Margasatwa
Kesejahteraan hewan semakin menjadi perhatian utama para pelancong modern yang tidak ingin melihat dolar pariwisata mereka digunakan untuk keuntungan eksploitatif. Di Asia Tenggara, menunggang gajah telah menjadi perhatian utama. Laporan "pemecahan gajah, " proses kekerasan penjinakan dan pemeliharaan ternak untuk penggunaan komersial, membuat jalan mereka ke mata publik pada tahun 2014 setelah penelitian yang dilakukan oleh Perlindungan Hewan Dunia dan lembaga kesejahteraan lainnya, memicu protes internasional dari media utama, melakukan perjalanan situs, dan bahkan beberapa operator tur, termasuk Travel Intrepid.
Intrepid menghapus wahana gajah dari daftar turnya pada tahun 2014, bergabung dan menginspirasi lebih dari 200 bisnis yang telah melakukan hal yang sama. Sebelum 2014, Intrepid termasuk naik gajah pada tur tertentu di Thailand tetapi berhenti melakukannya setelah laporan dari WAF. Salah satu pendiri Geoff Manchester berbicara tentang mengapa pandangannya tentang menunggang gajah telah berubah dari waktu ke waktu dan apa yang mengilhami merek untuk mengambil sikap tegas terhadap kegiatan tersebut.
Bagaimana kemitraan dengan Perlindungan Hewan Dunia terjadi?
Sekitar lima tahun yang lalu, Asia Tenggara adalah tujuan perjalanan kami yang paling populer, dengan wahana gajah menjadi daya pikat utama bagi para pelancong. Meskipun sering digambarkan sebagai hubungan etis dan membina antara manusia dan hewan, komoditas lebih didasarkan pada potensi pendapatan, dan etika menjadi semakin kabur. Melalui Yayasan Nirlaba kami yang tidak mencari laba, kami memutuskan untuk bermitra dengan World Animal Protection untuk menyelidiki apakah tempat-tempat ini dijalankan secara berkelanjutan atau dioperasikan secara tidak etis. Apa yang kami lihat melalui penelitian adalah bahwa gajah ditangkap, dipukuli dan dipatahkan, dan meskipun mereka mengklaim mematuhi praktik kesejahteraan hewan, sebagian besar tempat tidak mengikuti pedoman paling sederhana. Menempatkan etos tujuan kami di atas keuntungan kami, kami tahu bahwa kami harus melarang naik gajah di semua tur kami, menjadikan kami operator tur global pertama yang melakukannya. Sejak itu, lebih dari 200 bisnis mengikuti.
Gerakan untuk melarang naik gajah telah melambung menjadi arus utama dalam beberapa tahun terakhir. Apakah ada titik kritis di mana Anda melihat perubahan budaya?
Seperti banyak gerakan global, seringkali diperlukan satu orang atau bisnis tepercaya untuk mengambil sikap, kemudian yang lain mengikuti. Sejak penelitian Perlindungan Hewan Dunia yang didanai Intrepid, telah ada gerakan global yang menghadirkan dirinya dalam semua bentuk media. Manusia selalu memiliki hubungan emosional dengan hewan, terutama perlakuan buruk terhadap hewan, dan begitu mereka diberi tahu tentang kehancuran gajah yang mengerikan sehingga para pelancong dapat menungganginya, media membantu menghubungkan orang-orang dari seluruh dunia dengan penyebabnya., dan dari sana itu menjadi masalah yang jauh lebih terkenal. Ketika orang-orang di seluruh dunia menjadi lebih sadar secara sosial dan etis, semakin banyak orang yang sekarang sadar dan dengan tegas menentang menunggang gajah. Kami sangat bersyukur menjadi bagian dari pergeseran budaya ke arah melindungi dan merehabilitasi gajah.
Kegiatan alternatif apa yang harus dipertimbangkan wisatawan?
