Perjalanan Jalan
Tidak mungkin menggambarkan negara seluas India hanya sebagai satu hal. Kota-kotanya dipenuhi energi; pedesaannya memiliki kualitas yang mengantuk; dan ke mana pun Anda pergi, ada warna-warna yang berputar-putar, arsitektur yang memukau, dan beberapa orang yang paling ramah yang pernah Anda temui. Terlalu banyak pelancong datang ke India hanya untuk menandai Taj Mahal dari daftar ember mereka - itu kalau mereka repot-repot bepergian ke sini sama sekali. India terus tidak terwakili dalam daftar destinasi impian orang-orang, dan bahkan lebih sedikit lagi yang ingin melakukan perjalanan. Dengan pemandangan lalu lintas yang terkenal, hambatan bahasa yang sering terjadi, kualitas jalan yang tidak konsisten, dan tidak banyak pendahulu yang mendasari rencana perjalanan Anda (Rute 66 ini tidak), perjalanan darat melalui India dapat terdengar lebih seperti mimpi buruk. Namun dalam kenyataannya, tantangan hanya menambah pengalaman, membuat untuk salah satu perjalanan paling menyenangkan dan menarik yang pernah Anda lakukan dalam hidup Anda dan membawa Anda lebih dekat ke jiwa negara yang hidup ini.
Saya telah menjelajahi dunia dengan mobil, menebang hampir 100.000 mil di jalan-jalan jauh melalui Iran, Cina, Pegunungan Pamir, dan banyak lagi. Namun saya selalu kembali ke India. Pada lima penjelajahan mandiri, saya dan mitra saya menyilangkan India dari Rajasthan ke Nagaland dan dari ujung selatan Kerala ke Kashmir. Inilah mengapa kami melakukannya, mengapa kami terus datang kembali, dan bagaimana Anda dapat melakukan perjalanan sendiri dengan berkendara sendiri melalui India.
Mengapa melewati India?
Tak satu pun dari perjalanan darat kami di India yang berpusat di sekitar monumen bersejarah atau benteng kosong. Alasan kita mengarahkan diri adalah untuk mendapatkan pandangan yang tak tertandingi tentang kehidupan biasa - untuk melihat apa yang ada di sana secara langsung, kapan dan bagaimana kita inginkan. Alih-alih bersembunyi di beberapa resor wisata mewah yang jauh dari apa pun yang menyerupai India asli, Anda akan dapat merasakan pengalaman pedesaan seperti yang dilakukan penduduk setempat - membeli buah Anda dari pedagang kaki lima yang sama, mengutuk di lubang yang sama, menunggu lama di persimpangan kereta api yang sama, minta ban kempes Anda diperbaiki di kios perbaikan yang sama, dan, kemungkinan besar, berhenti dan minum dari ketel teh yang sama bersamaan.
Semua yang Anda dengar tentang kegilaan lalu lintas India benar adanya. Luar biasa begitu. Kekacauan memesona dan menakutkan pada saat yang sama. Setiap orang India yang mendengar Anda mengemudi sendiri akan bertanya, "Mengapa mengemudi ketika Anda (sebagai seorang musafir yang mampu untuk pergi ke India) dapat menyewa sopir ?!" Bahkan penduduk setempat yang makmur akan menyewa sopir penuh waktu. Namun didorong seperti Nona Daisy sama sekali tidak mengerti maksudnya. Jika Anda ingin melihat India dengan cara Anda sendiri, tidak ada cara lain untuk melakukannya selain mengemudi sendiri. Ada beberapa hal yang perlu Anda lakukan, untuk mempersiapkan perjalanan unik ini.
1. Dokumen
Dapatkan SIM Internasional dari AAA lokal Anda, yang akan berlaku selama 12 bulan. Bawa serta SIM negara asal dan paspor Anda. India mengeluarkan visa turis dengan cepat melalui portal ini.
2. Perencanaan rute
Buat garis besar rute saat masih di rumah dengan titik awal dan akhir harian Anda. Saat memilih tujuan akhir setiap hari, cobalah untuk tetap di bawah 150 mil (250 km) sehari, berakhir di akomodasi yang layak. Tinggalkan poin-poin penting tentang bagaimana menuju ke sana, dan apa yang harus dilakukan di sepanjang jalan, ke malam sebelum perjalanan setiap hari. Secara umum, kami melakukan yang terbaik untuk menghindari jalan lurus yang jelas ke mana saja. Jika seseorang berkata, “Cara itu adalah yang terpendek” - atau tercepat, paling halus, paling mudah - saya mencari alternatif yang sesegera dan sekecil yang saya bisa temukan.
