Perjalanan Anggaran
Bhutan adalah yang terakhir dari kerajaan Buddha Himalaya yang independen. Kebanyakan orang Bhutan masih tinggal berjalan jauh dari jalan di rumah-rumah pertanian besar dan indah dengan sawah bertingkat di depan, cabai merah mengering di atap, dan bendera doa putih berkibar tertiup angin.
Karena geografinya yang unik, sampai ke Bhutan dulu praktis mustahil. Jalan pertama di negara itu tidak dibangun sampai tahun 1960-an, dan hanya segelintir petualang yang berhasil mencapai lembah-lembah pusat sebelum 1974, ketika hotel-hotel pertama dibangun untuk mengakomodasi pejabat tinggi yang tiba untuk upacara penobatan Raja saat ini.
Pada awalnya pemerintah menjalankan seluruh bisnis itu sendiri, tetapi akhirnya perusahaan swasta diizinkan untuk beroperasi. Perusahaan-perusahaan ini semua diwajibkan untuk membebankan biaya visa harian yang sama sebesar $ 250 per turis asing, atau $ 200 di musim sepi.
Informasi Praktis
Semua pengunjung harus menggunakan perusahaan wisata terdaftar. Yang terbesar adalah Bhutan Tourism Corporation Limited, yang dimiliki sebagian besar oleh keluarga kerajaan. Ini adalah perusahaan yang menyelenggarakan tur kami dan saya sangat terkesan oleh pemandu kami, pengemudi, dan hotel BTCL.
Operator tur terbesar kedua disebut ETHO METHO, online di www.ethometho.com. Anda mungkin juga melihat Lingkor, situs web sebuah perusahaan tur yang dimiliki oleh seorang suci beragama Buddha yang berubah menjadi wirausahawan yang tampaknya ingat berpesta dengan Ibuku di New York City pada tahun 1970-an.
Cukup mudah untuk mengatur perjalanan yang dirancang secara individual yang disesuaikan dengan tema tertentu, seperti studi birding, arung jeram, trekking, atau Buddha.
Foto oleh Simon Monk
Mengangkut
Penerbangan ke Bhutan memiliki pemandangan gunung terbaik dari setiap penerbangan yang dijadwalkan secara komersial di dunia. Kemungkinan besar jet-laged menjadi linglung, Anda tiba-tiba tersentak bangun oleh adrenalin saat Anda melewati puncak Mt. Everest. Dapatkan kursi dekat jendela.
Memasuki daerah pedalaman di Puenthsoling adalah pilihan yang menarik, karena perjalanan 6 jam menuju lembah sungai memberi Anda pengalaman mendaki melalui berbagai zona lingkungan ke jantung Himalaya. Visa dikeluarkan di perbatasan ini maupun di bandara, tetapi untuk mendapatkan visa Anda harus sudah terdaftar terlebih dahulu dengan tur. Biayanya $ 20. Pertahankan telinga Anda ke tanah mengenai peraturan di persimpangan darat baru antara Bhutan Tenggara dan Assam, yang hanya keluar untuk saat ini.
Info berguna
Pemerintah memberi mandat $ 250 setiap hari harus mencakup semuanya kecuali suvenir dan minuman, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang tawar-menawar terus-menerus. Mata uang Bhutan, ngultrum, dipatok ke rupee India, dengan pertukaran sekitar 44 ng menjadi $ 1. Rupee juga diterima secara luas. Sebotol air berharga sekitar 15 ng di kota dan 35 ng di hotel. Naik taksi sepuluh menit di Thimphu adalah sekitar 60 ng. Bhutan menghasilkan rum yang luar biasa, dan Anda dapat membeli satu liter Rum Naga untuk sekitar 100 ng di toko-toko, lebih banyak di hotel.
Suvenir agak mahal, baik karena orang Bhutan terbiasa berurusan dengan turis kaya dan karena kualitas kerajinan lokal sangat baik. Bhutan menghasilkan beberapa tekstil yang indah, banyak seni Buddha dan logam yang menarik. Pasar Thimphu (Fri-Sun) adalah tempat yang bagus untuk berbelanja. Ingatlah bahwa membawa benda yang berusia lebih dari 100 tahun ke luar negeri adalah ilegal. Simpan tanda terima.
