Gaya hidup
Foto: RuckSackKruemel
Pakar regional Sophie Ibbotson berbagi kiat untuk mengendarai salah satu jalan beraspal tertinggi di dunia - dan cara melakukannya dengan aman.
Rute
Jalan Raya Karakoram (KKH) secara resmi dimulai tepat di utara ibu kota Pakistan, Islamabad, kota beton yang direncanakan dan tidak menarik.
Hal terbaik untuk dilihat di sini adalah di pinggiran - reruntuhan Indo-Yunani Taxila, penaklukan paling timur dari Alexander the Great. Sebagian besar situs telah digali, dan itu membuat istirahat pagi yang baik dalam perjalanan ke KKH.
Anda tahu Anda berada di jalan yang benar ketika Anda melihat tanda ini: “Belok kanan ke Cina; Langsung menuju Khyber Pass.”KKH melaju melalui koridor antara Afghanistan dan Kashmir tetapi, untungnya, tidak menderita masalah keamanan yang sama dengan tetangganya.
Negara Bagian Wilayah Utara, yang terdiri dari sebagian besar wilayah, semi-otonom dan gubernur, meskipun dipilih secara demokratis, berasal dari keluarga kerajaan yang memerintah di sini selama 800 tahun terakhir.
Foto: Umair Mohsin
Lebih dari 20.000 petroglyphs (ukiran batu kuno) telah ditemukan di pegunungan Karakoram, dan contoh terbaiknya ada di dekat kota Chilas.
Yang tertua, menunjukkan sosok manusia, hewan, dan simbol agama, berasal dari 3.000 tahun yang lalu dan merupakan perebutan pendek dari jalan.
Mereka ditinggalkan oleh para peziarah, pedagang, dan pelancong, sebuah pengingat bahwa meskipun KKH adalah konstruksi tahun 1970-an, jalan dari Tiongkok ke anak benua India adalah cabang penting dari Jalan Sutra kuno.
Gilgit, ibu kota provinsi Wilayah Utara, adalah tempat untuk menonton olahraga kuda. Tim polo Gilgit terkenal secara nasional, dan pertandingan melawan rival berat Chittral di Shandur Pass, polo ground tertinggi di dunia, menarik penonton dari seluruh dunia.
Tepat di luar kota, seorang Buddha berdiri abad ke-7 diukir menjadi wajah batu belaka.
Di utara Pakistan adalah bekas Kerajaan Hunza, di mana orang-orang konon mempertahankan harapan hidup 130 tahun sepanjang abad ke-20. Mereka menghargai gen yang kuat (diwarisi dari pasukan Alexander the Great) dan kurangnya rempah-rempah dalam makanan mereka untuk umur panjang mereka.
Foto: Penulis
Ibukota tua kerajaan, Baltit, memiliki benteng yang menyaksikan kunjungan dari pemain-pemain besar di Great Game, termasuk mata-mata legendaris Inggris, Francis Younghusband.
Perhentian terakhir di KKH sebelum perbatasan Cina adalah Taman Nasional Khunjerab, salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana macan tutul salju masih berjalan liar.
Khunjerab Pass, pada 4.690 m (15.400 kaki), adalah penyeberangan perbatasan internasional tertinggi di dunia. Apakah Anda melanjutkan atau berbalik, luangkan waktu untuk mengamati lanskap yang luar biasa, keheningan mutlak, dan isolasi bahagia - Anda, secara harfiah, berada di puncak dunia.
Bagaimana cara berpergian
Ini akan sangat tergantung pada anggaran Anda.
Perusahaan Transportasi Wilayah Utara (NATCO) mengoperasikan layanan bus reguler naik dan turun KKH, tetapi bus tidak nyaman dan, dilihat dari cara mereka mengemudi, ini mungkin pilihan Anda yang paling tidak aman.
Baltit fort / Foto: mariachily
Satu langkah naik adalah bus pribadi atau minibus kecil: mereka tidak berjalan sesering dan umumnya meninggalkan kota hanya ketika mereka penuh, tetapi kesempatan Anda untuk mencapai akhir perjalanan dalam keadaan utuh jauh lebih baik.
Metode terbaik, jika Anda mampu, adalah pergi dengan mobil. Karakoram Jeep Treks International (sebuah perusahaan Inggris) dapat menyediakan 4 × 4 dan panduan pengemudi, atau Anda selalu dapat menyewa mobil di Islamabad. Penggerak empat roda membuat perjalanan lebih menyenangkan tetapi tidak 100% penting.
Hal-hal yang harus diwaspadai saat mengemudi adalah jatuh batu, yang dapat mengambil sebagian besar jalan, tikungan tajam namun mematikan, dan, tentu saja, pengemudi lain.
