Taman + Hutan belantara
Khao Sok, Foto oleh Hal Amen
Jika Anda hanya pergi ke Thailand selatan untuk menikmati pantai, yah, Anda akan ketinggalan.
DI MANA SAJA ANTARA KETEBALAN, kegembiraan berasap Bangkok dan kecemerlangan pasir putih Pantai Andaman yang tersembunyi menyembunyikan sisa-sisa salah satu hutan hujan tertua di dunia.
Sejak 1980, Taman Nasional Khao Sok telah menjaga 739 kilometer persegi dari lingkungan yang unik ini, dengan tegas membuktikan bahwa Thailand Selatan lebih dari sekadar bungalow pantai dan pesta bulan purnama.
Sejarah dan Tata Letak
Terletak di wilayah pegunungan di barat daya provinsi Surat Thani, ekosistem hutan Khao Sok terbentuk sejak 160 juta (ya, juta!) Tahun lalu.
Menggabungkan karakteristik hutan hujan dan hutan hijau tropis, lanskap kuno ini dipenuhi dengan tebing kapur berkabut, air terjun, dan teriakan hewan langka.
Khao Sok terhubung dengan beberapa taman dan cagar alam lainnya dengan total 3.000 kilometer persegi hutan belantara yang dilindungi.
Khao Sok adalah rumah bagi keanekaragaman spesies tumbuhan dan hewan yang luar biasa.
Menariknya, pemberontak komunislah yang membantu memastikan pelestarian ini.
Pada tahun 1970-an, mereka mendirikan kemah di tengah hutan lebat dan memaksakan kart Khao Sok, dan dalam proses memerangi Tentara Thailand mereka juga mengusir penebang dan penambang yang ingin memanfaatkan sumber daya alam daerah tersebut.
Sayangnya konservasi memberi jalan kepada kebutuhan modern pada tahun 1982 dengan pembangunan Bendungan Ratchaprapha. Reservoir Chao Lan yang dihasilkan, yang membentang 165 kilometer persegi ke utara taman, sekarang menjadi daya tarik wisata yang sangat besar, tetapi banyak satwa liar asli kurang senang tentang hal itu.
Upaya dilakukan untuk menangkap dan merelokasi hewan di daerah itu, tanpa banyak keberhasilan; 52 spesies ikan sungai hilang.
Khao Sok, Foto oleh Hal Amen
Khao Sok terletak di Highway 401, 120 km barat kota Surat Thani dan hanya 60 km dari Takua Pa di Pantai Andaman utara.
Dari jalan raya (km 109), jalan pendek berliku ke pintu masuk taman yang sebenarnya di mana biaya masuk dikumpulkan.
Di sepanjang bentangan inilah Anda akan menemukan sebagian besar wisma, dengan gugusan paling tebal mengelilingi jembatan di atas Sungai Sok. Opsi tambahan ditaburkan di sana-sini di belokan jalan raya terdekat.
Harimau dan beruang dan … bunga? Astaga
Dibiarkan tidak terganggu oleh alam dan, sampai batas tertentu, kekuatan manusia selama jutaan tahun, Khao Sok adalah rumah bagi keanekaragaman spesies tumbuhan dan hewan yang luar biasa.
Gajah, harimau, kijang, beruang madu, dan kobra hanyalah beberapa. Ular setebal paha Anda terlihat di hutan lebat.
Meskipun Anda yakin akan melihat beberapa satwa liar yang spektakuler selama masa tinggal Anda, perlu diingat bahwa sebagian besar hewan menjauhi jejak yang telah mapan, dan banyak yang aktif di malam hari. Birders kemungkinan akan memiliki keberuntungan yang lebih baik.
Tapi penduduk paling terkenal Khao Sok jauh lebih sulit dipahami. Bunga dari genus Rafflesia adalah yang terbesar di dunia dan hanya ditemukan di lokasi yang tersebar di seluruh Asia Tenggara.
Bertengger di atas beberapa pegunungan tinggi taman adalah pengelompokan satu spesies Rafflesia. Mereka mekar dari November hingga Maret, mengeluarkan bau daging busuk untuk menarik lalat untuk penyerbukan. Satu minggu setelah mereka buka, mereka mati.
Bunga-bunga ini sangat langka dan peka terhadap gangguan. Ingatlah untuk menjaga jarak, tidak peduli seberapa buruk Anda ingin mendapatkan pukulan makro yang sempurna.
Rafflesia, Foto oleh Hal Amen
Eksplorasi
Hiking, apakah untuk melihat bunga-bunga atau hanya untuk menikmati beragam pemandangan hutan, adalah pengalaman yang berharga di Khao Sok. Daerah pegunungan menawarkan rute dengan panjang dan kesulitan yang berbeda-beda.
Untuk pengalaman bersantai yang sesungguhnya, sewalah tabung dan biarkan arus sungai melakukan hal itu.
Jika Anda lebih suka melakukan trekking di punggung gajah, itu juga bisa diatur.
