Perjalanan
Negara yang indah dengan orang-orang yang murah hati (dan tidak berdaya) ini menderita salah satu bencana alam terburuk dalam satu dekade.
Foto Khin Maung Menang / Agence France-Presse
Saya mendarat di Yangon, ibu kota Myanmar, seorang wanita muda yang sangat bodoh.
Saya bepergian ke sana dengan hati-hati dan, pada saat kedatangan, tidak tahu apa-apa tentang negara itu. Jadi dapat Anda bayangkan betapa terkejutnya saya ketika mengetahui bahwa para lelaki mengenakan rok (disebut longyi), para wanita memiliki lingkaran kuning di pipi mereka (disebut thannaka), dan bahwa negara itu tidak memiliki bank dan, karenanya, tidak memiliki ATM.
Saya hanya punya $ 350 dolar di saku untuk bertahan selama tiga minggu.
Entah bagaimana, saya bertahan hidup dengan $ 10 sehari dan, tiga minggu kemudian, saya meninggalkan Yangon sebagai orang yang berubah, dengan hati yang lebih besar dan keinginan untuk melihat orang-orang negara ini bangkit dari situasi yang saat ini tidak berdaya.
Itu satu tahun yang lalu. Saya berangkat dari Yangon kurang dari satu bulan sebelum protes damai ke Shwedagon Paya salah. Dan sekarang ini: topan.
Negara yang indah dengan orang-orang yang murah hati (dan tidak berdaya) ini menderita salah satu bencana alam terburuk dalam satu dekade dan semua pemerintah mereka menutup perbatasan mereka untuk memberi bantuan? Saya tidak mengerti.
Mencari Perubahan
Semakin saya bepergian, semakin saya melihat betapa indahnya dunia ini. Roh manusia adalah hal yang luar biasa dan ulet.
Sekarang di Kolombia, saya tidak bisa tidak memikirkan Myanmar dan mencoba memahami betapa putus asa suatu bangsa tanpa kepemimpinan yang tepat.
Di Kolombia, saya melihat orang bangkit dari abu rezim teroris yang mengerikan dan akhirnya mulai menuai hasil besar (yaitu booming pariwisata dan peningkatan stabilitas ekonomi) berkat dukungan sepenuh hati mereka terhadap Presiden Alvaro Uribe yang bijaksana.
Namun di Myanmar, kami menyaksikan sebuah negara berurusan dengan dua bencana yang sangat berbeda namun sama melemahkannya.
Krisis politik Myanmar membusuk dari dalam. Tetangga-tetangganya - Singapura, Indonesia, Vietnam, Thailand, Kamboja, dan bahkan Laos - memiliki fasilitas Barat seperti toilet bergaya takhta, telepon seluler, dan jalan-jalan yang tertata rapi.
Kota-kota besar Myanmar di Mandalay dan Yangon bertahan di zaman kegelapan, dengan setiap apartemen beroperasi dengan generator listrik yang didanai sendiri. Toilet dan telepon adalah yang paling tidak menjadi perhatian negara ini.
Pemerintahan militernya yang opresif terus menekan rakyatnya dan kemampuan mereka untuk bergabung dengan dunia teknologi yang lebih luas.
Bencana Terkini
Pada 3 Mei, Topan Nargis menghantam daerah di sekitar Yangon dan kemungkinan telah menewaskan lebih dari 50.000 orang. Pemerintah enggan menerima bantuan bahkan dari India dan Thailand, yang berkepentingan untuk melanjutkan perdagangan dengan negara tersebut.
Ini adalah negara yang membutuhkan dukungan dan perhatian besar dari seluruh dunia.
Catatan editor: Berikut ini wawancara dari mantan biksu Burma, Alan Clements tentang krisis bantuan saat ini:
Terlepas dari apakah pemerintah Myanmar memilih untuk mengizinkan bantuan untuk bencana ini, ada cara untuk membantu mereka yang tidak berdaya
- Mendidik diri sendiri tentang apa yang terjadi di negara-negara ini. Sumber berita politik seperti The Economist dan Wikipedia adalah tempat yang baik untuk memulai.
- Jika Anda merasa murah hati, donasi ke organisasi nirlaba yang dapat langsung membantu negara-negara ini mendapatkan rasa kebanggaan dan identitas nasional - sesuatu yang sangat dibutuhkan Myanmar saat ini. Blog Network for Good memiliki daftar organisasi yang hebat yang dapat membantu Anda melakukan hal itu.
- Yang paling penting, cobalah untuk tidak duduk di rumah bertanya-tanya mengapa Anda harus peduli atau bagaimana Anda dapat membantu. Sedikit benih harapan, sedikit doa, atau percakapan dengan seseorang yang belum "mendapatkannya" dapat berjalan jauh.