Anda dapat mengubah cek perjalanan dan mata uang asing di bandara, hotel-hotel besar, dan bank-bank di Thimphu. Kartu visa biasanya diterima di toko-toko yang melayani wisatawan, tetapi tidak di tempat lain.
Panggilan internasional mungkin tetapi mahal di sebagian besar hotel, tetapi jaringan telepon seluler lokal di Bhutan luas. Akses internet yang lambat tersedia di Thimphu sekitar 70 ng per jam dan Anda juga bisa online di beberapa hotel provinsi yang lebih besar, yang harganya lebih mahal.
Listrik 220 volt, dan colokannya besar dan tiga cabang. Bawa adaptor.
Minum teh di Bhutan. Foto oleh iamdat
Makan
Sebagian besar makanan di hotel disajikan dengan gaya prasmanan. Saat makan malam, hidangan pertama adalah sup, yang akan dibawa oleh staf menunggu ke meja Anda. Nasi besar adalah standar, biasanya disertai dengan hidangan yang mencakup daging babi atau sapi, kari, sayur kukus dan ikan bakar atau ikan goreng (hati-hati terhadap tulang), Di akhir baris, sering kali akan ada semangkuk penuh hidangan nasional Bhutan, ema-datsi, atau cabai pedas dalam saus keju. Pedas jahat!
Makanannya tidak buruk, tetapi monoton. Merupakan ide bagus untuk membawa beberapa granola bar atau campuran jalan setapak dari rumah untuk hiking harian atau naik bus panjang. Pengunjung yang berani dapat mencoba makanan pasar yang siap pakai, tetapi hati-hati dengan chogo, kubus kering keju yak yang cukup keras untuk mematahkan gigi.
Budaya Otentik
Karena perjalanan di Bhutan sangat sulit, selama bertahun-tahun setiap lembah mengembangkan budaya dan dialeknya yang unik. Lebih dari selusin bahasa digunakan di dalam kerajaan. Bahasa nasional disebut Dzongkha, karena itu adalah bahasa benteng-biara kuno, atau Dzong, yang masih berfungsi sebagai pusat pemerintahan masing-masing provinsi. Dzongkha diajarkan di sekolah, tetapi bahasa dasar pengajarannya adalah bahasa Inggris, sehingga hampir semua anak muda setidaknya menggunakan tiga bahasa, berbicara Dzongkha, bahasa Inggris dan bahasa lokal di lembah mereka.
Panahan adalah olahraga nasional Bhutan dan jika Anda melihat pertandingan yang sedang berlangsung pastikan untuk berhenti dan menonton. Dua tim berhadapan di ujung berlawanan dari jarak yang membentang sepanjang 140 meter, dengan target kecil nyaris tidak terlihat di ujung. Tim lawan berdiri di sekitar target, mencoba mengalihkan perhatian sosok kecil di kejauhan yang meluncurkan senjata mematikan ke arah mereka. Pemanah memungkinkan kita terbang, dan jika itu menjadi hit, semua orang menari dan bernyanyi dan minum wiski beras sebelum putaran berikutnya.
Buddhisme Tantra yang dipraktikkan di Bhutan mencakup sejumlah besar iblis, bodhisattva, dan dewa-dewa lainnya. Praktisi percaya pada siklus karma reinkarnasi dan berusaha untuk mengumpulkan pahala melalui perbuatan baik dan kinerja ritual. Adalah umum untuk melihat pria dan wanita tua berjalan di jalan bergumam mantra dan memutar roda doa, yang dengan mudah dibangun ke dinding di sepanjang trotoar di kota-kota.
