Berita
BANGKOK, Thailand - Moto untuk AirAsia, maskapai penerbangan yang baru-baru ini kehilangan pesawat penuh penumpang di lepas pantai Indonesia, adalah "Sekarang Semua Orang Bisa Terbang."
Slogan itu mungkin membantu menjelaskan mengapa penerbangan Indonesia sangat rentan terhadap kecelakaan kecil dan bencana langsung dalam dekade terakhir.
Tidak semua orang bisa terbang di Indonesia, di mana sekitar setengah dari 250 juta orang berpenghasilan kurang dari $ 2 per hari. Tetapi negara kepulauan tersebut - bersama dengan negara-negara Asia Tenggara lainnya - memang memiliki kelas menengah yang booming yang akhirnya mampu terbang daripada naik bus yang berderit.
Selera mereka untuk penerbangan murah diberi makan oleh sejumlah maskapai murah, yang banyak di antaranya cukup baru. Tapi AirAsia adalah raja penerbangan murah yang tak perlu dipermasalahkan di kawasan ini, sebuah maskapai penerbangan yang dikenal dengan nyonya rumah dengan rok merah nyaman. Jaringannya sangat besar dan mencakup kota podunk, ibukota besar, dan semua titik di antaranya.
Penerbangannya juga murah.
Jet yang hilang - terbang dari Surabaya, kota terbesar kedua di Indonesia, ke Singapura kosmopolitan - melakukan perjalanan dengan menawarkan tiket seharga $ 28. Penerbangan AirAsia yang berlangsung kurang dari satu jam sering dijual dengan harga kurang dari $ 100.
Pendiri AirAsia, seorang warga Malaysia karismatik bernama Tony Fernandes, tanpa malu-malu berhemat. Seorang kolega industri penerbangan sebelumnya mengatakan kepada GlobalPost bahwa "Tony adalah orang yang akan datang ke konferensi dan mengumpulkan semua pena gratis untuk menghemat uang."
Sejak 1970-an, Singapore Airlines telah mencoba untuk memproyeksikan citra perjalanan glamor ke Asia Tenggara. Tapi hari ini, selebaran yang khas di sini adalah penumpang sehari-hari yang dikemas dalam penerbangan AirAsia yang memakan mie instan $ 1.
Popularitas AirAsia telah mengilhami beberapa peniru maskapai murah. Langit Asia Tenggara sekarang lebih ramai dari sebelumnya. Contoh kasus: ketika pilot dalam penerbangan yang hilang 8501 meminta izin untuk naik hingga 38.000 kaki, permintaan itu ditolak karena ada terlalu banyak jet lain yang terbang di dekatnya.
Tempo penerbangan di Asia Tenggara akan semakin meningkat. Ada lebih dari 800 pesawat kecil berlorong tunggal yang beroperasi di Asia Tenggara saat ini, tetapi menurut Boeing, angka itu akan meledak hingga hampir 3.000 dalam dua dekade mendatang.
Semua penerbangan tambahan itu membutuhkan perluasan yang cepat dari pengontrol lalu lintas udara yang terampil, awak darat, pilot dan petugas keselamatan. Beberapa khawatir sistem penerbangan kawasan itu bisa retak di bawah tekanan.
Di Indonesia - negara kepulauan yang luas yang dikenal dengan upah rendah dan korupsi - prognosisnya agak mengkhawatirkan.
Dekade terakhir telah melihat setidaknya empat kecelakaan yang melibatkan ratusan kematian bersama dengan kecelakaan non-fatal berulang dan berbagai skandal lainnya, termasuk satu maskapai penerbangan yang disebut Lion Air yang menembakkan beberapa pilot untuk mendapatkan tinggi di meth. Penerbangan Indonesia telah mengalami pergantian keselamatan dalam beberapa tahun terakhir, namun semua kecuali beberapa maskapai penerbangan dianggap tidak aman untuk terbang ke Eropa.
Sementara catatan keselamatan AirAsia solid sampai hari Minggu, bencana penerbangan 8501 datang pada saat yang menyedihkan bagi penerbangan Asia Tenggara, yang masih terhuyung-huyung dari Malaysia Airlines Penerbangan 370, yang secara misterius menghilang, dan penerbangan 17, jatuh di atas Ukraina.
Fernandes dari AirAsia, yang mengatakan kepada GlobalPost pada 2009 bahwa ia adalah "optimis yang tidak dapat diperbaiki, " menggambarkan hilangnya pesawat itu sebagai "mimpi terburuknya." pada sistem penerbangan yang sudah overtaxed.
