Ilmu
Chicago adalah kota dengan lingkungan yang berbeda, masing-masing dengan kisah dan citarasanya yang unik. Rogers Park, tempat saya tinggal, baru-baru ini dinamai lingkungan teratas di Chicago oleh situs real estat Trulia. Untuk membuat peringkat lingkungan kota yang lebih besar, Trulia menggunakan langkah-langkah livability - termasuk tempat bermain untuk anak-anak, jalan-jalan yang tenang, dan fasilitas seperti rumah sakit, apotek, dan fasilitas penitipan anak. Rogers Park masuk di # 11 secara nasional, dan # 1 di Chicago.
Sejak saya mendarat di lingkungan ini hampir setahun yang lalu, saya mengagumi jumlah ruang hijau di dalamnya. Membentang dari tepi Danau Michigan yang tampaknya tak berujung ke Far North Side Chicago, daerah itu memiliki taman, pohon, dan tanaman hijau tidak seperti gedung pencakar langit di pusat kota atau beton yang ramai di bagian lain kota. Tinggal di sini berarti merasa lebih baik sebagai hasil dari sedikit lebih banyak ruang biru dan hijau di lanskap perkotaan Chicago - dijuluki urb dalam horto, atau "kota di taman."
Tapi benarkah itu? Dapatkah ruang yang disebarkan oleh alam benar-benar membantu orang merasa lebih baik di tengah-tengah keramaian kota? Seberapa pentingkah ruang hijau bagi kesehatan mental orang yang tinggal di kota?
Kota seringkali menjadi tempat yang sulit untuk dihuni. Mereka keras, sibuk, dan penuh sesak, dan elemen-elemen itu dapat membuat mereka luar biasa dan membuat stres.
Ada juga hubungan yang jelas antara kehidupan kota dan penyakit mental. Studi ilmiah terbaru lebih lanjut mengkonfirmasi apa yang telah kita ketahui untuk sementara waktu sekarang - tinggal di kota adalah faktor risiko gangguan mental. Sebuah meta-analisis 2010 dari 20 studi populasi yang terpisah menemukan bahwa kota yang hidup dengan tajam meningkatkan kemungkinan memiliki masalah mental seperti kecemasan, depresi, atau gangguan mood lainnya.
Studi lain dari 2011 menemukan bahwa otak orang-orang yang tinggal di lingkungan perkotaan bereaksi terhadap stres dengan lebih banyak aktivitas di amigdala, wilayah otak yang terkait dengan rasa takut dan emosi. Para peneliti juga melihat efek "urban" pada otak orang-orang yang tumbuh besar di kota - otak mereka memiliki perbedaan di wilayah korteks yang memengaruhi amygdala dan terkait dengan pengaturan emosi dan stres negatif.
Tetapi apa alasan di balik perbedaan-perbedaan ini dalam otak penduduk kota dan desa? Mereka mungkin disebabkan oleh fenomena "tekanan sosial" yang meningkat dalam kehidupan sehari-hari penduduk kota. Tinggal di kota berarti lebih banyak tekanan sosial - atau bersentuhan dengan lebih banyak orang setiap hari daripada ketika tinggal di daerah yang lebih pedesaan. Ini juga berarti memiliki lebih sedikit kendali atas peningkatan jumlah interaksi dengan orang asing. Dalam studi 2011, para peneliti menggunakan jenis stres sosial - umpan balik yang tidak setuju ketika melakukan tugas - yang mengungkapkan perbedaan dalam bagian emosional otak para penduduk kota dan pedesaan. Mungkin meningkatnya insiden stres sosial di kota - kerepotan harian seperti mendorong melalui sudut-sudut kota yang padat atau menjadi korban pelecehan di jalan - semua menambah membuat seseorang lebih rentan terhadap gangguan mood.
Sementara itu, persentase populasi dunia yang tinggal di perkotaan terus bertambah. Saat ini, lebih dari setengah populasi dunia tinggal di kota-kota, dan jumlah itu diperkirakan akan meningkat menjadi lebih dari 66 persen manusia di mana-mana pada tahun 2050. Apa yang dapat kita lakukan untuk memastikan bahwa kita semua tetap sehat di medan pertempuran?
Ketika saya dan suami saya pindah ke Chicago, kami mengamankan sebuah apartemen dengan dek kayu bergaya Chicago. Saya segera mulai melakukan investasi reguler di pusat taman setempat untuk menghias interior dan eksterior rumah kami dengan semua jenis tanaman. Saya telah menemukan bahwa tanaman benar-benar memberikan ruang, membuatnya mengundang dan menenangkan, serta membersihkan udara dalam ruangan. Saya suka menciptakan ruang hijau dedaunan di rumah kami, dan fakta bahwa kami hanya berjalan kaki singkat dari pantai Danau Michigan memberikan ruang biru terdekat untuk dinikmati juga.
Ternyata sejumlah penelitian ilmiah membuktikan firasat saya bahwa ruang biru dan hijau dapat bermanfaat bagi kesehatan fisik dan mental.
Penelitian telah menunjukkan bahwa memiliki tanaman di lingkungan rumah sakit sebenarnya dapat membantu pasien mencapai hasil kesehatan yang lebih baik. Bahkan tindakan sederhana melihat gambar tanaman hijau dapat membantu mempercepat pemulihan dari stres.
