Perencanaan Perjalanan
Saya membuatnya sekitar 75 kaki dari hotel saya sebelum seseorang menawari saya kokain.
"Makanan Italia, makanan Italia segar, " seorang pria botak berteriak padaku dari depan toko di sepanjang Calle Larga. "Kamu lapar? Lihat menunya.”Dia mendorong menu di wajahku kalau-kalau aku bingung apa makanan Italia itu.
"Aku baik-baik saja, " kataku sopan ketika aku mencoba bergegas.
"Kamu mau kokain?" Tanyanya, seperti ini adalah pertanyaan tindak lanjut yang jelas untuk menolak pizzaiola steak yang dipertanyakan. “Aku mendapatkan pria brengsek yang baik, 97%. Puro!"
"Bagus juga, " kataku berjalan pergi.
"Harga terbaik yang akan kamu temukan, " teriaknya padaku. "Setengah dari yang kamu bayar di Amerika."
Pada jam pertamaku di Cartagena, aku menemukan kokain sebelum bisa menemukan air kemasan.
Hotel saya juga tidak di lingkungan yang buruk. Atau bahkan apa yang kita sebut “transisi.” Saya berada di Selina - semacam hostel pemuda / butik hotel kelas atas - menetap di distrik Getsemani di luar kota lama. Ini adalah lingkungan yang penuh dengan mural jalanan dan restoran lokal kecil di mana orang-orang yang terlihat seperti penduduk muda mengisi plaza dan pizza di akhir pekan. Ini adalah tempat yang sempurna untuk hotel seperti Selina dengan yoga atapnya, smoothie kale, dan ruang kerja bersama multi-level. Namun, tampaknya, masih banyak yang dikatakan semua orang tentang Cartagena di Miami kepada saya.
Bagi orang-orang yang tinggal di Florida Selatan, Cartagena lebih dekat dan lebih murah daripada Las Vegas, liburan akhir pekan pilihan untuk aksi "apa yang terjadi di sini, tetap di sini". Citra saya tentang tempat itu dibentuk bukan oleh laporan berita tahun 1990-an melainkan oleh kisah-kisah seperti teman saya yang berhubungan dengan pesta bujangan dan mendapati dirinya di sebuah vila yang dipenuhi meja kokain dan pelacur telanjang.
"Saya pasti membuat beberapa keputusan yang sangat buruk di Cartagena, " katanya kepada saya.
Teman yang berbeda biasanya tidak bisa meninggalkan rumahnya selama dua atau tiga hari setelah akhir pekan Cartagena.
Itu adalah Sin City, tanpa aturan, dengan setengah harga.
Bagi seseorang yang belum pernah ke permata kolonial di pantai Karibia ini, itu adalah narasi yang membingungkan. Publikasi perjalanan menggambarkannya sebagai surga Amerika Latin yang bersejarah, seperti Havana jika ada yang peduli melukisnya sejak tahun 60-an. Kontras langsung dengan omong kosong tanpa hambatan yang pernah saya dengar.
Jadi saya menghabiskan hampir satu minggu di Cartagena mencari tahu mana yang lebih dekat dengan kebenaran - dan menemukan Cartagena entah bagaimana berhasil menjadi keduanya. Ini adalah tempat yang penuh dengan bar koktail kelas dunia dan restoran steak yang mewah, klub sejarah dan pantai, serta kawasan seni kecil yang funky. Sudah dibersihkan, ya. Tetapi hanya perlu 75 kaki untuk mengetahui bahwa itu masih merupakan tempat untuk melakukan hal-hal yang tidak akan pernah Anda bicarakan di rumah.
Kota tua bersejarah menjadi salah satu tempat terbaik di dunia
Jika Anda tidak mengetahui sejarah kolonialisme Spanyol, Cartagena de las Indias diselesaikan oleh Spanyol pada tahun 1533, dinamai untuk membedakannya dari kota Spanyol dengan nama yang sama. Penduduk asli yang melarikan diri selama penaklukan Spanyol meninggalkan sejumlah besar emas, yang menggoda bajak laut berlayar di daerah tersebut. Setelah Bajak Laut Prancis Robert Baal berhasil menyerbu Cartagena, dan Francis Drake mengikuti dengan invasi lain, Spanyol memerintahkan tembok pelindung yang dibangun di sekitar kota. Antara sekitar 1600 dan 1796, tujuh mil tembok dibangun di sekitar kota. Sebagian besar tetap berdiri.
Hari ini, alih-alih menjaga terhadap bajak laut, dinding adalah tempat untuk menikmati matahari terbenam Karibia dengan minuman dingin. Café del Mar adalah bar walltop pilihan turis, di mana Anda dapat menyesap segelas rosé dengan pemandangan cakrawala Boca Grande baru yang berkilau. El Baluarte San Francisco Javier, sekitar 300 yard di dinding, sama-sama indah dengan kerumunan yang lebih kecil dan musik live.
Di dalam tembok kota tua, Anda akan menemukan contoh termegah dari arsitektur kolonial Spanyol di Karibia, di mana bangunan berwarna-warni berbaris di jalan-jalan sempit yang dipenuhi rumah-rumah mewah dan pengetuk pintu yang rumit. Jalanan memiliki energi padat yang teraba yang dipaksakan bersama-sama di atas jalan-jalan batu bulat yang ramping, bergema di dinding-dinding batu, dan meledak dari atap-atap rumah dalam bentuk batang-batang koktail.
