Perencanaan Perjalanan
Ketika orang-orang menggambarkan Alaska, mereka membayangkan tebing berbatu di Taman Nasional Kenai Fjords, beruang raksasa Kodiak, atau ikan halibut yang melimpah keluar dari Homer. Palmer, Alaska mungkin tidak muncul di daftar sepuluh besar kebanyakan orang. Sebuah kota kecil dengan populasi sekitar 6.000 orang, Palmer duduk di Lembah Matanuska, dikelilingi oleh pegunungan, hanya beberapa menit dari jalan raya yang membentang dari Anchorage ke Fairbanks. Kebanyakan orang menuju utara memotong Palmer, bepergian melalui kota saudara Palmer yang jauh lebih besar dan terkenal, Wasilla, dalam perjalanan mereka ke Talkeetna, Taman Nasional Denali, atau Fairbanks. Tapi melewatkan Palmer adalah kesalahan pemula. Dengan keluar dari kanan dan melanjutkan hanya beberapa menit lebih jauh menyusuri Glenn Highway, Anda membuka diri untuk petualangan yang sama sekali baru dan kurang penduduk - dengan manfaat tambahan bahwa semuanya hanya 45 menit dari Anchorage.
Foto: Cecil Sanders
Makan lokal
Jalan utama Palmer berpusat di sekitar depot kereta api bersejarah, dan di situlah Anda akan menemukan semua yang Anda butuhkan untuk mengisi bahan bakar dan menjelajahi daerah sekitarnya. Tidak seperti banyak kota di Alaska, Palmer mendorong bisnis lokal untuk berkembang, yang berarti ada banyak peluang untuk berbelanja secara lokal. Jika Anda lapar, perhentian pertama Anda adalah Turkey Red Cafe, yang menyajikan makanan Mediterania lezat yang menggunakan bahan-bahan lokal yang tumbuh kapan pun memungkinkan.
Margasatwa dan budaya
Foto: Peternakan Musk Ox
Selanjutnya, buat janji untuk pergi ke Musk Ox Farm. Apa itu musk ox, Anda mungkin bertanya-tanya? Ini adalah mamalia Arktik besar, jenis seperti kerbau utara yang bau, yang hampir punah karena perburuan di abad ke-19. Sejak itu mereka diperkenalkan kembali, dan Musk Ox Farm ada untuk mendidik pengunjung dan menanam wol berbulu halus yang mereka hasilkan. Kunjungan ke Musk Ox Farm berarti kesempatan untuk berinteraksi dengan hewan purba ini dari dekat. Tidak ada salahnya bahwa bayi Musk Oxen sangat menggemaskan.
Kafein
Jika Anda mencari dorongan sebelum memulai aktivitas di luar ruangan, pergilah ke Vagabond Blues Café, tempat Anda akan menemukan latte terbaik dalam setidaknya 50 mil. Selain kopi yang luar biasa, mereka juga mendapat suguhan bebas gluten yang luar biasa, biasanya sebuah tantangan untuk ditemukan di The Last Frontier. Vagabond juga menjadi tuan rumah bagi musisi lokal dan nasional untuk menghibur pengunjung dan mereka memiliki permainan papan yang tersedia jika Anda ingin hang out. Atau, Anda dapat mengambil buku dari penulis lokal di Fireside Books dan membawanya ke peruse.
Sekarang setelah Anda diberi makan, berkafein, dan dididik tentang siklus hidup dan kebiasaan kawin Musk Oxen, Anda berada dalam posisi yang sempurna untuk mengalami luar yang menyenangkan!
Hutan belantara
Bagi orang yang ingin mendaki, Palmer punya sejumlah pilihan bagus. Bodenburg Butte setinggi 900 kaki (dikenal oleh penduduk setempat hanya sebagai "Butte") menawarkan pemandangan indah pegunungan dan tanah pertanian, dengan pendakian 30 menit yang relatif mudah ke puncak diperlukan. Anda memilih untuk naik ke sisi selatan yang berlumpur dan berserakan batu atau naik ke jalur utara yang lebih santai dan terawat, tergantung pada suasana hati dan pakaian Anda. Di bagian atas, Anda akan menemukan pemandangan 360 derajat yang menakjubkan, dan sesekali bahkan kelas yoga dalam sesi.
Foto: Cecil Sanders
Jika The Butte belum sepenuhnya melelahkan Anda, pergilah ke Glenn Highway ke dasar Area Manajemen State Hatcher Pass. Panjang 60 mil, terletak di antara Pegunungan Talkeetna, ia menawarkan pengunjung kesempatan untuk menjelajahi lingkungan alami Lembah, bahkan di musim dingin. Pastikan Anda membawa alat ski atau sepatu salju! Anda dapat menghabiskan beberapa jam atau bahkan berkemah malam hari atau di gubuk yang dikelola secara lokal (selama belum terisi ketika Anda sampai di sana).
Foto: Cecil Sanders
Jejak favorit penduduk setempat adalah Jejak Emas Mint, yang bergerak di sepanjang perairan gletser Sungai Little Susitna yang jernih. Jejaknya menakjubkan dari awal, jadi meskipun Anda tidak merasakan sampai delapan mil, patut dikunjungi.
Kemuliaan terpandu
Foto: Tur Petualangan Alaska Backcountry
Jika Anda mencari panduan untuk membawa Anda lebih jauh ke alam liar, ada beberapa perusahaan panduan hebat yang berbasis di Palmer. Alaska Backcountry menjalankan tur mesin salju (yang dimulai sedikit lebih jauh dari kota, di Eureka) melalui lembah dan gunung bersalju untuk memungkinkan pengunjung bangun cukup dekat untuk disentuh - atau bahkan berjalan di dalam - beberapa gletser terakhir yang tersisa di bumi.
Bersantailah dengan minuman lokal
Mampirlah ke Arkose Brewery, tempat pembuatan bir kerajinan lokal pertama di Palmer. Mereka memiliki tur tempat pembuatan bir dan kuliah tentang ilmu pembuatan bir. Mereka juga memiliki sembilan bir kerajinan di keran (Portland siapa?)!
Akomodasi
Salah satu tantangan dan pesona Palmer adalah kurangnya hotel. Jadikan ini bekerja untuk Anda dengan tetap tinggal di salah satu dari banyak B&B lokal, seperti Hatcher Pass B&B, di mana Anda dapat tinggal di kabin kayu milik Anda sendiri.
Tidak perlu mengemudi selama berjam-jam untuk mengalami budaya dan keindahan Alaska. Apakah Anda seorang pengunjung pertama kali ke Alaska, atau sepertinya tidak pernah keluar dari Anchorage, Palmer hanya berjarak berkendara singkat.
