Saya lahir dan dibesarkan di Zimbabwe oleh orang tua Zimbabwe. Saya tidak tahu apa yang diharapkan ketika, pada tahun 2002, di tengah krisis politik dan ekonomi, keluarga saya membuat keputusan sulit untuk meninggalkan rumah kami dan pindah ke Prancis. Negara adopsi saya penuh kejutan.
1. Orang Prancis berbulu
Yang ini agak ketinggalan jaman. Sementara bibi Prancis asyik saya tidak bercukur dan pergi tanpa busana di pantai, generasi yang lebih muda telah sepenuhnya menolak warisan freewheeling dari soixante-huitards.
Sebenarnya, bisnis sedang booming untuk salon waxing di Perancis. Bahkan ada gaya rambut kemaluan yang disebut Tiket Metro, untuk menghormati tiket Paris yang terkenal - sangat kecil persegi putih kecil yang dapat Anda temukan menyumbat saluran air kota.
2. Prancis seperti dalam lagu Flight of the Conchords "Foux Da Fa Fa."
Di Zimbabwe, saya diajari bahasa Prancis dari buku latihan kuno tahun 1970-an yang sekolah saya warisi dari Eropa. Mereka dipenuhi gambar garis-garis halus dari Prancis yang sudah ketinggalan zaman dan hampir mistis. "Pierre et Marie" sepertinya selalu berada di atas sepeda mereka dan selendang leher mereka selalu berkabut. Kekhawatiran mereka hanyalah kereta baguette, saucisson, dan kereta TGV yang membawa mereka ke tempat-tempat jajahan.
Seperti yang dapat Anda bayangkan, ini membuat saya benar-benar tidak siap untuk tempat yang sebenarnya. Tetapi jika ada satu hal yang memenuhi harapan saya, itu adalah kereta SNCF yang berlari di sepanjang garis pedesaan Lot-et-Garonne di mana keluarga saya tiba-tiba menemukan dirinya. Mereka memiliki kursi kulit warna mustard. Bola lampu neon di atas jendela selalu berkedip-kedip dan lipatan tirai kereta tweed mengingatkan saya pada lipatan celana pria tua. Saya hanya bisa membayangkan diri saya dengan "Pierre et Marie" dalam perjalanan ke tempat liburan saya sendiri.
1. Warisan Revolusi Perancis hidup dan sehat
Seorang teman keluarga dari masa kuliah orang tua saya menemui kami di homesit. Itu adalah rumah pertanian tua yang berantakan di tengah ladang gandum kuning kering. Pemiliknya langsung keluar dari halaman sejarah: seorang aristokrat tua yang hidup dalam kehancuran metaforis, peninggalan dari kejatuhan Aristokrasi Prancis.
Kucingnya yang tak terhitung jumlahnya berlari liar di seluruh rumah. Mereka meninggalkan kotoran di atas meja panjang pesta pualam. Alih-alih membersihkan kekacauan mereka, dia akan menutupinya dengan tutup panci. Dia adalah seorang Katolik yang kuat, menerima pesan faks dalam bahasa Latin, dan memendam mimpi kesucian.
Kekayaan keluarganya sedemikian rupa sehingga putranya tidak akan pernah harus bekerja sehari pun dalam hidupnya, namun mantan suaminya memiliki château yang menempel di tebing dan perlahan-lahan mulai rusak.
2. Prancis adalah pusat rayuan
Saya mungkin tidak punya banyak hal yang harus dilakukan sebelum tiba di Prancis, tetapi reputasinya untuk romansa dan misteri tidak luput dari saya. Paris secara internasional dianggap sebagai ibukota cinta dan makan malam dengan penerangan lilin di teras restoran yang apik adalah salah satu gambar tipu daya rayuan.
Apa yang saya temukan adalah bahwa orang Prancis menganggap ini salah arah. Bagi mereka orang Italia adalah yang romantis. Ketika mereka menjuluki Pepé Le Pew ke dalam bahasa Prancis, mereka memberinya aksen Italia. Bahkan, itulah solusi masuk mereka bagi sebagian besar karakter Prancis dalam film dan kartun Anglophone.
Ada begitu banyak hal yang kami anggap sebagai bahasa Prancis klasik, tetapi begitu Anda tiba di sini, Anda menyadari bahwa itu semua hanyalah masalah perspektif. Apa yang oleh penutur bahasa Inggris dianggap sebagai anyaman Perancis, orang Perancis menyebutnya anyaman Afrika. Apa yang kita sebut manicure Perancis, mereka sebut manicure Amerika.
3. Orang Prancis menyukai Prancis
Sementara saya pernah mendengar reputasi Prancis untuk romansa, saya sama sekali tidak menyadari reputasinya untuk kesombongan. Cukuplah untuk mengatakan saya menemukannya sendiri.
Setelah beberapa tahun tinggal di sini, saya melakukan perjalanan ke Cape Town untuk mengunjungi sepupu dan kebetulan mengambil salinan atlas satiris, lidah di pipi The Onion. Saya membukanya ke entri tentang Prancis, itu dimulai: "Satu Bangsa Di Atas Tuhan." Sementara tulisan itu snarky, saya tidak bisa percaya betapa tepat sebagian besar komentar itu. Saya merasa mereka membaca pikiran saya.
Académie Française adalah salah satu lembaga tertua di Prancis. Dibuat pada tahun 1635, terdiri dari 40 anggota yang disebut Dewa. Tugas mereka adalah melindungi bahasa Prancis dari masuknya bahasa Inggris dan bahasa Prancis "bastardized" dari Maghreb, koloni sub-Sahara lama, dan Kanada. Silabus sastra penuh dengan laki-laki kulit putih yang mati. Silabus sejarah menekankan De Gaulle dan de-menekankan Pétain ke tingkat yang mengkhawatirkan.
Bagi banyak orang Prancis, tidak ada bahasa yang lebih baik, tidak ada masakan yang lebih baik, dan tidak ada yang lebih baik untuk ditonton selain keluarga Dupont di perkemahan tradisional mereka pada bulan Juli dalam berita.
