Cerita
Reeti Roy tiba di Edinburgh di tengah-tengah Festival Fringe, tetapi sendirian, tanpa mitra, dan dengan segala sesuatu di luar perlindungan diri yang tampaknya jauh.
[Catatan Editor: Ini adalah yang pertama dari serangkaian cerita dari pengalaman Reeti Roy di Edinburgh, di mana ia menghadiri universitas di Charles Wallace India Trust Scholarship dalam penulisan kreatif musim panas lalu.]
BAR REEKS dari ikan busuk. Sepertinya tidak ada orang lain yang terganggu oleh bau itu.
"Ikan dan keripik atau ayam dan keripik dengan bir atau anggur, hanya untuk 7, 99 Pound, " katanya dalam huruf tebal.
"Permisi, " aku bertanya pada bartender, "Bisakah aku minum dingin saja?"
"Tentu, " katanya, memamerkan gigi putih. Seorang lelaki mabuk menggerutu ke arahku. "Hai, " katanya. Dia tersenyum menyeramkan. Saya pura-pura menulis di jurnal saya.
Edinburgh. Bang di tengah-tengah festival pinggiran. Jika saya lebih baik dengan arah, saya mungkin akan senang tentang bertemu Carol Ann Duffy sekarang.
Saya mungkin akan bersama mantan pacar saya.
Kami duduk di rumah saya di Kolkata dan mengobrol tentang apa yang harus dikemas untuk musim panas Edinburgh. Tiba-tiba dia berkata, "Lihat, kita sudah lewat" dan bergegas keluar.
"Mungkin itu hal yang baik, " kata ibuku. Dua hari dan saya akan berangkat ke Edinburgh.
Mudah untuk meromantisasi kebebasan dan Kemandirian ketika Anda berusia 21 tahun. Dua minggu lalu kepala saya penuh dengan Into the Wild. Saya mulai berpikir betapa hebatnya, sendirian di Edinburgh, tidak ada yang menahan saya, tidak ada pacar yang menghakimi dan meremehkan.
Minggu pertama berlalu dengan cukup damai. Saya senang telah memenangkan beasiswa. Wanita di kantor imigrasi itu mengajukan banyak sekali pertanyaan kepada saya. Saya terkejut dia tidak bertanya kepada saya mengapa saya memakai eyeliner pirus bukan hitam. Dia membiarkan saya melewati garis kuning dan kemudian saya naik bus dan kemudian saya naik pesawat. Rekan penumpang saya saling menggoda. Beberapa mengirim sms kepada pasangan mereka. Saya menjadi mitra kurang setelah dua setengah tahun. Saya membencinya tetapi ingin meyakinkan diri saya bahwa saya baik-baik saja, bahwa saya bisa menghadapinya.
Saya menjadi mitra kurang setelah dua setengah tahun. Saya membencinya tetapi ingin meyakinkan diri saya bahwa saya baik-baik saja, bahwa saya bisa menghadapinya.
Kemarin saya tersesat. Gelap dan hanya sedikit orang di jalan. "Jalan Minto, " katanya di ubin, menunjukkan jalan. Saya telah meninggalkan peta saya di Pollock Halls of residence.
Tiga bocah lelaki di mobil yang tampak mahal berteriak, “Paki! Paki! Paki!”¹ Aku berlari menuju tempat tidur dan sarapan. "Maaf, Sayang, " kata seorang wanita tua, sangat mungkin pemiliknya, "tetapi sudah penuh dipesan."
“Oh, aku tidak mencari tempat tinggal. Bisakah Anda mengarahkan saya ke Dalkeith Road? " Oh, tentu saja, aku akan ke sana. Terus berjalan lurus."
Wanita itu menghilang di tikungan dan aku menemukan jalan yang benar. Pada saat itu, saya memiliki air mata. Jika saya di rumah, saya pasti tahu jalan-jalan.
Pria menyeramkan berjalan melewati. Bartender itu tersenyum padanya. "Hai, Steve, " katanya. "Biasa malam ini?"
Steve mengangguk. Wajahnya sudah merah karena minum. Bartender itu memberitahunya tentang putrinya, bagaimana ia pergi kuliah dan bagaimana pekerjaan ini membantunya membayar uang kuliahnya.
Saya perhatikan pasangan di ujung bar. Mereka mengenakan celana pendek bergaris zebra. Celana pendek bergaris membuat saya ingin mendengus. Pria itu berbicara dengan aksen Irlandia utara. Wanita itu jelas orang Australia. Pria itu menyala. Meskipun saya tidak bisa melihat merek rokoknya, saya tahu apa itu. Lucky Strike Silvers. Mantan pacarku merokok mereka.
Rasanya sangat aneh harus menjelaskan tentang seorang bocah lelaki yang dulu aku suka dengan cara ini. Bocah yang mungkin masih kucintai.
Saya bertanya pada diri sendiri apakah saya ingin mabuk. Saya kesepian dan sengsara. Minuman mungkin membuat saya merasa lebih baik.
Saya memilih es krim.
_
¹ cercaan etnis yang ekstrem (Inggris) atau singkatan (Selandia Baru, Australia) untuk orang yang orang Pakistan.
