Cerita
dalam kemitraan berbayar dengan
JIKA JAGUAR MEMUTUSKAN untuk menyelinap keluar dari hutan dan menyebabkan masalah, kami tidak akan mendapat kesempatan. Ada delapan dari kita - penulis dan videografer dan Instagrammer, semua Contiki Storytellers dalam perjalanan untuk mendokumentasikan upaya konservasi penyu di Tortuguero, Kosta Rika - tetapi ukuran suku kita tidak dapat menutupi kenyataan bahwa di pantai yang sepi di tengah malam, tanpa cahaya perangkat seluler kami, kami benar-benar buta.
Cloyd Martinez, pemandu lokal ringan Sea Turtle Conservancy, tidak sabar untuk segera pergi. "Matamu sudah disesuaikan, ya?" Teriaknya ke angin, sudah terlalu jauh ke depan untuk mendengar jawabannya. “Pura vida! Garis lurus, ikuti aku! Pura vida!"
Hitam demi hitam. Hamparan pasir hitam di antara ombak hitam dan belukar hitam pohon-pohon palem, bukit-bukit dan parit diselingi oleh rumput laut hitam dan batang kayu, dilayari oleh manusia berpakaian kepala hingga kaki berwarna hitam agar tidak mengganggu kepekaan cahaya penyu. Setiap malam di garis pantai Karibia Taman Nasional Tortuguero, tim rotasi sukarelawan dari asisten penelitian dari seluruh dunia melakukan patroli yang panjang dan sendirian. Mereka mencari jejak kura-kura. Mereka mencari tanda-tanda bahwa penyu sisik atau penyu belimbing, raksasa prasejarah lembut yang telah memanjat keluar dari lautan untuk bertelur di pantai-pantai ini selama 110 juta tahun, kembali memilih untuk mempercayakan pasir dengan muatannya yang berbahaya. Mereka berharap menemukan sarang sebelum perburuan, atau pasang naik, atau jaguar lapar.
Dalam jutaan tahun itu, penyu telah bertahan melawan predator alami - lindung nilai tempayan keras kepala terhadap hiu dan tidak terlalu yakin tentang penyebarannya. Manusia, bagaimanapun, adalah lawan yang lebih menakutkan. Polusi, penghancuran tanah bersarang, dan praktik penangkapan ikan komersial invasif menghapuskan seluruh populasi, dan permintaan akan daging dan telur penyu terus berlanjut meskipun ada larangan yang meluas. Lima dari tujuh spesies dunia terancam punah, beberapa merumput di ujung kepunahan.
Foto: Wikimedia Commons
Ekologi Archie Carr membawa perhatian global pada masalah ini pada 1950-an dan menjadi direktur ilmiah pendiri Sea Turtle Conservancy, yang sekarang merupakan organisasi tertua dan paling berpengaruh dari jenisnya. Ini adalah pusat penelitian, tetapi bekerja sama kerasnya dalam advokasi dan pendidikan. Bagi orang-orang yang peduli pada penyu, mereka harus tahu betapa pentingnya hewan-hewan itu bagi ekosistem laut dan pantai dan bagaimana tindakan pribadi dapat membuat perbedaan dalam menyelamatkan mereka. Setiap musim, ratusan wisatawan mengunjungi Sea Turtle Conservancy dan melakukan patroli malam seperti ini. Pada bulan Juni dan Juli, puluhan kura-kura hijau merangkak ke pantai.
Tapi ini bulan Maret, dan sudah lewat tengah malam, dan prospek untuk melihat kura-kura laut rendah.
Angin bergeser arah. Hitam mengambil bentuk dan bentuk. Cloyd berhenti tiba-tiba dan menunjuk ke sebatang kayu hitam di tengah lautan tengah malam, sesuatu menunggang ombak yang bisa berupa penyu belimbing atau batang kayu. Denyut nadi kita semakin cepat ketika kita tersandung pasir, dengan setiap langkah lebih dekat mengetahui bahwa itu memang log tetapi merasakan sensasi pengejaran tetap.
"Ayah saya seorang pemburu, " Cloyd memberi tahu kami. “Kantung dan kantong telur penyu, mereka akan memanennya setiap musim dan menjualnya di desa. Tetapi kemudian kami mulai melihat betapa pentingnya kura-kura bagi cara hidup kami. Orang-orang datang untuk melihat kura-kura. Jadi saya memutuskan untuk melindungi mereka. Itu dua dasawarsa yang lalu.”Dia berhenti dan mengangguk ke log balik kulit imitasi, alarm palsu. "Ketika kami masih kecil, ada banyak kura-kura yang kami gunakan untuk menungganginya seperti kuda, sepanjang perjalanan kembali ke laut."
Dua lapangan sepak bola jauhnya, ada kilasan hantu merah, sinyal dalam kegelapan. Kali ini bukan alarm yang salah. Tim patroli di pantai mengirim pesan, kode Morse laser-pointer sederhana yang menunjukkan pertanyaan atau penampakan. Satu flash … dua. Dan kemudian denyut panik yang hanya bisa berarti satu hal: kura-kura ada di daratan.
