Perencanaan Perjalanan
Kota tua Antigua di Guatemala, situs Warisan Dunia UNESCO, rawan bencana alam. Ini telah menjadi tempat terjadinya gempa bumi, banjir, longsoran salju, dan letusan gunung berapi selama berabad-abad. Lokasinya yang tidak aman bahkan mengarah pada penurunan pangkatnya dari ibu kota negara tersebut pada abad ke-18 - diganti oleh Guatemala City, ibukota saat ini.
Volcán de Fuego, gunung berapi yang sangat aktif, berada kurang dari 10 mil di sebelah timur Antigua. Pada 3 Juni 2018, letusannya menewaskan 194 orang dan ratusan lainnya hilang. Pada 19 November 2018, gunung berapi meletus lagi dan memaksa 4.000 penduduk untuk dievakuasi.
Letusan Juni 2018 sangat merusak di daerah pedesaan karena penduduk desa yang tinggal di kaki gunung berapi terkejut. Guatemala Ana Castillo, dari grup tur The Heart of Travel, merenungkan hari yang menentukan itu. “Itu adalah letusan gunung berapi paling parah yang pernah kami alami. Kami sudah terbiasa dengan Fuego Volcano pergi tanpa menyebabkan kerusakan,”kata Castillo.
“Kemiskinan memainkan faktor kunci mengapa letusan itu begitu dahsyat karena orang-orang hidup dalam kondisi yang mengerikan di atas rok gunung berapi aktif. Turis tidak pernah terpapar bahaya semacam ini,”kata Castillo.
Cara melakukan perjalanan ke Guatemala tujuh bulan setelah letusan
Pelancong harus menyadari bahwa Guatemala adalah salah satu dari empat negara berisiko tertinggi untuk bencana alam menurut The World Risk Index. Yang terbaik adalah bersiap jika ada keadaan darurat saat Anda mengunjungi Guatemala. Meskipun kemungkinan ledakan vulkanik selalu memungkinkan, itu tidak berarti bahwa pelancong harus menghindari mengunjungi Guatemala sebagai tindakan pencegahan keselamatan.
Setiap hari, Fuego memiliki sekitar 25 letusan gas dan abu skala kecil, tetapi jarang terjadi letusan besar. “Saya ingin orang tahu bahwa terlepas dari bencana ini, aman untuk datang ke Guatemala,” kata Castillo. Ledakan gunung berapi sangat tidak mungkin terjadi sehingga sebagian besar penduduk setempat tampaknya tidak tersentuh oleh lava yang dapat terlihat memuntahkan Fuego di malam hari.
Juan Marambio, Direktur Eksekutif Travolution, kelompok pariwisata berbasis Amerika Latin, memahami mengapa beberapa pelancong mungkin merasa gugup untuk mengunjungi tujuan yang terkena dampak setelah bencana alam. "Ambil tindakan pencegahan, tetapi, kecuali penerbangan dibatalkan, Anda tidak perlu takut menuju ke Guatemala karena kemungkinan letusan gunung berapi. Bahkan jika itu terjadi, pihak berwenang akan mencegah wisatawan dari berada di daerah paling berbahaya atau akan segera bereaksi untuk mengevakuasi penduduk jika risikonya terlalu tinggi."
Marambio merekomendasikan agar para pelancong harus memiliki pemahaman dasar tentang gunung berapi sebelum mengunjungi Guatemala - terutama jika mereka berencana untuk mendaki gunung berapi aktif, seperti Pacaya. Diperlukan untuk mendaki Pacaya dengan pemandu lokal karena mereka telah dilatih dengan baik untuk mengetahui medan lanskap, aktivitas gunung berapi, dan siap untuk evakuasi darurat. “Gunung berapi adalah fenomena alam yang sangat indah dan kuat. Dekati mereka dengan rasa hormat dan tindakan pencegahan,”kata Marambio.
Pariwisata yang bertanggung jawab adalah yang paling penting ketika Guatemala mulai membangun kembali. “Tindakan paling berdampak yang dapat dilakukan wisatawan ketika berkunjung setelah bencana alam adalah dengan berkontribusi pada ekonomi lokal. Membuat keputusan sadar untuk mendukung bisnis lokal dapat membantu mempertahankan komunitas yang terkena dampak secara langsung. Wisatawan juga dapat menjangkau organisasi nirlaba yang bekerja di daerah tersebut untuk mencari tahu apakah ada pasokan mendesak yang dapat disumbangkan,”kata Nika Hedrick dari Impact Travel Alliance. Wisatawan dapat secara langsung membantu para korban dengan meletakkan dolar pariwisata mereka langsung ke tangan lokal dengan tinggal di homestay, menyewa pemandu wisata lokal, dan makan di perusahaan milik keluarga.