Ini membuat mengemudi lebih sulit dan hari-hari lebih lama dari yang seharusnya, tetapi itu melipatgandakan peluang untuk berkeliaran di desa-desa kecil, bergaul dengan penggembala kerbau di kolam air setempat, berbagi biskuit mete dengan guru lokal dan ibunya, dll. Kehadiran kami yang tak terduga dan keterasingan yang jelas mengejutkan orang-orang India yang tak kenal henti sehingga nyaris menarik kami dari jalan dan ke rumah mereka untuk minum chai, ingin sekali menghabiskan waktu bersama kami dan memperlihatkan hasil tangkapan mereka kepada tetangga mereka.
Kami biasanya pindah setelah tidak lebih dari dua malam di suatu tempat, intinya adalah untuk menyerap hamparan luas negara dan dengan demikian mengembangkan rasa perbedaan halus dalam bagaimana kehidupan dijalani dari satu desa ke desa lain. Ini berjalan dalam sapuan kuas yang luas, terganggu oleh pertemuan kebetulan yang begitu pribadi, begitu dadakan namun intens, sehingga mereka tak terlupakan.
Tetap fleksibel. Berkendara melintasi India adalah soal merespons saat ini. Berapa lama Anda mengemudi dan bagaimana Anda memilih untuk mencapai tujuan hari itu tergantung pada banyak hal. Apakah Anda ceria atau buang air besar? Apakah salah satu dari Anda (atau keduanya) merasa sakit-sakitan? Apakah Anda menemukan dari obrolan di teras malam sebelumnya bahwa ada danau yang indah (atau gudang peternakan, atau pernikahan) yang ingin Anda lihat? Apakah Anda baru tahu bahwa jembatan telah runtuh atau jalan ditutup untuk demonstrasi? Beradaptasi dengan ketidaknyamanan dan merangkul peluang spontan.
3. Menyewa mobil
Yang mengejutkan, India baru-baru ini mulai memiliki agen penyewaan mobil secara massal. Kota-kota besar memiliki outlet untuk Avis dan Hertz, tetapi mereka tidak menjalankan prinsip mengemudi yang sama seperti di AS. Misalnya, tidak setiap perusahaan penyewaan mengizinkan kendaraannya untuk melewati batas negara meskipun India memiliki 29 negara bagian, dan beberapa tidak mengizinkan penyewaan satu arah. Jika Anda memilih untuk menyewa, sespesifik mungkin tentang negara bagian di mana Anda dapat menjelajah. Kesalahan di sisi lebih sebagai lawan kurang. Agen akan perlu menyediakan Anda dengan voucher asuransi dan pembayaran pajak yang mengonfirmasi bahwa mobil tersebut berwenang di setiap negara bagian yang Anda masukkan.
Jangan sewa dari perorangan atau perusahaan persewaan non-merek. Jika Anda menjadi orang lokal, pergilah dengan perusahaan yang mapan seperti Zoomcar yang memiliki rekam jejak bisnis setidaknya beberapa tahun, kantor di seluruh negeri, dan mobil baru atau baru. Di mana saja, kerusakan dan kecelakaan dapat terjadi. Jika ya, Anda pasti ingin memiliki perusahaan yang memiliki reputasi baik dengan personel terlatih untuk membantu Anda.
4. Asuransi Mobil
Asuransi itu penting dan tidak mahal. Anda dapat membelinya di meja penyewaan agen atau sebelum Anda pergi dari penyedia seperti RentalCover.com. Opsi apa pun yang Anda pilih, gunakan perusahaan yang memungkinkan Anda membawa mobil melintasi batas negara dan menyediakan asuransi cakupan penuh. Ini berarti tanggung jawab pihak ketiga dalam hal cedera, kematian, atau kerusakan properti yang disebabkan oleh pihak ketiga mana pun yang tidak ada dalam kontrak asuransi dalam suatu kecelakaan, serta pertanggungan komprehensif untuk kehilangan atau kerusakan pada mobil Anda.
5. India adalah negara penggerak kanan
Anda mengemudi di sisi kiri jalan, yang masuk akal karena Inggris mengembangkan sistem jalan India selama Raj ketika memerintah India hingga kemerdekaan India pada tahun 1947. Semua mobil sewaan memiliki roda kemudi di sisi kanan, sisi di mana, di AS, penumpang duduk. Bagi orang Amerika, ini pasti membutuhkan waktu untuk membiasakan diri.
