Ketika saya pertama kali mulai membaca First Comes Love, Then Comes Malaria: Bagaimana Boy Poster Korps Perdamaian Memenangkan Hatiku dan Petualangan Dunia Ketiga Mengubah Hidupku, aku sedikit skeptis.
Saya bertanya-tanya apakah penulisnya dapat melakukan dua pengalaman perjalanan yang berbeda dan kisah cinta tanpa kehilangan narasinya, tetapi penulis Eve Brown-Waite membuat saya tertarik dengan gaya yang menyegarkan.
First Comes Love, Then Comes Malaria adalah kisah menarik tentang seorang wanita yang jatuh cinta - lebih dari satu - di Ekuador dan Uganda.
Buku ini dibuka pada awal yang logis, ketika Brown-Waite bertemu dengan John, perekrut Peace Corps yang ia coba untuk merayu setidaknya sebagian dengan bergabung. Peace Corps menugaskan “gadis kota yang dimanjaakan” yang menggambarkan dirinya sendiri ke Ekuador, di mana terjadi keriuhan - dan beberapa hal serius - juga. Brown-Waite menemukan proyek berharga ketika dia mulai mengembalikan anak laki-laki yang hilang yang tinggal di panti asuhan ke keluarga mereka.
Tapi Ekuador tidak seharusnya begitu. Keadaan berubah dan Brown-Waite kembali ke AS. Dia menikahi perekrutnya di Peace Corps tetapi menyesali pekerjaannya yang belum selesai di Ekuador.
Brown-Waite mendapat kesempatan pada penyelesaian karma untuk pekerjaan Peace Corps ketika dia dan John pindah ke Uganda yang tidak stabil. Seperti yang diharapkan, lebih banyak hijink mengikuti.
Di Uganda, Brown-Waite berharap untuk akhirnya mewujudkan impiannya untuk menjadi Angelina Jolie yang lain. Dia mengakui dia merasa perlu membuktikan dirinya setelah tidak dapat menyelesaikan tugasnya di Peace Corps.
Ketika suaminya memulai pekerjaan kemanusiaannya, Brown-Waite harus kembali menemukan tujuannya sendiri sementara tokoh-tokoh dan situasi yang menghibur menghujani hidupnya. Dia akhirnya mulai bekerja pada pendidikan dan pencegahan AIDS, yang membuka serangkaian tantangan lain.
Dia dan John memulai sebuah keluarga, berperang makhluk di rumah mereka, bekerja dan hidup di tengah ketidakstabilan politik, dan terjebak dalam perang saudara sebelum petualangan mereka di Uganda berakhir. Dan, seperti yang diharapkan, dia terjangkit malaria.
Kisah Brown-Waite menawarkan keseimbangan yang menyegarkan antara perjuangan kemanusiaan Barat di dunia ketiga dan humor yang mencela diri sendiri. Hasilnya adalah kisah yang bisa dinikmati oleh setiap pembaca. Brown-Waite termasuk surat yang dikirim ke teman dan keluarga saat tinggal di luar negeri pada akhir setiap bab, yang semakin memperkaya narasinya.
Sementara beberapa orang mungkin dikecewakan oleh kisah cinta yang lembek, buku ini memberikan wawasan yang menarik ke dalam Peace Corps dan kehidupan ex-pat di negara-negara berkembang. Brown-Waite dengan jelas menyampaikan adegan-adegan yang lucu dan memilukan. Dia berhasil menyampaikan keparahan masalah di Ekuador dan Uganda sambil tetap optimis untuk membaca yang menarik.
Buku ini memberikan pandangan keras tentang apa artinya bagi orang Barat untuk mencoba menyembuhkan luka negara-negara berkembang sambil menghadapi kesenjangan budaya dan menyesuaikan diri dengan gaya hidup yang sangat berbeda. Kejujuran dan kecerdasan Brown-Waite membuat konflik itu nyata.