Foto oleh Jos van Wunnik
Pentingnya perbuatan baik mencakup penghormatan yang mendalam terhadap semua bentuk kehidupan, dari semut terkecil hingga bumi sendiri. Selama perjalanan saya, kadang-kadang saya melihat orang-orang Bhutan berhenti di trotoar, mengambil serangga, dan memindahkan mereka dari bahaya. Perikanan dan penebangan sangat diatur dan disukai, seperti halnya pembunuhan hewan untuk daging, meskipun kebanyakan orang Bhutan dengan senang hati memakan daging babi dan sapi yang telah disembelih oleh orang lain.
Banyak orang Bhutan menjadi biksu di usia muda. Ini bisa menjadi kehidupan nyanyian dan mediasi yang gamblang bagi anak-anak lelaki ini, terutama di biara-biara yang bertengger tinggi di pegunungan, tetapi ada rasa kemurnian dan kedamaian duniawi di tempat-tempat seperti itu. Berikut adalah beberapa tempat untuk dikunjungi di Bhutan:
Paro
Kota Paro pada dasarnya adalah dua jalan yang paralel dengan satu sama lain di utara bandara. Ada beberapa toko kerajinan lokal dan galeri seni yang bagus dengan lukisan asli Bhutan dan banyak pilihan foto hitam putih.
Museum Nasional berada di menara pengawas bundar tua di punggung bukit di atas Dzong. Ada ratusan patung Budha yang indah di lantai atas dan ruang bawah tanah di mana raja pertama Bhutan dipenjara sebentar. Ada juga pajangan persenjataan abad pertengahan, tetapi pintunya sangat ditandai dengan teks-teks Buddhis yang mengajarkan sifat-sifat pasifisme.
Ada beberapa kuil di Paro, termasuk Kyichu Lhakhang, yang berasal dari abad ke-7, ketika Buddhisme pertama kali tiba di Bhutan. Pemandu wisata Anda harus dapat mengatur kunjungan ke Kyichu, yang terletak di sepanjang Sungai Paro dengan perjalanan singkat ke hulu dari pusat kota. Jika beruntung, para bhikkhu akan memungkinkan Anda untuk melihat patung asli tempat suci batin, yang telah lama diwarnai hitam oleh asap milenium dari lampu mentega.
Tidak ada kunjungan ke Bhutan yang lengkap tanpa perjalanan ke Biara Taktshang yang terkenal, atau "Sarang Harimau, " yang menggantung dari tebing terjal ribuan kaki di atas lantai lembah, sekitar 10 kilometer Utara kota Paro. Taktshang sebenarnya adalah sekelompok dari beberapa biara, tetapi Tiger's Nest adalah yang paling dramatis.
Dua tujuan yang kurang dikenal di Paro adalah kuil Dungste Lhakhang dan biara Dzong Drakha. Dungste Lhakhang terletak di sisi timur sungai hulu dari Museum Nasional. Ketika saya mengunjungi, sebuah upacara pemakaman sedang berlangsung, dan itu mengganggu untuk mendengar para biarawan melantunkan dan memukul drum ketika saya memanjat tangga kayu yang sudah usang ke tingkat atas kuil. Lukisan dinding di dalam sangat menakjubkan, tapi sangat gelap, jadi bawalah senter.
Dzong Drakha terletak beberapa kilometer di jalan yang mengarah ke Barat melewati Cheli La menuju Lembah Haa. Jalan ini baru dibuka untuk wisatawan selama 3 tahun, jadi sangat sedikit pengunjung yang tahu tentang biara. Semacam junior Nest Tiger, bertengger di tebing yang kurang dramatis sekitar 40 menit berjalan kaki dari jalan. Pemandangannya luar biasa, dan Anda tidak mungkin bertemu dengan wisatawan lain.
Buddha Raksasa di Thimphu. Foto oleh Michael Foley
Thimphu
Ibukota Thimphu berjarak 2 jam perjalanan berdebu dari Paro. Populasi yang tumbuh sekitar 70.000 orang membuat rumah mereka di bukit-bukit di sekitarnya, menjadikan Thimphu hal yang paling dekat dengan kota yang akan Anda temukan di Bhutan. Lalu lintas bisa sangat tebal di sepanjang jalan utama, tetapi masih belum ada lampu lalu lintas, hanya seorang polisi bersarung putih yang mengarahkan mobil di persimpangan pusat.