Batu kapur berpori yang mendasari hutan memberi bentuk pada beberapa gua yang mengesankan. Tergantung pada level air, dimungkinkan untuk berjalan atau berenang melalui beberapa dari mereka.
Namun, ini bisa berbahaya: pada Oktober 2007, enam wisatawan dan dua pemandu mereka meninggal di sebuah gua saat banjir bandang. Pastikan Anda memiliki peralatan yang tepat dan bahwa pemandu Anda mengetahui barang-barang mereka.
Wisata sungai adalah kegiatan populer lainnya. Perjalanan dengan kayak, kano, dan rakit yang dipandu tidak terlalu menggembirakan, tetapi Anda pasti akan memata-matai banyak ular bakau dan ular bayi yang tergantung di cabang-cabang yang dinaungi di atas Anda. Selalu ada tempat untuk berendam yang menyegarkan.
Untuk pengalaman bersantai yang sesungguhnya, sewalah tabung dan biarkan arus sungai melakukan hal itu. Hanya saja, jangan coba-coba ini ketika airnya rendah, atau Anda akan tersandung-sandung melalui kolam setinggi pergelangan kaki dengan berjalan kaki.
Resort Rumah Pohon Khao Sok, Foto oleh Hal Amen
Berbagai kunjungan berperahu tersedia di reservoir, di mana tebing karst melonjak keluar dari air seperti bilah pisau dan peluang Anda untuk melihat satwa liar sedikit lebih tinggi.
Taman ini mengoperasikan tiga kelompok penginapan terapung di bagian terpencil danau, dapat diakses dengan perahu motor.
Sebagian besar kegiatan ini membutuhkan panduan. Ini berlaku untuk hiking juga, karena banyak jalur yang lebih panjang tidak ditandai dan tersesat akan menjadi berita yang sangat buruk.
Sejumlah operator menawarkan tur, mulai dari tamasya sore hingga multi-hari, paket lengkap yang menyediakan transportasi dari Phuket, Krabi, dll. Dan memungkinkan Anda untuk mengambil bagian dari semua yang tercantum di atas.
Ada dua alternatif saat mengatur tur. Yang pertama adalah memesan melalui salah satu perusahaan besar, baik online atau di pusat wisata di pantai barat. Beberapa nama populer termasuk Limestone Lake Rainforest Tours, Siam Inter Tour, dan, dengan fokus pada wisata kano / kayak, PaddleAsia dan Sea Canoe Thailand.
Jika tidak, cukup pesan melalui wisma Anda begitu Anda tiba di taman. Art's Riverview Lodge dan Our Jungle House digunakan oleh kelompok-kelompok wisata dan karenanya melihat banyak lalu lintas, tetapi mereka mendapat ulasan yang beragam.
Lebih baik untuk pelancong independen adalah salah satu tempat di sepanjang jalan tepat sebelum pintu masuk taman utama, seperti Khao Sok Tree House Resort. Masing-masing harus memiliki peluang tur serupa di keran, serta restoran di tempat. Bahkan jika punyamu makan, Thai Herb Restaurant di tepi sungai layak dikunjungi.
Khao Sok, Foto oleh Hal Amen
Iklim
Khao Sok adalah tempat terbasah di seluruh negeri, yang berlabuh di alun-alun Pegunungan Phuket dalam pemandangan monsun India dan Pasifik.
Taruhan terbaik Anda untuk langit cerah adalah antara Desember dan April, meskipun masih akan ada hujan sporadis hampir setiap hari.
Harapkan bagian adil Anda dari perselisihan dengan makhluk berkaki enam dan delapan. Ingatlah untuk tetap dalam perspektif: laba-laba besar yang menggigil di kamar mandi wisma Anda dan lindi yang menempel di pergelangan kaki Anda (jangan panik, mereka tidak berbahaya!) Hanyalah bukti ledakan kehidupan hutan hujan.
Tiba dan Berangkat
Khao Sok adalah tempat persinggahan sempurna antara Bangkok dan Pantai Andaman, dan bus dan minibus melakukan perjalanan langsung ke taman dari Surat Thani dan Phuket.
Bus umum menghubungkan kedua lokasi ini juga, dan Anda dapat mengatur agar sopir mengantar Anda di belokan untuk taman di Highway 401. Ini akan memberi Anda lebih banyak kebebasan untuk melakukan survei dan memilih dari banyak penginapan.
Koneksi Komunitas!
Banyak anggota Matador ada di Asia Tenggara saat ini!
Noellejt yang pemberani menulis beberapa blog indah tentang waktunya di sekolah memasak kecil terbaik di Thailand.
Voralak adalah seorang penulis yang berbasis di Bangkok yang menulis tentang pulau-pulau Trang di Thailand selatan dalam panduan sebelumnya untuk Matador Trips. Dane, penulis lain yang berbasis di Bangkok, baru-baru ini menulis sebuah artikel hebat tentang kemewahan waktu bagi Brave New Traveler.