Blogger perjalanan Steph Dyson dari Worldly Adventure mengunjungi Guatemala pada bulan Oktober untuk ikut serta dalam pengalaman perjalanan yang bertanggung jawab. “Pariwisata yang melibatkan masyarakat adat setempat membantu meningkatkan ekonomi lokal,” katanya. Dyson menyarankan memiliki pengalaman budaya otentik dengan perusahaan sosial seperti koperasi tenun Santo Domingo Xenacoj di mana wisatawan belajar cara menenun tekstil Maya kuno dan pengalaman homestay dengan koperasi Rupalaj Kistalin. “Keduanya memungkinkan interaksi yang erat dengan masyarakat asli Guatemala dan pengetahuan bahwa uang Anda akan langsung masuk ke komunitas lokal di tempat yang paling dibutuhkan,” kata Dyson.
Guatemala Richard Chang Jonfe dari entitas pariwisata berkelanjutan Guate4You mengatur kunjungan ke Santo Domingo Xenacoj, menenun koperasi dan pengalaman lokal asli lainnya. Dia mendesak bahwa "Penting untuk selalu menggunakan panduan lokal dari komunitas yang Anda kunjungi karena mereka akan mengetahui rute evakuasi."
Apa yang dapat dilakukan wisatawan untuk membantu Guatemala pulih
Saat Anda menjelajahi Guatemala, dampak letusan pada lanskap sangat jelas. Saat menuju ke El Paredon, sebuah kota di pantai Pasifik sekitar 65 mil dari Antigua, untuk mengambil bagian dalam kegiatan pariwisata berbasis masyarakat seperti selancar dan melihat kura-kura laut, atau pergi untuk mendaki Volcán de Pacaya, Anda akan berkendara dengan dasar Fuego. Daerah itu sunyi sepi.
Melihat zona bencana secara alami mendorong banyak pelancong untuk terlibat dalam mendukung masyarakat setempat. Namun, kesukarelaan harus dihindari di Guatemala kecuali jika Anda memiliki pengalaman dalam memberikan bantuan internasional. "Bukan kepentingan utama populasi lokal ketika sukarelawan yang tidak memiliki keahlian dan tidak memenuhi syarat pergi ke negara-negara berkembang untuk menjadi sukarelawan dalam waktu singkat, terutama jika mereka kemudian memposting foto di internet yang melanggengkan stereotip, " kata mitra bisnis Castillo, Chelsea Kaca. Dia merekomendasikan agar sukarelawan terampil bergabung dengan proyek dengan Volunca. Program sukarelawan yang memiliki reputasi baik menempatkan pekerja bantuan yang terampil di zona bencana dan membutuhkan bantuan di tempat penampungan dan pemulihan korban di Guatemala.
Untuk memberikan kontribusi langsung, pertimbangkan untuk memberikan donasi kepada kelompok-kelompok lokal yang sedang mengerjakan restorasi jangka panjang. Antigua al Rescate adalah organisasi akar rumput yang telah terlibat dalam pekerjaan pertolongan sejak letusan dan mereka masih membutuhkan dukungan untuk upaya bantuan.
Jika Anda lebih suka menyumbangkan sesuatu selain uang, Jonfe menyarankan agar para pelancong mendukung masyarakat setempat dengan membeli obat-obatan dari apotek-apotek lokal karena klinik-klinik sangat dibutuhkan di daerah bencana. “Hal-hal sederhana seperti tampon, pembalut wanita, antibiotik, dan tabung plastik untuk binatu biasanya kurang. Orang-orang masih tinggal di tempat perlindungan di sini, dan semakin sedikit bantuan. Darurat telah selesai, tetapi proses pembangunan kembali belum dimulai,”katanya. Guate4You mengatur kunjungan ke La Trinidad, sebuah komunitas di mana Fuego mendatangkan malapetaka pada bulan Juni. Pertukaran budaya memungkinkan wisatawan untuk belajar langsung dari penduduk setempat tentang realitas bagaimana letusan gunung berapi telah mengubah hidup mereka.
