Mahasiswi MatadorU Sarah Shaw menuju ke DMZ Korea untuk meluncurkan kaus kaki melintasi perbatasan.
Balon kaus kaki. Semua foto: Penulis
PADA SABTU, 30 JUNI, saya meninggalkan apartemen saya pada jam 8 pagi dengan memakai sepatu hujan dan sebuah kamera tergantung di leher saya. Saya sedang menuju ke Paju, sebuah kota Korea Selatan yang terletak 10 km dari Korea Utara, berbatasan dengan sisi barat zona demiliterisasi, untuk bertemu dengan anggota Perdamaian Korea Utara nirlaba dan berpartisipasi dalam peluncuran balon yang akan mengirim kaus kaki ke Korea Utara.
Kaus kaki adalah komoditas berharga di Utara, di mana ekonomi telah benar-benar runtuh dan sekitar 100.000 anak dikatakan kelaparan setiap tahun. Sepasang kaus kaki berkualitas tinggi dapat ditukar dengan 10kg jagung di salah satu pasar gelap ilegal yang tersebar di sekitar negara komunis yang terisolasi itu. Ini cukup untuk memberi makan satu orang dewasa selama sebulan. Selain itu, kurangnya kaus kaki dan alas kaki yang tepat menyebabkan ribuan orang Korea Utara melukai kaki mereka - banyak yang berakhir dengan kaki yang diamputasi, dan karena negara tidak memiliki sumber daya medis yang memadai, mereka tidak memiliki akses ke prosthetics.
Perdamaian Korea Utara mulai meluncurkan balon November lalu. Balon sepanjang 10m dan diisi dengan hidrogen. Kotak-kotak kaus kaki melekat pada balon, dan mereka bisa melayang hingga ke Pyeongyang. Peluncuran balon dijalankan oleh Mr. Lee, seorang pembelot Korea Utara, bersama dengan dua warga Korea Selatan, Sunnie dan Peter, yang telah tinggal di luar negeri untuk sebagian besar kehidupan mereka. Sejumlah sukarelawan reguler telah menghadiri setiap peluncuran.
Pada tahun 2003, Lee menemukan selebaran informasi dari peluncuran balon Korea Selatan, yang menjadi inspirasinya untuk cacat tiga tahun kemudian, pada usia 40 tahun. Itu juga mengilhami dia untuk memimpin peluncuran ini hari ini.
Setelah peluncuran, Mr. Lee berbagi ceritanya dengan kami saat makan siang di sebuah restoran tradisional Korea. Di Korea Utara, ia bekerja di bisnis perdagangan, terus melakukan perjalanan antara Korea Utara dan Cina. Meskipun ayahnya mengkritik rezim Kim Il Sung, Mr. Lee mengusulkan sebuah ide untuk menciptakan bisnis untuk membawa makanan ke Korea Utara. Karena Korea Utara menghadapi kelaparan pada saat ini di tahun 90-an, pemerintah memberinya kesempatan untuk melihat apakah ia dapat mencapai apa yang ia strategi. Dia berhasil.
Ketika dia menemukan selebaran dari peluncuran balon, dia tidak tahu apakah pesan anti-rezimnya benar. Kemudian, dalam perjalanan ke Tiongkok, ia dapat berbicara dengan teman-teman Cina tentang hal itu dan menonton berita Korea Selatan. Dia segera menyadari bahwa pemerintah Korea Utara telah membohonginya.
Setelah sahabat Lee melarikan diri, ia memutuskan untuk melarikan diri dari Korea Utara juga. Dia merencanakan perjalanannya dengan hati-hati. Setelah tiba di China dan kemudian Korea Selatan, istrinya menjual rumah mereka di Korea Utara dan bersembunyi bersama anak-anak mereka untuk menghindari dikirim ke kamp kerja paksa atau dijatuhi hukuman mati. Lee dapat meminjam uang dari teman baru di Korea Selatan untuk mengatur agar istri, anak-anaknya, dan ibunya yang berusia 80 tahun melarikan diri dengan selamat. Teman-temannya di Cina membantu mereka.
Setiap peluncuran memakan biaya sekitar $ 2.000, dan Korea Utara Peace terus mencari sponsor agar peluncuran ini tetap berjalan setiap bulan.
Di Korea Selatan, Mr. Lee telah mengerjakan berbagai pekerjaan sambilan - konstruksi, mencuci piring dan jendela, mengirim bunga dan surat. Dia menghadapi diskriminasi secara teratur di Selatan, meskipun dia sebagian besar sudah terbiasa dengan rumah barunya. Namun, meskipun masa lalu Lee tragis dan berjuang untuk berbaur dengan masyarakat Korea Selatan, ia hidup dengan sikap positif. Dia mencurahkan banyak waktu dan energi untuk menjalankan peluncuran balon ini sebulan sekali untuk memberikan harapan kepada bangsanya di Korea Utara. Karena Korea Utara telah menetapkan kelas sosial, yang terdiri dari eksekutif, kelas menengah, yang harus diawasi, dan yang akan dieksekusi, memberikan kaus kaki dengan balon adalah satu-satunya cara yang mungkin agar sumber daya dapat menjangkau warga di lapisan terbawah sosial. tangga.