Pada Juni 2015, sebuah penelitian dari Stanford University menemukan bahwa berjalan-jalan di alam membantu kesehatan emosi orang. Ketika para peserta berjalan-jalan selama 90 menit dalam suasana alami versus dalam suasana kota, dibandingkan dengan jalan-jalan kota, jalan-jalan alam ini mengurangi laporan perenungan para peserta - sejenis merenung berulang-ulang tentang pikiran atau peristiwa negatif yang terkait dengan peningkatan risiko terkena depresi.
Saat memindai otak partisipan, para peneliti juga menemukan bahwa aktivitas alam berjalan menurun di korteks prefrontal subgenual (sgPFC), wilayah otak yang aktif selama perenungan.
Sementara itu, kami telah melihat minat yang meningkat dalam penelitian di shinrin-yoku, istilah Jepang untuk “mandi hutan” atau menghabiskan waktu di lingkungan alam. Para peneliti telah mendokumentasikan peningkatan suasana hati dan peningkatan stres fisik setelah mandi di hutan, membuat mereka meminta penyelidikan lebih lanjut mengenai efek ini.
Foto: Katalog Gambar
Tampaknya ada hubungan antara pengaturan yang diberikan alam, pengurangan stres, dan kesehatan mental. Tetapi apakah tautan ini memiliki potensi penerapan dunia nyata?
Mungkin ya. Pada tahun 2014, peneliti dari University of Exeter Medical School menemukan bahwa orang yang pindah dari daerah perkotaan yang kurang hijau ke daerah perkotaan yang lebih hijau menemukan peningkatan jangka panjang dalam kesehatan mental mereka. Subjek, yang datanya diambil dari Survei Panel Rumah Tangga Inggris, diikuti selama lima tahun - dua tahun sebelum pindah, dan tiga tahun sesudahnya.
Studi lain, keluar tahun ini dari para peneliti di Selandia Baru, menyelidiki hubungan antara ruang biru, seperti sungai, danau, dan badan air lainnya, dan kesehatan mental. Mereka menemukan bahwa penduduk Wellington, Selandia Baru, memiliki skor tekanan psikologis yang lebih rendah ketika mereka hidup dalam pandangan air.
Meskipun begitu, sangat menyenangkan melihat dukungan untuk hubungan antara ruang hijau dan biru dan peningkatan kesehatan mental, saya ingin meredam kegembiraan ini dengan sedikit kehati-hatian. Meskipun kami melihat beberapa hubungan antara pengaturan alam dan peningkatan kesehatan mental, sebagian besar studi yang saya sebutkan menghubungkan ruang alami di kota dan kesehatan mental berkorelasi - dengan kata lain, mereka telah melihat data yang sudah ada untuk melihat tren, daripada bereksperimen secara langsung untuk melihat apakah ruang hijau dan biru sendiri yang menyebabkan peningkatan.
Peringatan lain adalah bahwa lingkungan atau daerah perkotaan dengan ruang hijau lebih banyak mungkin memiliki kualitas lain yang meningkatkan kesehatan mental yang tidak terkait dengan alam. Dengan kata lain, mereka mungkin secara keseluruhan menjadi tempat yang lebih menyenangkan untuk tinggal karena alasan lain; daerah berpendapatan tinggi cenderung memiliki lebih banyak ruang hijau dan biru. Faktanya, The Washington Post baru-baru ini melaporkan bahwa lingkungan berpenghasilan tinggi memiliki peringkat tutupan pohon rata-rata yang lebih tinggi - 81 persen - dibandingkan dengan 48 persen peringkat tutupan pohon di lingkungan berpenghasilan rendah.
Bagaimanapun juga, hubungan antara kesejahteraan dan alam tampak kuat, dan banyak orang dapat membuktikan manfaat dari waktu yang dihabiskan di alam untuk menyegarkan dan memperbarui pikiran. Ketika kita tumbuh dan mengubah kota kita, kita harus menjadikan pembangunan ruang alami sebagai prioritas. Beberapa kota besar telah memulai - mengubah ruang lama menjadi hijau. Di New York City, High Line adalah ruang hijau yang dibuat dari kereta api tua yang tidak digunakan, dan rencana sedang dalam pembuatan untuk membuat Lowline, taman bawah tanah potensial di Terminal Trolley Williamsburg Bridge, yang akan menjadi yang pertama di dunia. ruang hijau yang mengarahkan ulang sinar matahari di bawah tanah.
Bahkan tindakan yang lebih sederhana seperti membuat ruang untuk taman komunitas atau lansekap kota dapat mencapai tujuan yang sama dengan menghijaukan ruang kota. Mempertahankan manfaat kesehatan mental dari ruang hijau dan biru dalam pikiran dapat membantu ketika populasi dunia bergerak ke ruang yang lebih urban dan, semoga, lebih alami.
Koloni tanaman dalam ruangan saya semakin kuat, dan saya akan menambahkan lebih banyak jumlahnya seiring berjalannya waktu. Sekarang karena musim semi dan cuaca sedang memanas, aku gatal untuk menempatkan bibit yang aku tanam di tengah musim dingin di geladak kayu kecilku. Saya juga senang dengan janji tenang dari jalan-jalan hangat melewati hijau dan biru di lingkungan saya - dari danau, ke kebun, ke pepohonan yang sedang mekar.
Bagian ini awalnya diterbitkan di How We Get To Next dan diposting ulang di sini dengan izin.
Beberapa hak dilindungi