Seperti yang dinyatakan, pengemudi bus NATCO memiliki kecenderungan pembunuhan, seperti halnya beberapa pengemudi truk, dan banyak penduduk setempat (berkaki dua dan berkaki empat) berkeliaran di sepanjang KKH saat senja, tampaknya tidak menyadari kehadiran kendaraan.
Dimana untuk tinggal
Perusahaan Pengembangan Pariwisata Pakistan menjalankan rantai rumah peristirahatan dengan kualitas baik, akomodasi dengan harga terjangkau di banyak kota di sepanjang KKH.
Foto: Umair Mohsin
Rumah-rumah biasanya memiliki restoran terlampir dan merupakan tempat yang baik untuk bertemu wisatawan lain dan LSM dan pekerja pemerintah yang dapat memberi tahu Anda apa yang akan terjadi di masa depan.
Aga Khan, pemimpin Muslim Ismailiyah yang mendominasi Wilayah Utara, memiliki rantai Hotel Serena yang berada di pasar atas, yang memiliki pembalut bintang 4 di Gilgit dan Hunza. Keduanya memiliki staf berbahasa Inggris.
Di Hunza, Hotel Darbar, yang dimiliki oleh Emir (raja) Hunza, adalah pilihan lain yang baik dan memiliki pemandangan ke kota dan ke arah benteng.
Tetap aman
Sebelum bepergian ke Pakistan, dapatkan saran perjalanan terbaru dari kedutaan besar di Islamabad. Kedutaan AS (+ 92-51-208-0000) memiliki kecenderungan untuk membesar-besarkan masalah keamanan, jadi bandingkan penilaian mereka dengan yang ada di Inggris (+ 92-51-201-2000) atau kedutaan Kanada untuk mendapatkan pandangan yang seimbang.
Beri tahu departemen konsuler kedutaan Anda tentang rencana perjalanan Anda dan detail kontak pada saat kedatangan, dan tetap perbarui dari setiap perubahan sehingga mereka dapat menemukan Anda dalam keadaan darurat.
Setelah di Pakistan, akal sehat dan kepekaan budaya adalah perlindungan terbaik. Hindari kerumunan besar, terutama perayaan keagamaan dan demonstrasi politik, karena peristiwa ini kemungkinan besar menjadi target serangan teroris.
Foto: RuckSackKruemel
Jaga jarak Anda dari pejabat berseragam, terutama polisi dan tentara, karena mereka juga mungkin menjadi sasaran para militan.
Meskipun Anda tidak perlu mengenakan pakaian Pakistan, waspadai norma-norma budaya dan patuhi mereka untuk menghindari menarik perhatian yang tidak diinginkan pada diri sendiri. Baik pria maupun wanita harus mengenakan celana panjang yang longgar dan kemeja lengan panjang, dan wanita harus menutupi kepala mereka dengan syal ketika mengunjungi situs keagamaan.
Anda juga mungkin merasa lebih nyaman menutupi kepala saat bepergian melalui area tradisional. Saran terbaik adalah mengamati orang-orang di sekitar Anda dan melakukan apa yang mereka lakukan.
Wanita seharusnya tidak khawatir bepergian sendirian di Pakistan. Kejahatan relatif rendah dan masalah yang lebih besar daripada pelecehan seksual diabaikan begitu saja.
Meskipun tidak banyak digunakan di daerah pedesaan, banyak orang Pakistan yang berpendidikan dan mereka yang sering berhubungan dengan turis memang berbicara sedikit bahasa Inggris. Keramahtamahan yang mendarah daging secara budaya berarti bahwa orang selalu melakukan yang terbaik untuk membantu pengunjung, dan saran yang ramah biasanya disertai dengan undangan untuk minum teh.
Pertimbangan lainnya
- Anda harus mendapatkan visa turis sebelum bepergian ke Pakistan. Lamar ke kedutaan Pakistan di negara asal Anda setidaknya satu bulan sebelum Anda ingin pergi. Untuk warga negara AS, biaya visa sekali-masuk Pakistan adalah $ 120, dapat diperoleh melalui kantor-kantor di DC
- Jika Anda berencana untuk membawa mobil sendiri ke Pakistan, itu harus diimpor pada carnet yang dikeluarkan oleh klub mobil negara Anda. Ini akan memastikan Anda tidak harus membayar bea impor.
- Secara teoritis orang Pakistan mengemudi di sisi kiri jalan, tetapi ini lebih dianggap sebagai saran daripada aturan.
- Jika Anda ingin mengendarai KKH secara penuh, yang selesai di Kashgar, Anda akan memerlukan visa Cina juga. Anda dapat mengajukan permohonan ini di negara asal Anda atau dari kedutaan Cina yang sangat efisien di Islamabad.
- Pass Khunjerab ditutup pada 31 Desember - 1 Mei. Tanggal-tanggal ini dapat diperpanjang tergantung pada hujan salju, jadi rencanakan perjalanan Anda sesuai.
