Kami berharap gereja menjadi rumit. Sagrada Familia karya Gaudi di Barcelona sangat megah dan sudah dibangun sejak tahun 1882. Katedral Saint Basil di Moskow sepertinya memiliki cetak biru yang ditukar dengan sekeranjang telur Paskah. Tetapi kehidupan monastik dikenal karena kesederhanaannya, dan biara-biara umumnya membuat kita berpikir tentang arsitektur yang lebih mendasar dan lokasi yang kurang sentral. Ketujuh biara ini berada di luar jangkauan, dibangun di mana-mana dari sisi tebing hingga puncak gunung berapi, dan mereka sama memesonanya seperti rumah ibadah mana pun.
1. Biara Tritunggal Mahakudus - Yunani
Dibangun pada abad ke-15, biara Ortodoks Timur ini menghadap ke Lembah Peneas di Yunani tengah dari puncak formasi batu pasir besar yang disebut Meteora. Anda akan berkeringat mengunjungi, tetapi memanjat 1.300 kaki dan tangga 140 langkah layak dilihat. Biara adalah salah satu dari enam biara Meteora aktif, dari total 24, dan satu-satunya dengan status Warisan Dunia UNESCO. Di dalam, Anda akan menemukan relief batu dan lukisan dinding abad ke-17 yang terpelihara dengan sangat baik.
2. Pilar Katskhi - Georgia
Biara yang terletak di atas Katskhi Pillar di Georgia barat itu sederhana, tetapi itu hampir tidak mengesankan. Monolit setinggi 130 kaki adalah situs suci kafir sampai biara didirikan pada abad ketujuh, beberapa waktu setelah Georgia secara resmi mengadopsi agama Kristen. Reruntuhan selama berabad-abad, situs ini dipulihkan pada awal 2000-an setelah biksu lokal Maxime Qavtaradze masuk dan memulai gelombang baru kegiatan keagamaan. Qavtaradze naik turun menggunakan tangga besi yang panjang, tetapi situs ini ditutup untuk umum.
3. Biara Gunung Popa - Myanmar
Gunung Popa adalah gunung berapi yang sudah punah di atasnya yang duduk di sebuah biara dimahkotai dengan stupa emas cerah. Legenda mengatakan bahwa puluhan nats, roh yang disembah di Myanmar, menghuni gunung, tetapi Anda lebih mungkin bertemu monyet kera yang berkeliaran di sekitar biara. Pengunjung dapat mengikuti 777 langkah ke puncak Gunung Popa dan sering melakukannya sebagai perjalanan sehari dari Bagan di dekatnya, sebuah kota kuno yang dipenuhi kuil dan salah satu tempat terbaik di dunia untuk pergi balon udara panas.
4. Biara Paro Taktsang - Bhutan
Kadang-kadang disebut Biara Sarang Macan, Paro Taktsang miring ke sisi tebing sekitar 10.000 kaki di atas permukaan laut. Dikelilingi oleh Lembah Paro yang bersejarah dan dianggap sebagai salah satu situs paling suci di Bhutan. Ada beberapa jalur gunung yang mengarah ke biara. Ini bukan perjalanan yang mudah, tetapi begitu Anda berada di sana, Anda akan dapat melakukan tur ke empat kuil utama, halaman dan roda doa, gua-gua meditasi, dan seluruh kompleks. Di Aula Seribu Buddha, Anda akan menemukan patung harimau yang membantu menjelaskan nama panggilan biara.
5. Biara St. George - Montenegro
Biara St. George adalah situs suci Benediktin yang dibangun di sebuah pulau di tengah Teluk Kotor. Memang, itu adalah pulau yang cukup kecil. Untuk sebagian besar, apa yang tersisa dari tanah itu terbagi antara kuburan untuk orang-orang Perast di dekatnya dan barisan pohon cemara yang ditanam oleh para biksu setelah biara dibangun pada abad ke-12. Turis tidak diizinkan untuk mengunjungi, tetapi tidak ada aturan yang melarang mengagumi dari jauh.
6. Biara St. George - Israel
Biara St. George Israel terletak di antara Yerusalem dan Laut Mati di Gurun Yudea, di mana ia menempel di tebing di atas ngarai Wadi Qelt sejak abad kelima. Banyak yang percaya bahwa Wadi Qelt adalah "lembah bayangan maut" yang alkitabiah dari Mazmur 23. Pengunjung dapat mencapai biara yang masih aktif dengan berjalan kaki. Tidak seperti beberapa situs suci lainnya, wanita diizinkan untuk melakukan ziarah maupun pria.
7. Biara Kunci - India
Biara Buddha Tibet yang terpencil ini terletak di Lembah Spiti Himachal Pradesh, pintu gerbang ke Himalaya Barat di India utara. Itu duduk di ketinggian lebih dari 13.500 kaki dan diperkirakan tanggal setidaknya sejauh abad ke-11. Di dalam biara tiga lantai terdapat berbagai gambar Buddha, lukisan dinding, dan koleksi teks kuno. Ini aktif hingga hari ini dan menyambut para biksu dari sekte Gelung dari Buddhisme Tibet, dengan asumsi bahwa mereka benar-benar dapat menemukan biara.
