmkan menyemprotkan lada dengan menyemprotkan garis yang sepenuhnya tanpa kekerasan, duduk siswa.
Di New York City, keberhasilan besar N17, Hari Aksi, agak dibayangi oleh pertentangan yang tumbuh antara Departemen Kepolisian New York dan para demonstran - dan oleh pasukan polisi besar-besaran sepanjang hari, yang menangkap ratusan orang pagi itu, dan pada sore hari, dengan paksa mendorong demonstran mahasiswa keluar dari jalan-jalan dan berusaha memblokade ribuan dari mereka. Sementara polisi tidak pernah benar-benar ramah terhadap penjajah di Liberty Square, penggusuran Senin malam menunjukkan seberapa besar kekuatan yang bisa dimiliki NYPD. Mereka melakukan penggerebekan di bawah penutup malam, tidak membiarkan jurnalis cukup dekat untuk bersaksi. Penjajah yang memilih untuk tinggal di taman disemprot dan ditangkap.
Seorang mantan kapten polisi dari Philadelphia, Ray Lewis, sangat jijik dengan gambar-gambar kebrutalan polisi yang dia lihat di berita bahwa dia melakukan perjalanan ke New York City untuk menunjukkan solidaritasnya. Dia sampai di sana tepat setelah penggusuran terjadi; beberapa hari kemudian, pada N17, dia mendapati dirinya berdiri di samping para pengunjuk rasa yang mencoba untuk menutup Bursa Efek New York. Saat mengenakan seragamnya, ia menolak untuk beranjak dari pintu masuk NYSE, dan ditangkap.
Pada Minggu malam, 20 November, sebuah kelompok bernama Think Tank berkumpul di Liberty Park untuk membahas hubungan antara polisi dan gerakan Occupy. Kapten Lewis berpartisipasi dalam diskusi, dan juga berbagi dengan saya beberapa wawasan tentang kehidupan para petugas polisi yang memberikan kejelasan tentang penyalahgunaan kekuasaan yang kita lihat sekarang.
MATADOR: Apa yang membuat Anda datang ke sini untuk mendukung Occupy?
Ray Lewis: Saya memiliki empati yang luar biasa terhadap apa pun yang menderita, dan saya melihat banyak penderitaan yang terjadi di sini bersama para Penjajah. Keyakinan mereka untuk tinggal di sini, dalam kondisi seperti itu, mengilhami saya. Saya tidak bisa tetap berada di lingkungan yang nyaman.
Tampaknya salah satu alasan polisi begitu agresif terhadap pengunjuk rasa adalah karena ada perbedaan kelas. Petugas polisi cenderung berasal dari kelas pekerja, tetapi banyak dari demonstran ini adalah kelas menengah dan berpendidikan
Ketika saya pertama kali bergabung dengan kepolisian, saya tidak akan membiarkan siapa pun tahu bahwa saya memiliki gelar sarjana. Lalu suatu hari Letnan menemukan. Dia berkata, 'Jadi, Anda adalah seorang bocah perguruan tinggi; kami akan lihat berapa lama Anda bertahan. ' Sekarang, lebih banyak polisi baru datang dengan gelar sarjana karena pengangguran sangat tinggi, mereka tidak bisa mendapatkan jenis pekerjaan lain.
Apa pendapat Anda tentang gagasan bahwa polisi adalah bagian dari 99 persen dan harus bersimpati pada Pendudukan?
Banyak dari mereka bersimpati. Polisi adalah pelindung 1 persen tetapi mereka tidak merasa aman dalam peran itu. Karyawan baru di kepolisian telah pensiun sekitar 50 persen dari sebelumnya. Perawatan kesehatan mereka diambil. Pasukan kekurangan staf, sehingga petugas memiliki beban kerja ganda. Dulu Anda akan memiliki pekerjaan, lalu Anda akan berpatroli, lalu Anda akan memiliki pekerjaan, kemudian Anda akan berpatroli; sekarang Anda hanya berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain. Mereka dijalankan compang-camping. Juga, kepolisian memilih orang-orang yang kurang peka terhadap penderitaan manusia. Mereka mengeluarkan tes kepribadian, yang disebut Minnesota Multiphasic Personality Inventory, dan mereka tidak mempekerjakan petugas yang dinilai terlalu sensitif; mereka membutuhkan orang-orang yang diperkeras untuk nyali, menanduk, dan adegan-adegan menyedihkan. Dan orang-orang itu juga cenderung menjadi beringas.
Bagaimana rasanya ditangkap karena memprotes?
Saya sudah pensiun dan tidak lagi dikaitkan dengan Departemen Kepolisian Philadelphia. Saya berada di penjara selama sepuluh, sebelas jam. Saya berseragam. Dan alasan untuk itu adalah saya menyadari bahwa saya bisa sangat efektif. Saya bosan dengan media korporat yang menstigmatisasi dan meminggirkan kelompok ini karena orang-orang yang arus utama Amerika tidak bisa berhubungan dengan - rambut merah muda, tindikan, tato. Jadi saya katakan, biarkan mereka mencoba meminggirkan saya, dan menunjukkan bahwa ini bukan hanya keanehan yang tidak dapat dipahami oleh orang Amerika. Saya pikir seragam saya akan sangat efektif.
Bagaimana menurut Anda tentang perilaku polisi terhadap gerakan Occupy?
Polisi seharusnya hanya menggunakan kekerasan untuk mencegah cedera tubuh atau kematian. Idenya adalah untuk menggunakan kekuatan minimum yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas. Insiden semprotan merica [di UC Davis] itu mengejutkan saya. Ketika saya masih muda, kami hanya memiliki arus utama, perusahaan, tetapi sekarang semua orang memiliki kamera dan kita semua dapat menunjukkan arus utama Amerika bahwa polisi memukuli orang-orang pasif yang tanpa kekerasan. Itulah yang kami butuhkan dalam gerakan ini: untuk mendapatkan lebih banyak arus utama Amerika untuk bergabung dengan kami.
