Foto + Video + Film
Kingfisher moustached adalah binatang misterius. Asli dari Kepulauan Solomon di Pasifik Selatan, burung itu hanya pernah diamati beberapa dekade yang lalu (hanya spesimen betina), pada 1920-an dan 1950-an, dan tidak pernah difoto. Itu sampai pertengahan September, ketika sebuah tim ilmuwan lapangan yang dipimpin oleh individu-individu dari Museum Sejarah Alam Amerika terjadi pada satu di pulau Guadalcanal.
Ahli biologi AMNH, Chris Filardi dan timnya sedang melakukan survei keanekaragaman hayati endemik di daerah tersebut ketika mereka mendengar dan melihat burung pekakak yang sulit ditangkap. Selama beberapa hari berikutnya, tim mengatur jaring dan menangkap satu spesimen pria.
"Rasanya seperti menemukan unicorn, " kata Filardi kepada Slate. Di sebuah posting blog untuk AMNH, ia menulis: “[Ini] seekor burung yang telah saya cari selama hampir 20 tahun […] Salah satu burung yang paling tidak dikenal di dunia ada di sana, di depan saya, seperti makhluk dari mitos menjadi hidup."
Jadi, untuk memastikan tidak perlu satu abad lagi sebelum para ilmuwan mengamati seekor kingfisher jantan berkumis, Filardi dan timnya mengambil beberapa gambar burung "hantu" dan mengumpulkannya, yaitu menidurkannya.
Foto: Museum Sejarah Alam Amerika / Rob Moyle
Kemarahan dari para ahli ekologi dan aktivis hak-hak hewan yang terjadi hampir tidak mengejutkan. Mengapa konservasionis membunuh burung langka? Apakah membunuh atas nama konservasi tidak bertentangan? Apakah etis untuk membunuh untuk tujuan penelitian ilmiah?
Filardi membela aksinya dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Audubon: "Ini bukan keputusan yang mudah atau keputusan yang diambil pada saat itu […] Ini bukan 'perburuan trofi'."
Ilmuwan lebih lanjut menjelaskan bahwa burung itu tidak selangka perkiraan pertama, "ini adalah burung yang kurang dikenal dan sulit dipahami oleh ilmu pengetahuan barat - tidak langka atau dalam bahaya kepunahan."
Menurut Filardi, pengumpulan spesimen akan membantu mendokumentasikan ekosistem tempat spesies berevolusi dan menggambar strategi konservasi. "Kingfisher berkumis yang saya kumpulkan adalah simbol harapan dan penyedia kemungkinan, bukan catatan kehilangan."
Terlepas dari pembenaran ilmiah untuk euthanasia kingfisher yang berkumis ini, masih ada satu pertanyaan: apakah individu yang mati adalah satu-satunya cara untuk mempelajari suatu spesies?