Saya mendorong para pelancong untuk mengunjungi tempat perlindungan hewan etis atau safari melalui hutan belantara, menyaksikan gajah agung di habitat aslinya. Setelah memimpin tur sendiri termasuk naik gajah hingga sekarang mengunjungi tempat-tempat perlindungan gajah sebagai alternatif, saya telah melihat secara langsung kekuatan menghubungkan dengan gajah yang direhabilitasi dari jauh. Ada hubungan nyata ketika Anda menatap mata gajah, terutama yang telah diselamatkan dari penawanan. Saya sangat merekomendasikan Intrepid Travel Thailand dan Laos Adventure and Highlights of Thailand tours, yang keduanya memungkinkan Anda untuk menyaksikan gajah berkeliaran di habitat aslinya. Selain itu, pada Ekspedisi Sri Lanka Intrepid: Ekspedisi Wilderness & Margasatwa, Anda dapat mengunjungi Project Orange Elephant, sebuah organisasi yang dijalankan oleh Masyarakat Konservasi Satwa Liar Sri Lanka. SLWCS mendorong praktik pertanian yang lebih berkelanjutan untuk membantu satwa liar dan manusia hidup berdampingan secara damai.
Kapan pendapat Anda berubah tentang menunggang gajah? Apa yang melakukannya untukmu?
Tur pertama Intrepid Travel, 30 tahun yang lalu, yang dipimpin oleh saya, membawa sekelompok kecil pelancong ke Asia Tenggara, dengan atraksi paling populer adalah naik gajah. Seiring waktu, menjadi jelas bagi saya dan banyak orang lain dalam bisnis kami bahwa orang memanfaatkan gajah sebagai atraksi. Perlahan-lahan, saya menjadi curiga terhadap ketertarikan tersebut dan penelitian Perlindungan Hewan Dunia tidak dapat disangkal - gajah menderita dengan mengorbankan para pelancong. Pada saat itulah kami semua sepakat untuk menghapus semua perjalanan gajah dari wisata kami. Alih-alih menegur diri kita sendiri untuk masa lalu, kami ingin memastikan bahwa semua pelancong kami membantu melindungi dan mendukung rehabilitasi gajah sejak saat itu.
Apakah tidak melakukan kegiatan seperti menunggang gajah cukup? Atau haruskah pelancong dan penyedia wisata melakukan lebih banyak untuk mendukung kesejahteraan hewan di tempat yang mereka kunjungi?
Menjauhkan diri dari menunggang gajah adalah langkah besar dalam melindungi mamalia yang indah. Sebagai bisnis yang berfokus pada memberikan kembali ke tempat-tempat yang kami kunjungi, kami selalu mendorong para pelancong untuk melangkah lebih jauh dan mendukung proyek-proyek kesejahteraan hewan. Melalui nirlaba kami, para pelancong dapat menyumbang ke banyak proyek yang melindungi, menyelamatkan, dan merehabilitasi gajah dan satwa liar lainnya. Intrepid mencocokkan semua donasi dalam dolar dengan dolar dan membayar biaya administrasi, menggandakan dampak setiap donasi. Kami juga mendorong para pelancong untuk menjadi pendukung kesejahteraan hewan, seperti membagikan gambar safari dan perlindungan hewan mereka di media sosial sehingga teman dan keluarga mereka menjadi tertarik untuk belajar tentang pengalaman yang lebih etis.
Apa yang bisa dilakukan seorang pelancong untuk mendukung kesejahteraan hewan di tempat yang mereka kunjungi?
Selain mengunjungi tempat perlindungan hewan beretika atau bepergian untuk melihatnya di alam liar, jika Anda ingin menggandakan dampak Anda, donasi ke organisasi nirlaba terkemuka seperti The Intrepid Foundation. Intrepid Foundation bekerja dengan LSM lokal seperti Friends of the Asian Elephant untuk menyediakan dana untuk rehabilitasi gajah. Dalam 15 tahun sejak kami mulai mendukung proyek ini, pelancong kami telah menyumbangkan hampir 150.000 dolar Australia ($ 101.000) untuk proyek, yang dicocokkan dengan dolar per dolar oleh Intrepid Travel untuk menyediakan dana yang telah merawat lebih dari 4.500 gajah yang sakit atau terluka..