Foto: Alquímico / Facebook
Di antara mereka adalah Alquimico, istana alkohol bertema kimia multi-level di mana Anda dapat menyeruput penghilang rasa sakit dengan nanas atau mencoba minuman asli yang dinamai berdasarkan berbagai kota di Kolombia. Di seberang jalan di atap lain, Anda akan menemukan musik live di berbagai tingkat di La Jugada Club House, di mana minuman juga dibuat dengan ahli. Ada juga El Arsenal: The Rum Box dan El Baron, dua bar koktail di lantai dasar dengan minuman yang setara dengan apa pun di New York. Dan Anda bisa menari salsa hingga matahari terbit di Café Havana.
Jika tempat-tempat itu terlalu mewah, minum murah di kota tua bahkan lebih mudah. Penjaja dengan pendingin akan dengan senang hati menjual kaleng dingin Aguila, setara dengan PBR Kolombia dikurangi bagasi hipster, seharga $ 1. Kota tua mungkin juga memiliki konsentrasi magnet kulkas cinderamata tertinggi dari semua tempat di dunia. Dan di antara memecahkan bir Anda dan membantu Anda menemukan suvenir yang sempurna untuk Bibi Cindy Anda, banyak penjaja mungkin juga mencoba dan menjual kokain kepada Anda.
Semua ini melilit sejarah berabad-abad, yang sulit ditemukan tanpa melintasi lautan. Cartagena adalah rumah bagi beberapa katedral paling mengesankan di Amerika, seperti St. Catherine dari Alexandria yang ikonik, landmark kota tua yang paling mencolok, atau Iglesia de San Pedro Claver, juga di kota tua. Cartagena juga merupakan rumah bagi pengadilan untuk Inkuisisi Spanyol, yang bekas rumahnya sekarang menjadi museum sejarah kota. Menghadap semuanya di puncak bukit, Anda akan menemukan Castillo San Felipe de Barajas, sebuah kastil yang berasal dari tahun 1500-an. Di atas itu pada titik tertinggi Cartagena adalah Convento de la Popa, sebuah biara di puncak gunung yang telah dikembalikan ke kejayaan abad ketujuh.
Cartagena mencampur bersih dengan yang tidak begitu bersih, dan itu berhasil
"Yang benar-benar kita butuhkan adalah mengurangi narkoba dan pelacur, " kata General Manager Selina, Alejandro Salamanca, saat makan malam di Alma. Restoran adalah contoh dari penjelajahan spektakuler kota ke santapan, di mana menu cevich segar, daging sapi carpaccio, dan buntut marmalade disajikan di bawah balok langit-langit kayu raksasa. Ini memberi perasaan bahwa seseorang mungkin telah makan di ruang makan besar di Castillo San Felipe di atas bukit.
"Prostitusi itu legal, " lanjutnya sambil mengiris steak tuna wijen berkulit, "tapi bukan itu yang kita inginkan orang datang."
Dia merefleksikan hal yang banyak orang saya katakan tentang pariwisata di Cartagena: Kota ini tahu itu memiliki reputasi apa pun, tetapi berharap orang menyukainya untuk hal-hal lain.
Setelah makan dua jam yang rumit, kami kembali menuju gerbang utama Kota Tua ke sebuah alun-alun yang berbau sedikit seperti kotoran mentah.
"Di sinilah semua pelacur bekerja, " kata pemandu wisata saya seolah-olah dia mengatakan kepada saya bahwa ini adalah tempat terbaik untuk mendapatkan bagel. Plaza dipenuhi oleh turis yang ramai dan wanita muda yang mengenakan pakaian ketat. Mereka membuat wajah-wajah berciuman pada saya dan teman saya.
"Bau apa itu?" Aku bertanya pada pemandu. Dia menunjuk ke strip beton sempit yang mengalir di jalan.
"Itu selokan, " katanya. “Mereka memiliki saluran pembuangan terbuka di sini, tetapi mereka menutupinya. Tapi mereka masih menggunakannya sampai hari ini."
Selokan tingkat jalanan sepertinya merupakan tempat yang aneh bagi pekerja seks untuk mendirikan toko; mungkin itu strategis, di pintu masuk utama ke kota tua. Mungkin itu karena orang tidak mencari layanan mereka mungkin tidak akan lama di sana.
Tapi alun-alun itu tampaknya tidak benar-benar menarik "elemen" apa pun. Tentu, ada orang-orang tua yang standar di sana mencari liburan "gangguan." Tapi mereka diselingi dengan orang-orang yang menjual es krim, air botolan, dan magnet, keluarga-keluarga yang kembali dari makan malam dan penumpang kapal pesiar dalam perjalanan ke bar-bar koktail mewah. Kejahatan dari Cartagena tampak seperti hal lain bagi wisatawan untuk mengambil bagian. Kota ini entah bagaimana menyeimbangkan bersih dan kumuh di sudut jalan yang sama tanpa ada yang memukul bulu mata sintetis.
Dalam seminggu di Cartagena, saya tidak menemukan banyak masalah daripada di rumah, meskipun pasti ada di sana jika saya menginginkannya. Sebagai tujuan, ada banyak kesenangan yang relatif bersih yang bisa didapat; Cartagena adalah ekonomi pariwisata bonafide sekarang, yang berarti Anda akan menemukan semua makanan, bar, dan satu-satunya atraksi di kota ini yang dapat Anda pasang dengan aman di Instagram.
Tetapi jika Anda menginginkannya, juga banyak barang yang disediakan untuk Snapchat.
