Perencanaan Perjalanan
dalam kemitraan berbayar dengan
Di tengah jalan sambil menyelami pakaian selam kami, saya ingat istri saya berhenti sambil tertawa untuk merenung, “Ini akan menjadi dingin.” akan seperti itu. Tapi bukan itu sebabnya kami pergi ke Crystal River.
Dijuluki sebagai Manatee Capital of the World, daerah Crystal River adalah hanya itu - rumah bagi ratusan manate yang bergantung pada musim semi di Kings Bay agar tetap hangat selama musim dingin. Sementara Anda dapat mencari dan menemukan manate di atas dan ke bawah pantai Florida, Crystal River dan Homosassa berdiri sendiri sebagai satu-satunya tempat di Florida di mana Anda dapat secara legal memasuki air dan berinteraksi dengan manate di alam liar. Itu sebabnya kami pergi.
Tentu saja, mudah untuk menyeberang ke teluk dengan sepasang kacamata dan sedikit antusiasme, tetapi itu hanya menjamin Anda akan basah. Inilah yang perlu Anda ketahui untuk melihat beberapa manate, belajar sedikit, dan pulang bahagia.
Pengaturan waktu adalah segalanya
Foto: Temukan Sungai Crystal Florida
Manate Crystal River dan Homosassa adalah manate Florida, yang merupakan subspesies dari populasi manatee India Barat yang lebih besar. Mereka hanya makan tanaman, dan pada bulan-bulan yang lebih hangat, mereka menjelajahi pantai Teluk dan Atlantik untuk mencari makanan. Daerah tersebut memang memiliki manate residen sepanjang tahun, jadi penampakan manatee musim panas dimungkinkan, tetapi kenyataan bahwa mereka begitu mobile secara signifikan mengurangi peluang Anda.
Alih-alih, tentukan perjalanan Anda ke daerah Crystal River untuk November hingga Maret, ketika suhu yang lebih dingin tiba. Manate Wintering berada di dekat bagian paling utara dari jangkauan mereka di sini. Meskipun mencapai bobot lebih dari seribu pound, manate dapat mengalami hipotermia, seperti halnya manusia. Mata air di Suaka Margasatwa Nasional Crystal River di Kings Bay mengalir dengan kecepatan 73 ℉, memberikan perlindungan bagi para manate. Semua itu untuk mengatakan, semakin dingin semakin baik untuk melihat manatee.
Ingatlah bahwa manate suka mulai bergerak di pagi hari, jadi Anda harus bangun pagi-pagi. Jika Anda mengatur waktu kunjungan dengan benar, cuacanya akan sempurna untuk petualangan Anda. (Jangan terlalu khawatir tentang air pasang surut - air pasang surut bisa sangat baik untuk berenang, meskipun air pasang surut bisa lebih baik untuk tampilan dari darat di Three Sisters Springs dan Homosassa Springs Wildlife State Park.)
Dapatkan gigi yang tepat …
Foto: Temukan Sungai Crystal Florida
Anda dapat memilih untuk melihat manate dari papan jalan atau melihat mereka dari sisi kapal, tetapi berenang dengan manate benar-benar unik. Itu juga berarti Anda memerlukan rencana.
Jika Anda ingin merasakan Kings Bay dengan kecepatan Anda sendiri, gunakan kayak dan bawa peta. Anda pasti ingin tahu di mana King Spring, Three Sisters Springs, dan Hunter Spring berada, serta Manatee Protection Zone. Tanyakan pada perusahaan selam lokal untuk peta yang dapat Anda gunakan (banyak dari perusahaan ini juga menyewa kayak), dan cobalah untuk menemukan penjual pakaian eceran yang memungkinkan Anda memarkir, menyewa, dan mengakses situs peluncuran. Kalau tidak, luncurkan kayak Anda di Hunter Springs Park atau Kings Bay Park, dan jangan lupa tali untuk mengikat kayak Anda saat Anda berenang.
Mungkin Anda tidak perlu peralatan ekstra untuk berenang bersama manate. Bagaimanapun, suhu air adalah 70+ derajat dan cuaca musim semi cerah. Meskipun itu benar, perlengkapan yang baik akan membuat Anda tinggal di dalam air lebih lama. Pakaian selam akan membuat Anda tetap hangat, sirip membuat Anda bergerak, mie biliar akan membuat Anda tetap bersemangat sehingga Anda tidak menendang sedimen, dan - tentu saja - topeng dan snorkeling sangat penting ketika Anda tertelungkup di dalam air mencari manatee
Catatan penting: Sebelum Anda naik perahu atau di air, Anda perlu menonton video Manatee Mannerse Mannerse Mannerse National Crystal. Video ini diproduksi oleh US Fish and Wildlife Service mengajarkan Anda tentang apa yang harus dan tidak boleh dilakukan dalam berinteraksi dengan manate dan wajib ditonton sebelum menyewa kayak atau ikut serta dalam pengalaman satwa liar yang unik ini.
