Foto fitur: sara ~ Foto: bonnie-brown
Selama perkenalan hari pertama kami, saya mendengarkan dengan penuh perhatian ketika teman sekelas saya berbicara dalam bahasa Spanyol, berharap aksennya tidak akan sebaik saya. Saya menjadi orang seperti apa di kelas. Sudut-sudut mulut saya meninggi ketika saya mendengar gema dari bahasa Eropa Barat yang tidak dapat diidentifikasi dalam bahasa Spanyolnya yang padat. Namun, senyum saya menghilang ketika dia menjelaskan bahwa dia berasal dari Swiss, di mana multibahasa merupakan norma. Saya tidak tahu apakah aksennya adalah Prancis atau Jerman karena dia berbicara keduanya, serta bahasa Inggris dan Spanyol. Meskipun dia mungkin telah menipiskan udara dari ego saya yang meningkat untuk sementara waktu, dia memperkuat keputusan saya untuk terus mengerjakan bahasa Spanyol saya meskipun saya menyelesaikan kelas Spanyol perguruan tinggi terakhir saya lima tahun sebelumnya.
Saya tidak pernah mengerti mengapa begitu banyak orang yang unggul dalam bahasa di sekolah menengah atau perguruan tinggi menginjak rem dalam perjalanan mereka sebelum mencapai tujuan akhir dengan kelancaran penuh. Mungkin narsisme budaya membuat banyak orang Amerika tidak menyadari betapa bermanfaatnya bilingualisme. Saya orang Amerika yang biasanya ego-sentris dalam banyak hal, tetapi saya selalu menantikan hari ketika saya dapat menyebut diri saya benar-benar fasih berbahasa Spanyol. Satu langkah kunci di jalur itu adalah rangkaian kelas lima minggu saya baru-baru ini di Mexico City, di mana saya menemukan beberapa hal yang harus dan tidak boleh dilakukan yang membantu pencarian saya untuk kelancaran.
1. Membuat Kesalahan
Pengalaman saya di International House dimulai seperti yang dilakukan oleh sekolah bahasa pada hari-hari pertama: dengan kuis tertulis pendek dan percakapan dalam bahasa target, keduanya dimaksudkan untuk menentukan pada tingkat mana siswa harus memulai. Pembicaraan pertama itu termasuk pertanyaan penting: koordinator ingin tahu apa tujuan saya. Prioritas saya tetap jelas sepanjang perjalanan saya: untuk membuat kesalahan.
Kedengarannya aneh, tetapi saya tahu bahwa jika saya bisa menjadi lebih nyaman mempermalukan diri sendiri, saya akan membuat beberapa langkah besar ke depan. Saya tidak ingin keluar dan kembali ke Inggris ketika berinteraksi dengan orang bilingual. Saya ingin benar-benar belajar dari kesalahan saya, yang selalu sulit bagi saya. Untuk belajar dari kesalahan, Anda harus fokus pada kemungkinan positif dan bukan pada hadiah negatif (atau fakta bahwa orang di sebelah Anda menguasai bahasa nomor empat).
Hampir setengah perjalanan saya, saya merasa lebih mantap secara linguistik dan budaya. Saya merasa nyaman berkeliling lingkungan saya, naik metro, berurusan dengan binatu, dan memberi tip orang. Namun, saya benar-benar salah memahami seseorang setiap hari. Bagi saya hal ini sama menjengkelkannya dengan mengembalikan jari kaki, tetapi saya mengingatkan diri saya bahwa belajar dari kesalahan adalah intinya. Selain itu, kesalahan atau kecerobohan sering menyebabkan semacam realisasi baru yang bermanfaat.
Mexico City, Foto: penulis
2. Biarkan Para Guru Mengajar
Yang termuda dari tiga guru saya di sekolah adalah yang paling menghibur dan paling membuat frustrasi, sebagian besar karena dia menantang saya untuk menghindari jalan perlawanan yang paling sedikit. Dia sering memuji saya di tingkat saya tetapi mendesak saya untuk mencari sinonim untuk kata dan frasa. "Buscar, buscar, buscar, " katanya, mendorong saya untuk berteman dengan seorang thesaurus dan "mencari, mencari, mencari" cara-cara baru untuk mengekspresikan diri. "Dengan bahasa yang sekaya bahasa Spanyol, " katanya, "tidak ada alasan untuk terus mengulangi kata-kata yang sama." Di level saya, saya bisa menjelaskan diri saya dengan mudah, tetapi untuk menjadi benar-benar lancar saya harus menguasai nuansa bahasa dan terus memperluas kosakata saya.
Menjelang akhir satu kelas yang saya nikmati, saya menjadi sangat defensif. Setelah langsung membentak, saya berhenti berdebat, mendengarkan, memikirkannya dan menyadari bahwa pendapatnya benar. Ya, saya terlalu sering menggunakan transisi es que ("hanya saja") dan, ya, itu benar-benar menunjukkan bahwa seseorang mencoba membuat alasan untuk beberapa perilaku, yang tidak persis seperti apa yang saya coba sampaikan. Pada tingkat mahir, mudah untuk tetap menggunakan kata-kata dan frasa yang nyaman dan terdengar biasa-biasa saja, tetapi ini adalah jebakan. "Buscar, buscar, buscar, " pikirku.
3. Ketahui Siapa Bosnya
Di sekolah bahasa, guru adalah guru, tetapi siswa adalah bos, yang membayar untuk layanan ini. Sebagian besar sekolah membuat ini cukup jelas, terutama selama kelas pertama, ketika seorang guru yang baik akan bertanya apa yang siswa ingin fokuskan. Saya jatuh ke dalam perangkap pada satu titik, menemukan diri saya takut menyelesaikan satu set latihan. Kemudian saya menyarankan agar kita mengalihkan fokus ke percakapan selama sisa kelas. Tidak hanya suasana hati saya segera terangkat, tetapi saya belajar lebih banyak karena saya lebih terlibat. Belajar di kelas sebagai orang dewasa kadang-kadang menghadirkan perebutan kekuasaan yang berfluktuasi, tetapi mereka yang dapat membiarkan diri mereka dibimbing sementara tetap mengendalikan pengalaman keseluruhan mendapatkan yang terbaik.
4. Jangan Membatasi Belajar di Kelas
Sebanyak yang saya ambil dari kelas, saya mungkin belajar dalam jumlah yang sama dari guru-guru informal, dari supir taksi hingga pelayan hingga orang yang lewat secara acak. Saya akan mencoba untuk menguping sambil menikmati banyak kafe saya di kedai kopi, mengobrol dengan pemilik penginapan tentang hari saya (dan, kadang-kadang, keluhan saya dengan guru bahasa), berbasa-basi saat membeli barang dan bahkan menawarkan untuk membantu wisatawan yang kesulitan berkomunikasi dengan penduduk setempat.
Alasan lain untuk merangkul kesempatan belajar di luar ruang kelas: Seorang guru tidak tahan kesalahan dan hanya salah satu dari banyak suara. Penting untuk menganggap serius apa yang dikatakan guru Anda dan tidak bersikap defensif atau argumentatif, tetapi jika Anda terkejut dengan apa yang ia katakan kepada Anda, tanyakan kepada orang lain, dengan guru informal yang Anda temui setiap hari. Lagi pula, mengapa lagi Anda membenamkan diri dalam budaya yang berbicara bahasa yang Anda coba kuasai jika tidak mengambil keuntungan penuh dari ruang kelas yang melampaui empat dinding?