Punakha
Punakha hanya berjarak sekitar 40 kilometer dari Thimphu saat burung gagak terbang, tetapi perjalanan dengan mudah dapat mengambil bagian yang lebih baik dari hari dengan istirahat makan siang dan beberapa perhentian foto. Pastikan untuk membawa paspor Anda, karena ada pos pemeriksaan satu jam di luar Thimphu di mana tentara dapat meminta untuk melihat identifikasi.
Jalan menanjak ke celah Dochu La, tempat spiritual yang penting bagi orang Bhutan. Pasti meluangkan waktu untuk keluar dari bus, berjalan-jalan di hutan bendera doa dan menikmati pemandangan yang menakjubkan dari jajaran Himalaya.
Lembah Punakha jauh lebih rendah dari Thimphu, jadi setelah melewati jalan itu, jalan turun dan turun melalui hutan perawan hijau yang tebal. Mengawasi monyet, panda merah, burung langka dan bunga lili pohon yang indah. Lembah itu sendiri diukir oleh dua sungai glasial luas yang menyatu di bawah Punakha Dzong, yang banyak disetujui adalah benteng paling indah di seluruh Bhutan. Secara tradisional, para bhikkhu dari Dzong di Thimphu menghabiskan musim dingin di Punakha, mengambil keuntungan dari iklim yang relatif ringan.
Saya tinggal selama empat malam di Punakha di Hotel Zangtho Pelri. Selain Dzong, saya sangat merekomendasikan perjalanan sehari ke atas lembah ke Taman Nasional Jigme Dorji yang luas. Jalannya mengikuti sungai menderu melalui tanah pertanian, di mana Anda bisa keluar dan berjalan ke desa-desa di lereng bukit. Taman Nasional itu sendiri adalah tempat yang tepat untuk melihat mamalia dan burung langka. Dimungkinkan untuk berkendara sampai ke perbatasan Provinsi Gasa dan masih kembali di hotel pada waktunya untuk makan malam.
Punakha Dzong. Foto oleh Ashwin Mudigonda
Phobjika
Saya mengunjungi Phobjika sebagai perjalanan sehari dari Punakha, tetapi pasti akan merekomendasikan tinggal di sana selama satu atau dua malam. Lembah ini dikenal sebagai rumah musim dingin Black-Necked Cranes, yang tiba pada pertengahan Oktober setelah terbang di atas Himalaya dari Tibet. Derek itu sakral di Bhutan, dan pemerintah telah berusaha keras untuk melindungi habitat mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, satu-satunya cara untuk mencapai Phobjika adalah dengan berjalan kaki, tetapi jalan telah dibangun yang bercabang-cabang di jalan utama barat-timur sesaat sebelum melewati Bhutan Tengah. Dibutuhkan sekitar 3 jam untuk melakukan perjalanan dari Punakha. Ada sebuah kuil besar di sebuah bukit yang menghadap ke lembah yang saat ini sedang mengalami renovasi besar-besaran.
Bacaan yang Disarankan
Mereka yang dengan serius mempertimbangkan perjalanan ke Bhutan harus mendapatkan buku pedoman nyata. Lonely Planet menerbitkan buku tebal yang cukup komprehensif, tapi yang terbaik mungkin adalah Francoise Pommaret di Bhutan: Himalayan Mountain Kingdom.
Jamie Zeppa, seorang wanita Kanada yang pergi ke Bhutan Timur untuk mengajar dan akhirnya tinggal, telah menulis kisah pribadi yang luar biasa tentang pengalamannya yang berjudul Beyond the Sky and Earth: Journey Into Bhutan.
Jeremy Bernstein, In the Himalaya adalah salah satu buku perjalanan favorit saya. Sebagian besar tentang Nepal, tetapi juga mencakup potret indah Tibet dan Bhutan.
Adegan berita di Bhutan bisa sangat sepi, tetapi jika Anda ingin mendapatkan intelijen terbaru lihatlah edisi online surat kabar mingguan Bhutan di Kuensel Online.
Tashi Delek!
