Kehidupan Expat
Saya tinggal di Jepang bersama suami saya, yang merupakan anggota Angkatan Laut AS, dan saya menyukainya. Sebelum kami menerima pesanan kami di sini, tinggal di Jepang, atau berpikir kritis tentang hubungan antara AS dan Jepang, tidak ada dalam radar saya sama sekali. Ketika kami bersiap untuk pindah ke sini, saya berpikir, "Mengapa di AS ada begitu banyak orang yang ditempatkan di sana?" biarkan kami? "dan di pesawat di sini, " Mengapa mereka membiarkan saya pindah ke Jepang tanpa memahami semua itu?"
Berikut adalah dasar-dasarnya, beberapa di antaranya saya ketahui, beberapa yang telah saya pelajari: 71 tahun yang lalu, pesawat tempur Jepang menyerang armada AS di Hawaii, menewaskan lebih dari 2.000 tentara dan melukai 1.000 lainnya. Keesokan harinya, Presiden Roosevelt menyampaikan pidatonya yang terkenal di mana ia menggambarkan 7 Desember 1941, sebagai "tanggal yang akan hidup dalam kekejian, " dan Kongres menyatakan perang terhadap Jepang.
Saya mengatakan kepada keluarga saya minggu ini bahwa tinggal di luar negeri sebagai tanggungan dengan militer terasa seperti tinggal di luar negeri dengan roda pelatihan.
Pada Agustus 1945, AS menjatuhkan bom nuklir di Hiroshima dan Nagasaki, menewaskan ratusan ribu orang. Jepang menyerah pada bulan September dan AS tetap di Jepang sebagai bagian dari pasukan pendudukan sampai tahun 1952. Setelah pendudukan, perjanjian baru antara AS dan Jepang ditarik, dan hari ini 38.000 anggota layanan AS (yang tidak termasuk pegawai DOD sipil atau keluarga mereka) ditempatkan di Jepang untuk membantu pertahanan dan berfungsi sebagai pangkalan untuk hubungan AS-Pasifik.
Besok adalah peringatan serangan di Pearl Harbor. Orang Jepang tidak "merayakan" tanggal seperti orang Amerika merayakan tanggal ketika AS menyerang Hiroshima atau Nagasaki. Tetapi tanggal itu membuat saya berpikir tentang saya, seorang Amerika, yang tinggal di Jepang sebagai bagian dari SOFA (Status Angkatan Bersenjata Perjanjian) antara AS dan Jepang. Seberapa banyak yang harus saya ketahui? Semuanya benar? Bukankah itu tanggung jawab saya untuk tidak menjadi dum-dum dan mengerti mengapa saya diizinkan tinggal di sini dan bagaimana perasaan orang-orang tentang hal itu?
Ya, tapi saya tidak.
Secara anekdot, saya telah mendengar bahwa generasi yang lebih tua dari orang Jepang masih sangat memegang setelah Perang Dunia II melawan Amerika yang mereka temui hari ini. Saya belum pernah mengalami ini. Secara anekdot, saya telah mendengar bahwa sebagian Jepang begitu tidak ramah kepada orang Amerika, sehingga saya tidak akan diizinkan di bar atau restoran. Saya belum pernah mengalami ini. Saya memiliki tetangga Jepang yang lebih tua yang mengatakan hal-hal baik dan banyak tersenyum kepada saya. Saya telah menghabiskan banyak uang di bar dan restoran Jepang dan tidak pernah merasa tidak disukai.
Baru-baru ini, Pasukan AS Jepang memberlakukan jam malam bagi anggota dinas aktif yang berbasis di atau mengunjungi Jepang. (Saya tidak tahu secara spesifik karena saya di tempat tidur jam 10 malam setiap malam.) Jam malam adalah tanggapan terhadap perilaku yang sangat buruk dari beberapa anggota militer AS, pada saat ada sentimen anti-AS di beberapa bagian Jepang, terutama Okinawa, di mana sebagian besar pasukan ditempatkan.
Saya makan siang dengan beberapa wanita Jepang dan wanita Amerika (semua orang yang hadir menikah dengan anggota layanan AS) baru-baru ini, dan jam malam tiba. Salah satu wanita Amerika berkata, "Apa yang orang Jepang pikirkan tentang jam malam?"
Seorang wanita Jepang berkata, "Orang-orang Jepang yang saya kenal suka mengeluh tentang militer tetapi mereka juga suka berbelanja di pangkalan jika mereka mendapat kesempatan."
Saya tidak berbicara bahasa Jepang dengan cukup baik untuk melakukan percakapan nyata dengan siapa pun, dan saya tentu saja tidak membaca bahasa Jepang dengan cukup baik untuk mendapatkan berita dari surat kabar, jadi saya mengandalkan wanita Jepang yang saya kenal dan cerita yang saya dengar dari orang Amerika yang telah di Jepang lebih lama dari saya. Tapi saya tahu itu jalan malas.
Saya mengatakan kepada keluarga saya minggu ini bahwa tinggal di luar negeri sebagai tanggungan dengan militer terasa seperti tinggal di luar negeri dengan roda pelatihan. Saya menjadi sukarelawan di kantor orang-orang berbahasa Inggris, saya bisa mendapatkan Doritos kapan saja saya mau, ada dokter Amerika, dokter gigi, dan pengacara yang tersedia untuk saya jika saya membutuhkannya. Karena itu, saya belajar lebih sedikit tentang Jepang sebelum saya tiba di sini daripada yang seharusnya. Dan karena ini, pada hari peringatan kekerasan yang begitu banyak, saya memutuskan sekarang saya perlu tahu lebih banyak.
