Hampir tiga dekade telah berlalu sejak bendera Soviet diturunkan untuk terakhir kalinya di atas Kremlin di Moskow, tetapi bayangan Uni masih membayangi di banyak sudut terpencil negara-negara bekas sosialis. Menyusul pengunduran diri Presiden Mikhail Gorbachev pada 25 Desember 1991, negara super lintas benua yang membentang dari Laut Hitam ke Timur Jauh pecah menjadi 15 negara baru yang siap membangun kembali identitas mereka sebagai negara merdeka. Tetapi bahkan hari ini, ada area-area bekas USSR yang tampaknya tetap terjebak dalam waktu, menawarkan pandangan sekilas ke dalam kehidupan Soviet melalui patung-patung yang berdiri tinggi, arsitektur utilitarian, dan sejumlah mobil Lada yang tampaknya tak ada habisnya. Monumen yang didedikasikan untuk Lenin, Marx, dan berhala-berhala Komunis lainnya masih berlimpah di Rusia Putin, dan bahkan ketika propaganda tidak begitu jelas, balok-balok yang menjulang tinggi dan palu dan sabit yang sesekali memberikan gambaran tentang apa yang hidup di bawah pemerintahan Politbiro terasa. Berikut adalah tujuh kota pasca-Soviet yang akan membawa Anda kembali ke era merah.
1. Murmansk, Rusia
Foto: Angelo Zinna
Perjalanan kereta 30 jam dari Moskow akan membawa Anda ke Murmansk, kota terbesar di Lingkaran Arktik, dengan populasi 300.000. Setibanya di sana, Anda akan disambut oleh bintang merah yang mengintip ke arah langit di atas stasiun kereta api, dan sambil berjalan menuju pusat kota melalui Lenin Street, koleksi aneh piring, patung, dan patung era Soviet akan menyambut Anda. ke kota beton (secara harfiah) beku ini. Tepat di atas air Anda akan menemukan salah satu simbol era Soviet, pemecah es bertenaga nuklir pertama yang pernah dibangun pada tahun 1957. Kapal Lenin saat ini telah menjadi museum, tetapi Murmansk tetap menjadi basis Atomflot Federal State Unitary Enterprise, armada kapal nuklir Rusia yang digunakan untuk melintasi Kutub Utara.
Foto: Angelo Zinna
Selama musim dingin, matahari tidak pernah terbit di Murmansk dan suhu tetap di bawah nol, tetapi pada akhir musim semi Semenanjung Kola hidup kembali dan bukit-bukit di sekitar kota berubah menjadi hijau cerah - kontras yang menyenangkan dengan deretan tak terbatas blok apartemen abu-abu yang mengelilingi pusat kota bersama dengan Monumen Alyosha, patung beton setinggi 116 kaki yang dibangun untuk mengenang para pejuang Perang Dunia II.
2. Tiraspol, Transnistria
Foto: Angelo Zinna
Meskipun memiliki mata uang, parlemen, federasi sepak bola, dan pasukannya sendiri, Transnistria tidak secara resmi ada di mata komunitas internasional. Diakui sebagai negara berdaulat hanya oleh Abkhazia, Nagorno-Karabakh, dan Ossetia Selatan, wilayah yang diperintah sendiri menolak melepaskan diri dari Moskow ketika Moldova menyatakan kemerdekaannya. Keinginan untuk otonomi menyebabkan perang saudara 1990-1992, yang pada akhirnya mengakibatkan negara yang memisahkan diri memproklamirkan diri sebagai republik tanpa persetujuan dari negara anggota PBB. Terletak di antara Sungai Dniepr dan Ukraina, Transnistria memamerkan akar Sovietnya dengan segala cara yang mungkin. Bendera merahnya masih membawa palu dan sabit, tank militer diletakkan di atas tumpuan di seluruh kota, dan Lenin yang heroik berdiri tegak di depan gedung parlemen Tiraspol.
Sementara Transnistria telah menjadi wilayah tertutup yang dituduh melakukan perdagangan manusia dan senjata dan pencucian uang, hari ini aman untuk dikunjungi. Tiraspol dapat diakses dari Moldova dan Ukraina, dengan minibus yang bepergian dari Chisinau dan Odessa. Tidak ada perbatasan resmi, tetapi pos pemeriksaan yang terkenal itu adalah penghentian wajib untuk mendapatkan izin akses - selembar kertas tipis yang harus Anda berhati-hati agar tidak hilang. Tidak ada aturan pasti tentang berapa hari Anda diizinkan untuk tinggal di Transnistria, namun, negara itu tampaknya membuka diri terhadap pariwisata, memberikan tiga, lima, dan bahkan 10 hari izin.
3. Kharkiv, Ukraina
Foto: Angelo Zinna
Negeri ajaib brutal yang terletak tepat di bawah perbatasan Rusia di timur laut Ukraina, Kharkiv (atau Kharkhov, dalam bahasa Rusia) adalah kota luas dengan lapangan-lapangan besar, jalan-jalan besar, dan arsitektur unik. Sampai 1934 kota ini adalah ibukota Soviet Ukraina, dan meskipun mungkin tampak bermusuhan pada pandangan pertama, baik karena lanskap perkotaan yang dramatis dan monumennya yang diilhami militer, Kharkiv adalah kota yang penuh dengan bar tersembunyi dan populasi siswa yang beragam.
