Perjalanan
Megan Wood belajar mengocoknya di Belize.
[Catatan Editor: Megan Wood adalah penulis pertama yang berpartisipasi dalam program Road Warrior, kemitraan antara MatadorU dan Dewan Pariwisata Belize. Megan menghabiskan musim semi di Belize, mendokumentasikan tradisi berbagai kelompok budaya negara itu. Setiap minggu, ia melaporkan pengalamannya untuk Matador, blog pribadinya, dan untuk outlet lainnya.]
“YA BAYI! Goyangkan pinggangku!”Miss Valencia menginstruksikan saya, berteriak untuk didengar melalui musik Punta Rock yang menggelegar dari stereo. Dia menyeka keringat yang menetes dari bawah jilbabnya yang cerah dengan saputangan dan tertawa, “Kamu dapat langkah, gadis!”
Saya tidak suka menari: Saya terlalu tinggi dan terlalu pemalu. Saya bahkan tidak menari di pernikahan saya sendiri, tetapi saya bersedia melakukan apa saja untuk belajar lebih banyak tentang budaya Garifuna di Belize. Sebagai blogger budaya, adalah tugas saya untuk menghabiskan waktu bersama warga Belize dari berbagai warisan dan menulis tentang apa yang saya pelajari. Orang Maya dengan senang hati menunjukkan kepada saya cara menggiling jagung dan membuat tortilla. Creole tertawa bersama saya ketika saya mencoba berbicara Kriole. Keluarga Mestizo telah mengundang saya ke pesta pernikahan. Bahkan komunitas Mennonite yang tertutup bersedia untuk makan siang dengan saya dan menjawab daftar panjang pertanyaan saya. Tapi si Garifuna? Garifuna telah menolak untuk membiarkan orang asing ke dalam budaya bangga mereka.
Masuk Hopkins, Belize
Bukannya aku belum mencoba. Saya mengatur wawancara dengan sejarawan Garifuna di desa pesisir Hopkins, berharap untuk belajar lebih banyak tentang sejarah Garifuna yang luar biasa. Saya ingin mengetahui lebih banyak tentang bagaimana orang-orang Afrika yang terdampar dalam perjalanan mereka ke Amerika untuk perbudakan seumur hidup, akhirnya memulai kehidupan, bahasa, dan suku baru dengan kawin campur dengan orang Karibia asli. Suku Garifuna hidup dari lautan dan berperang melawan Prancis. Akhirnya, Garifuna diizinkan menetap di Amerika Tengah bagian utara di mana mereka membangun desa-desa nelayan dan pada umumnya ditakuti.
Sejarawan ini tidak begitu tertarik untuk menjawab pertanyaan saya tentang drum pemakaman dan musik tradisional. Sebagai gantinya, dia ingin menonton Hardball Chris Matthew di ruang tamunya dan memberi tahu saya kebijakan luar negeri Amerika mana yang tidak dia setujui - kebanyakan dari mereka, ternyata. Saya melakukan kesalahan dengan bertanya kepadanya, "Siapa yang pertama kali memperbudak orang-orang Garifuna?"
Tidak ada! Siapa yang memberitahumu itu ?! Siapa pun yang memberi tahu Anda bahwa Garifuna adalah budak, berbohong. Kami adalah pejuang, bukan budak!”Kemarahannya membuatku takut lebih daripada Chris Matthews.
Dia menghabiskan setengah jam minum rum dan jam lainnya memberitahuku aku harus memilih antara yang baik dan yang jahat.
Tetap saja, saya terus berusaha. Saya menawarkan makan siang kepada instruktur selam Garifuna. Dia menatapku dengan tajam, "Aku tidak makan makanan yang dibuat oleh orang asing."
Badan Pariwisata Belize mempekerjakan seorang wanita dari Dangriga untuk memberi tahu saya cerita rakyat Garifuna. Dia menghabiskan setengah jam minum rum dan jam lainnya mengatakan bahwa saya harus memilih antara yang baik dan yang jahat, menekankan bahwa tidak ada perbedaan antara kulit hitam dan kulit putih kecuali pigmen. Akhirnya, dia mengatakan kepada saya satu cerita rakyat, tetapi pidatonya begitu kasar sehingga saya tidak bisa memahaminya dan terlalu bingung untuk meminta klarifikasi.
Meskipun saya bisa makan makanan Garifuna: hudutu, sup ikan dan santan, dan tikin, pisang raja yang manis, saya memutuskan untuk memberi budaya Garifuna istirahat sebentar.
Ketika saya diberi tahu bahwa saya akan mengambil pelajaran menari Garifuna, saya menelan ludah.
Pembuat drum Garifuna di Hopkins, Belize
Miss Valencia Palacio tiba di apartemen tempat saya menginap di Placencia. “Jadi, kamu ingin belajar beberapa langkah?” Dia bertanya padaku.
"Aku ingin mencoba, " jawabku, ragu-ragu. Kami berunding tentang pengaturan furnitur dan musik, dan berbincang-bincang tentang panasnya. Maka sudah waktunya untuk menari; tidak ada cara menghindarinya.
"Ikuti saja aku, aku akan berjalan lambat, " dia mulai, mengangkat kedua lengannya hingga setinggi dada dan menekuk sikunya. Dia mulai mengocok kakinya yang telanjang melintasi ubin, setiap jari kaki dihiasi dengan cincin jari kaki.
Saya tidak punya pilihan selain berdiri di sampingnya dan mengikuti, merasa canggung dan khawatir akan menghinanya secara tidak sengaja. Goyang pinggulnya, gadis! Itu benar!”Dia tersenyum! Senyum kecil merayap di bibir saya: Saya juga bersenang-senang. Langkah-langkah itu sendiri tidak sulit, tetapi melepaskan hambatan dan pinggul saya adalah. Ketika musik semakin cepat, Miss Valencia menyemangati saya, meraih tangan saya dan memutar saya.
"Sekarang aku akan mengajarimu sesuatu, Nak, " bisiknya di telingaku. Kakinya bergerak cepat, dia menari dekat di belakangku sampai pinggulnya menempel di punggungku, dan mengangkat satu kaki dengan sugestif di pinggul kananku. Aku tertawa terbahak-bahak, kaget. Dia mengeluarkan suara tawa dan berlari ke pintu bertepuk tangan dan berkata, "Langkah itu untuk pacarmu!"
Pelajaran saya sudah berakhir. Saya berpikir untuk mengeluarkan buku catatan saya dan bertanya kepada Miss Valencia tentang sejarah tarian dalam budaya Garifuna, tetapi saya memutuskan untuk tidak melakukannya.