Untuk berpartisipasi dalam peluncuran balon dengan Korea Utara Peace, bergabung dengan grup Facebook dan nantikan acara yang berlangsung pada hari Sabtu terakhir di bulan tersebut. Anda harus membayar, 000 20.000 ($ 18) untuk bergabung dengan peluncuran - ini termasuk naik bus pulang-pergi dari Seoul ke Paju dan sumbangan untuk tujuan tersebut. Jika Anda tidak dapat bergabung, tetapi ingin menyumbang, kunjungi halaman web mereka. Setiap peluncuran memakan biaya sekitar $ 2.000, dan Korea Utara Peace terus mencari sponsor agar peluncuran ini tetap berjalan setiap bulan.
Tiba di tempat peluncuran
Meskipun hujan di pagi hari, kecepatan dan arah angin sangat sempurna untuk mengirim balon ke Korea Utara. Tujuh diluncurkan, masing-masing sepanjang 10 m dan diisi dengan hidrogen.
Demonstrasi
Mr. Lee menunjukkan bagaimana kaus kaki akan tiba di Korea Utara. Setiap balon melekat pada penghitung waktu, yang memungkinkannya untuk melakukan perjalanan sejauh Pyeongyang. Ketika penghitung waktu berhenti, seutas tali putus, dan kaus kaki menghujani.
Kaus kaki berkualitas tinggi
Sunnie, salah satu sukarelawan kepala, mengangkat sepasang kaus kaki. Mereka berkualitas tinggi, harganya lima kali lipat kaus kaki yang dijual Cina ke Korea Utara. Pada hari ini, kami mengirim 2.000 kaus kaki ke Korea Utara, setara dengan 20 ton jagung. Beberapa organisasi biasa mengirim makanan ke Korea Utara melalui balon, tetapi berkali-kali pemerintah akan mencegat dan meracuni makanan itu. Ketika warga biasa menemukan makanan dan memakannya, luka akan timbul di mulut mereka bersama dengan masalah kesehatan lainnya. Pemerintah Korea Utara meyakinkan mereka bahwa Korea Selatan sengaja meracuni mereka. Karena itu, Perdamaian Korea Utara semata-mata mengirimkan kaus kaki.
Istirahat
Disponsori
5 cara untuk kembali ke alam di The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 Sep 2019 Luar Ruangan
4 petualangan hiking yang menyegarkan di sekitar Korea Selatan dari Seoul
Amber Johnson 4 Sep 2019 Culture
Tahun perempuan menjadi layak untuk memilih di setiap negara
Tim Wenger 7 Mar 2018
Sebuah pesan
Daripada mengkritik Korea Utara, Mr. Lee lebih memilih untuk melampirkan pesan harapan pada setiap pasang kaus kaki, dengan mengatakan: "Saudara-saudara kita yang terkasih di Korea Utara! Halo saudara-saudara Korea Utara! Di seluruh dunia, orang-orang selalu bersama Anda. Kesulitan Anda adalah terkenal secara internasional. Kami berharap orang-orang Korea Utara dan Korea Selatan akan bersatu kembali dalam waktu dekat. Hiduplah yang panjang dan sehat! Tetap kuat. Kami sangat mencintaimu. Kami sangat merindukanmu. Peringatan! Mungkin saja beberapa orang jahat mungkin telah menyemprot kaus kaki ini dengan racun yang dapat membahayakan Anda. Jika Anda menemukan kaus kaki itu, jangan menyentuhnya dengan tangan kosong. Angkat dengan alat dan simpan di dalam kantong plastik. Jika mungkin, bilas kaus kaki ini dengan air mengalir setidaknya 10 jam sebelum dipakai."
Inflasi
Seorang sukarelawan menghubungkan kaleng hidrogen ke balon. Karena helium sangat mahal di Korea Selatan, hidrogen digunakan untuk mengembang balon sebagai gantinya.
Memasang timer
Mr. Lee menempelkan timer ke satu kotak kaus kaki. Saya perhatikan tato di tangan kirinya dan bertanya tentang itu. Ini diterjemahkan menjadi "kesehatan yang baik, musik, kebajikan, kebijaksanaan." Ini adalah filosofi hidup yang dia tulis di tangannya sejak dia berusia sepuluh tahun. Meskipun masa lalu Lee tragis, ia memiliki sikap positif. Alih-alih memikirkan kemalangan masa lalunya, ia mencurahkan waktunya untuk membantu sesama warga Korea Utara bertahan hidup dan menemukan inspirasi melalui pesan yang dilampirkan pada kaus kaki.
Persiapan
Mr. Lee membawa kotak berikutnya, sementara sukarelawan lain mulai menghubungkan hidrogen ke balon berikutnya.
Istirahat
Berita
Hutan hujan Amazon, pertahanan kita terhadap perubahan iklim, telah terbakar selama berminggu-minggu
Eben Diskin 21 Agt 2019 Bepergian
Mengapa Seoul adalah kota yang paling diremehkan di Asia
Dawn Davis 26 Apr 2018 Berita
Setelah protes tanpa henti, pemimpin Hong Kong menarik RUU ekstradisi yang kontroversial
Eben Diskin 4 Sep 2019
Memasang kaus kaki
Tuan Lee (kanan), Sunnie (tengah, di belakang balon), dan Peter (kiri), tiga sukarelawan utama, menghubungkan salah satu balon ke sekotak kaus kaki.
Relawan
Relawan dari delapan negara memegang balon saat mengembang.
10
Menyiapkan balon
Para relawan baik memegang balon dengan telapak tangan mereka, atau membungkus tangan mereka di sekitar bahan rapuh, untuk mencegah balon pecah selama inflasi.
11
Siap diluncurkan
Relawan bersiap untuk meluncurkan balon.
12