Setelah Freedom Square, salah satu alun-alun kota terbesar di Eropa, pemandangan paling mengesankan di Kharkiv adalah Derzhprom, Istana Industri. Bangunan monumental dibuka pada tahun 1928, dimaksudkan untuk menampung badan-badan pemerintah sebelum mereka pindah ke Kyiv (Kiev dalam bahasa Rusia), dan merupakan pendahulu bagi gerakan Brutalis. Struktur ini terdiri dari pencakar langit beton dan kaca kecil (setinggi lima hingga 10 lantai) yang saling terhubung oleh jembatan dari bahan yang sama. Sebuah patung Lenin dulu ditempatkan di depan pintu masuk, namun, telah dihancurkan karena sebagian besar monumen pemimpin Komunis di Ukraina telah.
4. Minsk, Belarus
Selama bertahun-tahun, mendapatkan visa turis untuk memasuki Belarus adalah masalah bagi turis Barat, tetapi baru-baru ini negara itu tampaknya membuka diri bagi pengunjung asing dengan melonggarkan peraturan. Isolasi telah melestarikan identitas Soviet Belarus, dan mencapai Minsk dapat terasa seperti bepergian kembali ke masa arsitektur monumental, peringatan perang surealis, dan jalan terbuka lebar.
Selama Perang Patriotik Besar, Nazi telah benar-benar menghancurkan Minsk, menghancurkan populasi dan melenyapkan sebagian besar lanskap kota. Setelah Tentara Merah membebaskan kota itu pada tahun 1944, rencana untuk memindahkan ibukota ke Mahiliou ditinggalkan demi program renovasi besar-besaran yang mengubah Minsk di kota yang kita lihat sekarang. Dari markas besar KGB ke stasiun metro Soviet klasik dan Alun-alun Kemerdekaan yang besar, Minsk memberikan penghormatan kepada estetika Soviet di setiap sudut kota.
5. Gori, Georgia
Meskipun Georgia berusaha sangat keras untuk datang lebih dekat ke Eropa dan meninggalkan masa lalu Sovietnya, tempat kelahiran Joseph Stalin masih menjadi daya tarik bagi mereka yang ingin tahu lebih banyak tentang asal-usul gerakan Bolshevik. Gori ditemukan sekitar 50 mil sebelah barat ibu kota Tbilisi dan menawarkan sekilas ke masa lalu merah Kaukasus.
Patung diktator Soviet setinggi 20 kaki yang berdiri di depan gedung kota dihapus pada tahun 2010 bersama dengan banyak simbol Komunis di seluruh negeri, tetapi rumah tempat Iosif Jugashvili, nama asli Stalin, hidup masih berdiri sebagai mausoleum di depan kompleks museum besar yang didedikasikan untuknya. Gori saat ini adalah kota yang tenang dikelilingi oleh bukit-bukit gersang, namun, masih membawa bekas-bekas konflik Rusia-Georgia tahun 2008. Lubang-lubang peluru masih terlihat di fasad bangunan di Stalin Avenue, jalan utama di pusat Gori.
6. Volgograd, Rusia
Terletak di jantung Rusia barat di tepi Sungai Volga, kota industri Volgograd telah mengubah identitasnya tiga kali selama abad terakhir. Dikenal sebagai Tsaritsyn hingga 1925 dan sebagai Stalingrad hingga 1961, Volgograd dikenang terutama karena perannya selama Perang Dunia II. Pada musim panas 1942, Tentara Merah berhasil menghentikan serangan Jerman setelah kota itu hampir seluruhnya dihancurkan, membalikkan perang demi Sekutu. Setelah Pertempuran Stalingrad, kota ini dinamai Kota Pahlawan Uni Soviet, dan sebuah kompleks peringatan besar dibangun di Bukit Mamayev, yang menghadap ke cakrawala yang baru didirikan.
Foto: Angelo Zinna
The Motherland Calls dikatakan sebagai patung wanita tertinggi di dunia, dengan ketinggian 172 kaki. Nyala api abadi di kakinya terus-menerus dijaga oleh polisi bersenjata. Volgograd juga merupakan rumah bagi apa yang diyakini sebagai patung Lenin tertinggi di planet ini, dengan ketinggian 187 kaki yang mengesankan.
7. Bishkek, Kirgistan
Ibu kota yang berbentuk kotak dari Kirgistan yang terkunci daratan berdiri menentang keras terhadap keindahan alam yang mengelilinginya, dengan Issyk Kul, danau alpine terbesar kedua di dunia, dan pegunungan Tien Shan hanya beberapa jam perjalanan jauhnya. Sebelum runtuhnya Uni Soviet, Bishkek dikenal sebagai Frunze, nama pemimpin evolusi dan Tentara Merah, dan dibangun sebagai eksperimen arsitektur utopis yang terbuat dari taman yang rimbun dan bangunan modernis. Salah satu contoh paling menonjol dari perencanaan kota visioner ini adalah State History Museum, yang dibangun di alun-alun utama Bishkek dengan bentuknya yang seperti balok - tetapi tidak butuh waktu lama untuk menemukan struktur menarik lainnya dari abad yang lalu, seperti sebagai Gedung Putih era Stalin yang mencolok atau Istana Olahraga besi dan beton.