Tidak ada waktu untuk berpikir tentang kegilaan berlari melintasi wilayah alien tanpa kemampuan untuk melihat. Alih-alih, insting menendang masuk. Pikiran mati. Kaki mendorong kita melewati rintangan dan lubang, menghindari ombak dan berebut untuk kehilangan pijakan, tetapi dari paru-paru adalah ketenangan yang menakutkan - perasaan mengambang. Hentakan ombak bersinkronisasi dengan hentakan darah di pelipis kita. Tiba-tiba ada keriuhan bahwa lautan sebenarnya berwarna putih cerah, bercahaya, cerminan bintang-bintang di atas. Putih memabukkan. Inilah yang menarik kura-kura yang baru menetas dari tanah ke rumah mereka, dan pada saat itu berjalan dengan naluri, kita mendapatkan perasaan dari kura-kura mereka.
Sebuah kamp lapangan darurat bermandikan cahaya inframerah mendekat, dan di tengah-tengahnya ada seekor penyu belimbing 850-pon, di tengah-tengah ritual bertelur.
Foto: Brian Gratwicke
Dia tahu para ilmuwan ada di sana tetapi menjalankan bisnisnya tanpa gangguan, seperti seorang ibu di rumah sakit pendidikan yang hanyut ke dalam keadaan yang berubah yang disebabkan oleh hormon melahirkan bukannya mengakui para penonton di sekelilingnya. Wajahnya tidak terlihat. Ada kesepakatan antara para ilmuwan dan kura-kura: Dia membiarkan mereka masuk ke momen paling intim dalam hidupnya, membiarkan mereka mengukur dan menandai dirinya dan mencatat di buku catatan mereka semua data yang mereka butuhkan untuk menarik kesimpulan tentang nasib spesiesnya, dan mereka tetap berjongkok di belakangnya, selalu bergerak keluar dari penglihatan sehingga dia tidak tergoda untuk melarikan diri ke tempat yang aman dari ombak.
Dengan tindakan kecil inilah mereka membantunya. Tag logam yang mereka lampirkan pada sirip belakangnya berisi nomor ID yang dapat dilacak selama bertahun-tahun dan migrasi. Musim lalu kura-kura hijau yang pertama kali ditemukan pada tahun 2000 muncul kembali di Tortuguero. Tag Sea Turtle Conservancy telah muncul di Spanyol dan Portugal, dan peta satelit kura-kura yang ditandai terlihat seperti jalur penerbangan dari maskapai besar. Melalui penandaan, berbagi data, dan pelacakan satelit, para ilmuwan dapat memahami gerakan misterius makhluk-makhluk ini, perjalanan panjang mereka yang tidak mungkin didorong oleh indera pengarahan yang diarahkan ke medan magnet Bumi. Kura-kura laut adalah wisatawan utama. Secara naluriah ia tertarik pada kehidupan kebebasan melintasi arus terjauh di dunia, dan secara naluriah ia akan kembali ke pantai tempat ia dilahirkan. Tidak peduli seberapa jauh ia mengembara, ia tidak akan pernah melupakan rumahnya.
Apakah itu sebabnya kita pendongeng, pengembara berdasarkan pekerjaan dan desain, merasakan hubungan kekerabatan dengan binatang bersarang enam inci di depan kita?
Dia mengambil waktu. Punggungnya bergetar ketika dia mendiamkan induknya, hampir tujuh lusin bola ping-pong yang dibuat-buat bersarang dengan lembut di lubang yang dalam, dan kemudian mengangkat sisi ke sisi dengan kekuatan gajah untuk menyembunyikan sarang. Kami tidak mengikuti gerakannya dengan cukup cepat, dan tirai pasir menyambut lengan dan dada kami. Dalam dua bulan, tukiknya akan muncul dan merangkak menuju cahaya. Hanya satu dari 1.000 kura-kura yang akan bertahan hingga dewasa.
Upaya malam ini meningkatkan peluang itu. Sejak Sea Turtle Conservancy mulai bekerja di Tortuguero, populasi penyu hijau telah meningkat sebesar 500%. Pola pikir desa berevolusi ketika generasi baru tumbuh mengetahui konservasi sebagai cara hidup. Kesadaran tumbuh bersama setiap pengunjung, dengan setiap pembaca, dengan setiap orang yang mengambil tindakan.
Ketika kura-kura kami kembali ke ombak, ia tampaknya mengirim pesan: Kembali ke habitat Anda sendiri, ke koneksi 4G dan saluran media sosial yang menopang Anda, dan ceritakan kisah saya.
Ingin terlibat?
- Adopsi penyu
- Beri sumbangan
- Kunjungi Konservasi Penyu Laut
Pengalaman penyu terjadi di Tortuguero, Kosta Rika; Pantai Soropta, Panama; Florida, Amerika Serikat; dan di berbagai acara siaran langsung penyu. Petualangan Relawan Sukarelawan satu hingga tiga minggu di Pantai Tortuguero dapat dipesan mulai Maret hingga Oktober.
Gambar fitur: Ikan dan Margasatwa Florida
![Kayak Dengan Buaya Di Kosta Rika [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/931038/kayaking-with-crocodiles-in-costa-rica-vid-j.webp "Kayak Dengan Buaya Di Kosta Rika [VID] - Matador Network")
