Satu minggu setelah memesan tiket ke Kuba, saya menemukan sebuah artikel di New York Times yang menyoroti kekurangan makanan yang dihadapi penduduk setempat sebagai akibat dari meningkatnya pariwisata di Kuba. Membaca tentang penduduk setempat tanpa bahan pokok, wajah saya memerah karena malu. Saya masih ingin pergi ke Kuba, tetapi saya berharap menemukan cara untuk mengurangi dampak perjalanan saya pada orang-orang lokal.
Mengetahui bahwa "membantu orang-orang Kuba" adalah kategori yang disetujui bagi orang Amerika untuk melakukan perjalanan ke Kuba, saya pikir akan mudah untuk menemukan cara untuk memberikan kepada orang-orang Kuba dalam perjalanan pendidikan saya ke Kuba. Justru sebaliknya itu benar!
Menemukan cara yang sah dan ramah anggaran untuk membantu orang Kuba itu rumit, sebagian karena rendahnya penggunaan internet di negara itu. Tidak ada banyak informasi online yang spesifik dan konkret, terutama jika Anda memiliki anggaran backpacker.
Jika Anda berpikir untuk pergi ke Kuba, dan ingin berbuat baik untuk mengimbangi efek samping berbahaya dari pariwisata, berikut adalah 6 cara yang sah untuk membantu Kuba.
1. Jangan berikan pernak-pernik
Pelancong yang bermaksud baik mungkin mengemas perlengkapan sekolah, kaos, topi baseball, atau pernak-pernik lainnya untuk diberikan kepada orang-orang lokal. Seperti yang diperingatkan TripAdvisor, ini sebenarnya cara yang mengerikan untuk membantu orang Kuba. Turis yang melewati kota untuk bermalam tidak memiliki cara untuk mengetahui apakah pelayan di kamar hotel mereka kaya atau miskin menurut standar Kuba, atau apakah sekolah di ujung jalan dibanjiri pensil atau sangat membutuhkan alat tulis baru. Pada kenyataannya, pelayan resor memiliki pekerjaan premium di Kuba dan tidak membutuhkan lotion atau uang tunai sebanyak Anda.
Membagikan pernak-pernik untuk meringankan rasa bersalah perjalanan Anda memberi makan pariwisata miskin dengan mendorong penduduk setempat untuk mengemis dan terlihat miskin dengan imbalan uang tunai dan hadiah daripada mencurahkan waktu mereka untuk pendidikan atau kewirausahaan.
2. Pilih dengan dolar Anda (atau CUC Anda)
Jika ada penyebab tertentu yang penting bagi Anda, temukan cara untuk mendukung penyebab itu melalui perjalanan Anda saat melakukan bisnis dengan orang-orang Kuba secara langsung.
Ekowisata dan lingkungan penting bagi saya. Ketika saya menemukan desa lingkungan Las Terrazas, yang terletak di biosfer Sierra del Rosario, saya memutuskan untuk singgah semalam dalam perjalanan ke Vinales.
Tinggal di Las Terrazas memungkinkan saya untuk mendukung koperasi ekologis yang mempekerjakan penduduk setempat dan melestarikan lingkungan. Dengan menyewa pemandu lokal dan tinggal di casa khusus (yang kami lakukan di seluruh Kuba) kami mengarahkan dolar kami kepada orang-orang, bukan perusahaan.
3. Temukan program sukarela yang berdampak
Meneliti peluang sukarelawan langsung di Kuba sangat sulit (lihat kurangnya internet di atas). Jika Anda ingin menjadi sukarelawan dengan sebuah organisasi di Kuba, pertimbangkan menghabiskan satu hari membantu dengan Proyek Seni Komunitas Muraleando, sebuah proyek mural Havana yang melibatkan kaum muda setempat.
Jika Anda lebih suka orang lain mengatur semua perincian, dan uang bukan masalah, pertimbangkan Pertolongan Pertama atau Relawan Global. Organisasi-organisasi ini menjalankan paket-paket sukarelawan komprehensif yang menunjukkan kepada Anda sorotan utama Kuba sambil mengatur peluang layanan yang bermakna.
4. Bawa sumbangan kesehatan umum atau buku untuk disumbangkan
Menyumbangkan persediaan untuk organisasi lokal bisa sama berartinya dengan menghabiskan satu hari menjadi sukarelawan, tetapi itu tidak akan memotong seluruh hari liburan Anda. Sinagog Beth Shalom di Havana menjalankan klinik medis gratis tempat orang - Yahudi atau bukan, Kuba atau tidak - dipersilakan. Mereka menerima sumbangan perlengkapan pertolongan pertama dan serba-serbi. Karena kami tertarik untuk mengeksplorasi budaya Yahudi Havana, kami mengemas persediaan di tas harian kami untuk mendukung klinik mereka.