… Atau pergi saja bersama para ahli
Foto: Temukan Sungai Crystal Florida
Saya kehilangan jejak tentang berapa banyak manatee tour dan perusahaan selam beroperasi di dan sekitar Crystal River. Itu bukan hal yang buruk. Warga tahu ke mana harus pergi, apa yang harus dilakukan, bagaimana harus bertindak, dan mereka dapat mengajari Anda semua yang perlu Anda ketahui untuk memiliki pengalaman yang sukses. Meskipun ingat bahwa, pada akhirnya, adalah tanggung jawab Anda untuk mempelajari dan memahami peraturan.
Beberapa wisata melakukan perjalanan dengan kayak, tetapi kebanyakan menggunakan perahu. Kapal bermotor memungkinkan Anda untuk masuk ke dalam air lebih cepat dan menyediakan tempat yang kering untuk beristirahat dan mengenakan jaket saat Anda keluar. Biaya tur rata-rata sekitar $ 65, berlangsung tiga jam, termasuk ceramah pendidikan, dan dilengkapi dengan semua perlengkapan yang Anda butuhkan agar aman dan nyaman. Tur yang baik memberi Anda ketenangan pikiran, mengetahui bahwa semua yang perlu Anda lakukan adalah datang tepat waktu dan mengikuti arahan.
Setiap perusahaan berusaha memisahkan diri. Sebagian besar dari penawaran khusus itu bagus, tetapi tidak penting. Jika Anda keluar untuk tur tipe VIP, pilih tur yang lebih lama, tingkatkan kesempatan Anda untuk mendapatkan pengalaman manatee yang luar biasa. Atau pilih lokasi wisata yang kurang populer, seperti wisata snorkeling River Safaris di Homosassa Springs. Keuntungan lainnya termasuk ukuran tur untuk enam orang atau lebih sedikit, pemandu wisata di air, dan foto layak sosial media saat Anda berenang bersama teman manatee baru Anda.
Selalu ikuti “Manatee Mannerse” Anda
Foto: Fotografi Mcleroy
Jangan kaget ketika Anda merasakan hubungan dengan setiap manatee yang Anda lihat. Meskipun Anda mungkin ingin menyelaminya segera setelah Anda menemukannya, periksa dorongan hati itu. Alih-alih, pertahankan sikap sopan santun Anda.
Pada 2017, manate dipindahkan dari daftar spesies yang terancam punah ke daftar spesies yang terancam. Itu peningkatan, tapi itu bukan jalan bebas untuk berperilaku tidak pantas. Sebagai pengunjung di habitat alami mereka, penting agar Anda tidak menempatkan manatee dalam situasi stres. Ungkapan kunci dalam bagian-bagian ini adalah “pengamatan pasif.” Biarkan para manate memimpin. Jika seorang manatee mendekati dan menyentuh Anda, Anda secara hukum diizinkan untuk menggunakan satu tangan untuk membalas. Kalau tidak, Anda di sana untuk mengamati secara pasif - dan sangat beruntung memiliki kesempatan untuk melakukannya!
Sekali lagi, Anda diharapkan mengetahui peraturan ini sebelum masuk ke dalam air. Tidak patuh kepada mereka dapat menghasilkan peringatan yang sangat tajam dari sukarelawan Manatee Watch - atau bahkan denda. Orang-orang di sini merasa sangat melindungi manatee, dan kapten kapal, pemandu dalam air, dan penduduk yang peduli tidak akan ragu untuk berbicara jika perenang melakukan perilaku yang tidak pantas. Ingat, ini rumah mereka!
Tetap positif dan sabar
Foto: Kantor Pusat Layanan Ikan dan Margasatwa AS
Pertama kali saya berenang dengan manate dimulai sebagai suatu kegagalan. Itu adalah hari yang dingin (bagus), tapi kami tidak punya baju selam (buruk).
Selama satu jam yang dingin dan hening, kami menendang di sekitar Three Sisters Springs menyaksikan ikan-ikan kecil berwarna-warni dari log ke rock untuk log dengan anhinga hitam ramping dalam pengejaran. Seekor kingfisher yang berceloteh berceloteh di atas kami saat mencari ikan yang berubah menjadi makanan. Kura-kura berlari melintasi tanah. Kami terhibur, tetapi berharap sepanjang waktu gundukan tanah di bawahnya tiba-tiba akan menampakkan diri mereka sebagai manatee yang disamarkan. Mendekati batas dengan hawa dingin, kami melihat kerumunan telah terbentuk di kanal dekat kayak kami dan Zona Perlindungan Manatee, di mana kami disambut oleh tiga manate yang sedang beristirahat. Keberhasilan!
Kami memainkan permainan menunggu dan menang. Sulit membayangkan interaksi satwa liar yang sebanding, yang pada saat yang sama menyenangkan, alami, dan aman.
Sejak itu, kami telah menyesuaikan pendekatan kami dan tidak berhasil. Terkadang butuh berjam-jam, kadang-kadang kita berhenti di beberapa mata air, tapi itu selalu pengalaman. Ketidakpastian bertindak sebagai pengingat ramah bahwa manate adalah hewan liar yang tidak beroperasi sesuai jadwal kami. Bukan sembarang binatang buas, tetapi raksasa lembut yang tampak sama senangnya dengan kita seperti kita bersama mereka.