Untuk meminimalkan tekanan dari pengaturan yang membingungkan ini, sewalah mobil yang otomatis. Ini menghilangkan salah satu tantangan mengemudi kanan: memanipulasi tongkat dengan tangan kiri Anda. Juga, ambil mobil Anda jauh di luar pusat kota. Sebagian besar agensi bersikeras mengirimkan mobil kepada Anda (dan mengambilnya di akhir juga). Kami mengatur perusahaan penyewaan untuk membawa mobil kami ke pinggiran kota dan naik taksi ke tempat pertemuan.
6. Buat dan gunakan ritual keberangkatan dan kedatangan
Begitu banyak perhatian yang layak pada perjalanan darat India sehingga pikiran dengan cepat menjadi kelebihan beban. Saat itulah hal-hal penting tertinggal atau hilang. Miliki ritual untuk keberangkatan setiap hari dan setiap kedatangan malam. Anggap saja sebagai perhatian pribadi lima menit Anda sebelum kembali hidup di dalam pabrik kembang api yang meledak.
Pastikan Anda memiliki segalanya dan segala sesuatu memiliki tempat karena berhenti di pinggir jalan untuk mendapatkan peta yang tersisa di koper Anda tidak selalu menjadi pilihan. Letakkan semuanya di tempat yang sama setiap hari: air, peta jalan, telepon / GPS terpasang dan dihidupkan, kamera dan kacamata hitam, makanan ringan, asuransi kendaraan, dan SIM. Dan pastikan untuk membawa semua yang berharga ke kamar Anda di akhir hari.
7. Mengemudi
Begitu Anda mencapai India, terimalah bahwa setiap pagi Anda pada akhirnya harus meninggalkan tempat persembunyian yang tenang dan dapat diprediksi yang disebut "tempat parkir" dan memasuki jalan India yang padat dan macet. Di dunia luar itu, ribuan hal akan bergerak sekaligus, ke segala arah dan dalam beberapa inci dari satu sama lain - dan karena itu dari Anda. Jangan kewalahan atau marah - tarik napas dalam-dalam dan lakukan yang terbaik untuk menavigasi semua itu, bersenang-senang dengan pengalaman sebanyak mungkin.
Kelebihan rangsangan indera yang datang dengan jalan tersandung di India bisa sama melelahkannya seperti menyegarkan. Akhirnya tempat aman Anda, tempat Anda bisa mengeluarkan napas, akan menjadi mobil Anda. Gunakan waktumu. Ini kuncinya. Pengemudi di seluruh India mahir dalam hal melintas. Mereka akan menemukan cara untuk berkeliling Anda jika mereka perlu. Biarkan mereka pergi dengan cara cepat dan mengemudi dengan kecepatan yang cocok untuk Anda. Ikuti saran yang baik untuk mempersiapkan mengemudi dengan tangan kanan. Dan selalu, tanpa syarat dan dengan penuh semangat, membunyikan klakson.
8. Membunyikan klakson
Mobil-mobil Amerika memiliki klakson, yang tidak pernah kita gunakan kecuali dalam keadaan darurat, tetapi di India, itu selalu digunakan. Atasi penghalang tentang membuat suara dan rencanakan memiliki satu tangan pada klakson sehingga Anda dapat mendorongnya dengan sering dan dengan mudah. Keamanan di jalan-jalan India, terutama di kota-kota, ada hubungannya dengan suara. Lalu lintas bergerak menurut siapa yang membunyikan klakson kapan.
Jika Anda muncul di belakang seseorang dan berniat untuk pindah ke ruang mereka, klakson. Jika Anda akan lulus, bunyi klakson. Jika Anda ingin seseorang untuk pindah, membunyikan klakson kemudian bergerak di sekitar mereka. Jangan menunggu mereka melambat dengan baik atau menarik ke samping untuk membiarkan Anda lewat. Kendaraan di depan akan mengabaikan Anda sepenuhnya, melanjutkan perilakunya yang mengganggu, selama Anda membiarkannya.
Setelah Anda membunyikan klakson, waktu adalah segalanya. Ragu sepersekian detik dan truk yang melaju dengan kecepatan setengah kilometer per jam telah memasuki jalur Anda. Atau barisan becak sekarang tersebar di jalan lintas seperti gotri. Mantra kami adalah “Tanpa nyali, tanpa kemuliaan.” Ini adalah satu-satunya harapan kami untuk tiba di hotel kami sebelum gelap.
9. Hindari memukul sesuatu
Musuh yang paling rentan pada awalnya tampaknya adalah binatang. Namun, anjing dan sapi tampaknya tahu bahwa tidak ada yang berani memukul mereka dengan sengaja, sehingga mereka tidak bergerak. Pejalan kaki, pengendara sepeda, dan penarik becak termasuk dalam kategori paling rentan kedua; mengejutkan saya bahwa mereka juga jarang keluar dari jalan. Entah mereka menganggap diri mereka dalam kategori dilindungi karma atau sangat tuli oleh klakson yang tak henti-hentinya sehingga mereka tidak mendengarkan kita.