Toko buku bahasa Inggris pertama Havana, Cuba Libro, telah memberikan lebih dari 11.000 kondom hanya dalam waktu tiga tahun. Mereka juga telah mengoordinasikan sumbangan buku kepada anak sekolah setempat. Kuba Libro juga membantu mengatasi masalah yang tersebar luas di dekat hati saya - binatang liar. Banyak orang Kuba membuang hewan peliharaan mereka ketika mereka bersiap-siap untuk pergi ke luar negeri, dan sebagian besar pemilik hewan peliharaan tidak memandulkan atau mensterilkan hewan mereka (Havana Viejo adalah satu-satunya bagian kota dengan program pemandulan / netral untuk tersesat). Jika Anda jatuh cinta dengan anjing jalanan, sesuatu yang telah saya lakukan berkali-kali, pemilik toko buku dapat menghubungkan Anda dengan orang-orang Kuba yang membantu membuat nyasar. Jika Anda tidak dapat kembali dengan hewan peliharaan baru, Anda dapat menyumbang ke 501 (c) 3 mereka, yang mengumpulkan dana untuk membangun tempat penampungan hewan di Havana.
5. Jadilah orang yang sopan
Bagian yang sering diabaikan dalam membantu rakyat Kuba sebenarnya memperlakukan mereka dengan rasa hormat seperti Anda akan memberi orang di seluruh dunia. Jangan kasihan pada pelayan yang membersihkan kamar hotel Anda atau mahasiswa yang memandu wisata jalan kaki Havana Anda. Dan tolong, jangan berpikir bahwa Anda tahu bagaimana mengatasi sesuatu yang Anda anggap sebagai masalah dalam perjalanan Anda selama seminggu di Kuba lebih baik daripada orang-orang yang hidup dalam kenyataan itu setiap hari.
Setelah seharian berjalan-jalan di sekitar kota menghindari calo, bisa jadi mudah terjebak dalam melihat Kuba sebagai orang miskin yang menggerogoti uang, tetapi rata-rata orang Kuba jauh lebih banyak akal daripada Anda atau saya. Mereka tidak membutuhkan atau ingin belas kasihan Anda, dan mereka pasti tidak ingin Anda meninggalkan tip murah hati tetapi menyebarkan mitos pariwisata kemiskinan ketika Anda kembali ke rumah.
Jika Anda mempertimbangkan untuk meninggalkan hadiah untuk membuat diri Anda merasa lebih baik, cobalah untuk benar-benar tertarik pada panduan Kuba Anda. Hal paling terhormat yang dapat Anda lakukan adalah mendengarkan, mempelajari apa yang benar-benar mereka butuhkan (petunjuk besar: itu akan berbeda dari apa yang Anda pikir mereka butuhkan), dan membantu jika Anda bisa. Bahkan jika Anda tidak dapat membantu, mendengarkan tetap membantu orang merasa dilihat dan didengar, dan meruntuhkan stereotip di kedua sisi.
Terkadang pertukaran budaya sejati yang memperkaya kedua belah pihak adalah cara terbaik untuk membantu orang Kuba yang Anda temui dalam tur Kuba Anda.
6. Ceritakan kisah perjalanan Kuba favorit Anda saat Anda kembali
Di AS khususnya, ada kesenjangan pengetahuan yang sangat besar tentang Kuba (saya akan merekomendasikan The Cuba Libre Story jika Anda ingin mengejar ketinggalan sebelum perjalanan Anda). Orang Amerika hampir tidak tahu apa-apa tentang negara itu karena embargo. Sebagian besar orang Amerika berpikir tentang orang-orang Kuba yang putus asa yang mencoba melayang ke Tombol, atau orang-orang yang kelaparan, berkulit coklat, dan berpendidikan rendah.
Dengan membagikan pengalaman Anda bepergian di Kuba, Anda dapat menghancurkan stereotip budaya ini dan membuat potret positif tentang keberadaan sehari-hari di Kuba. Jadi, bagikan momen favorit Anda di Havana, Varadero, Trinidad, atau kota Kuba lainnya dengan mengetahui informasi yang Anda sebarkan secara tidak langsung membantu orang Kuba.
Siapa tahu, cerita Anda mungkin menginspirasi teman-teman untuk mengunjungi negara itu (dan menyebarkan dolar turis mereka) atau kerabat untuk menyumbang ke badan amal yang membantu orang Kuba!