Setiap truk, tidak ada truk, PLEASE HONK atau BLOW HORN terpampang dalam dekoratif, skrip multi-warna di bak belakangnya. Mereka benar-benar serius. Untuk membuktikannya, mereka melepas cermin luar mereka sehingga mereka tidak bisa melihat di belakangnya, pesannya adalah, Panggilan Anda jika Anda ingin melewati saya - tetapi Anda lebih baik membuat diri Anda didengar, karena kawan, saya tidak bisa melihat apa-apa di belakang.”Lebih dari aturan jalan yang tidak tertulis, ketidakmampuan untuk melihat ke belakang ini menempatkan seluruh beban keselamatan untuk pengemudi yang ingin melewatinya. Jika Anda pernah tertabrak truk, tidak akan ada perselisihan tentang kesalahan siapa itu, kecuali truk itu ada di belakang Anda.
10. Waspadai blok polisi
Terkadang di jalan belakang, Anda akan tiba di sebuah pos pemeriksaan polisi acak. Tidak ada yang ilegal atau mengerikan tentang ini, jadi tetap tenang. Harapkan yang terbaik dari petugas dan tunjukkan rasa hormat. Jangan menawarkan suap. Ini menghina petugas yang baru saja melakukan pekerjaannya.
Juga, jangan membuat situasi di mana pejabat kecil tidak dapat menjawab pertanyaan hanya dengan melihat paspor dan stempel visa Anda. Tandai halaman paspor yang memiliki visa India Anda. Simpan semua kertas mobil mudah dijangkau bersama dengan SIM internasional Anda. Bersiaplah untuk mengucapkan satu atau dua kalimat dalam bahasa Inggris mudah yang menjelaskan ke mana Anda akan pergi dan apa yang Anda lakukan. Buat 10 salinan dari semua dokumen, mobil dan pribadi, dan simpan di dalam kantong plastik ketika petugas yakin ia harus memiliki catatan keberadaan Anda di distriknya. Tersenyum.
Strategi yang baik adalah membuat salinan foto dan tanda tangan terbaik dan berwarna dari paspor Anda. Kecilkan dengan ukuran kartu kredit, sehingga Anda dapat melipatnya menjadi dua, melaminasinya, dan membawanya ke dalam dompet Anda. India masih baru untuk bepergian, dan jutaan bahkan tidak memiliki paspor. Mereka memiliki kartu identitas. Ketika seorang pejabat kecil meminta paspor saya sebagai identifikasi, saya memberinya kartu identitas semu ini. Sembilan puluh sembilan persen dari waktu itu memuaskan rasa penasarannya, dan saya telah menyimpan paspor saya dengan aman di luar jangkauan petugas patroli perbatasan.
11. Menemukan jalan Anda
Beli dan gunakan peta kertas bersama dengan GPS Anda. Tidak ada pengganti untuk peta kertas di India jika Anda ingin memahami peluang rute di daerah tersebut. Jangan ragu tentang jalan kecil itu. Mengemudi sendiri melalui India adalah semua tentang mendapatkan diri Anda ke jalan kecil, yang mengarah ke jalur pedesaan yang membawa Anda menembus detak jantung desa di India.
Saya merekomendasikan peta merek Reise karena detail, akurasi, dan tidak dapat dihancurkannya. Untuk GPS, Google Maps hebat, tetapi Anda juga dapat mendukung panduan dengan Map My India, yang telah menciptakan sistem GPS yang terjangkau dengan detail lokal yang luar biasa untuk driver.
12. Tempat tinggal
Sedangkan untuk tempat perlindungan malam hari, saya semua berkeringat dan kotor di siang hari dan dimanjakan di akhir. Itu berarti sebuah hotel di mana mandi dan tempat tidur yang bagus membuat Anda siap untuk segala hal di hari berikutnya. Namun Anda tidak perlu memesan semua hotel terlebih dahulu. Semua hotel peninggalan India - rumah megah dan istana milik maharaja dan nawabs - layak untuk menginap. Mereka ada cukup banyak di mana-mana, mulai dari harga murah hingga bintang lima. Meskipun Anda akan melihat perbedaan dalam kualitas dan pemeliharaan, masing-masing penuh dengan karakter. Resepsionis hotel akan dengan senang hati memberi saran tentang tempat menginap di tujuan Anda berikutnya dan bahkan menelepon terlebih dahulu untuk memesankan untuk Anda.
