Sekali waktu, Dubai lucu. Itu koleksi berlebihan dan gawdy dari yang tertinggi di dunia dan hanya di dunia itu. Dalam sistem peringkat bintang lima, Dubai memiliki hotel dengan 167 bintang. Jika Santa mengumumkan dia membangun Kutub Utara di dalam ruangan untuk membuat mainan sepanjang tahun, tidak diragukan lagi itu akan berada di Dubai. Itu bukan kota yang terlalu banyak sebagai kumpulan superlatif, dibangun untuk satu persen di dunia untuk membuat kita semua iri.
Tetapi seperti banyak persepsi, reputasi permukaannya tidak mendekati kebenaran. Peragaan kekayaan dan teknologi di atas mungkin tampak seperti kontes kencing global, tetapi itu adalah bagian penting dari visi jangka panjang penguasa Syaikh Rashid bin Saeed Al Maktoum. Dia melihat peluang untuk memanfaatkan kekayaan minyak jangka pendek Dubai dan mengubah kota ini menjadi kota global di masa depan. Dia hanya harus mendapatkan perhatian semua orang terlebih dahulu.
Uang minyak itu menarik uang real estat, yang menarik bank dan lembaga keuangan. Uang itu dibangun, kata hotel-hotel berbintang 167 dan pulau-pulau berbentuk seperti pohon palem, yang mendatangkan wisatawan dengan maskapai penerbangan yang bisa mencapai 95 persen dunia tanpa harus berhenti. Dengan zona perdagangan khusus yang didirikan di kota dan salah satu bandara paling modern di dunia, Dubai meledak sebagai pusat inovasi, keuangan, dan teknologi, menarik bakat ke gurun dari seluruh dunia. Dulunya merupakan tontonan global superlatif, sekarang menjadi salah satu kota dengan budaya paling beragam di planet ini - dan tempat yang sempurna untuk mencelupkan kaki ke dalam budaya dunia Arab yang sering disalahpahami.
Dunia yang jauh dan terasa seperti rumah
Dubai berbeda dari sebagian besar Timur Tengah karena merupakan kota Arab yang sebagian besar dihuni oleh orang asing. Itu tidak berarti Anda tidak akan menemukan budaya lokal yang kuat di sini, tetapi ada pengaruh luar yang cukup sehingga pelancong pemula tidak akan mengalami kejutan budaya. Tunggu di saluran di Tim Horton dekat stasiun Financial Center dan Anda akan menemukan pria berjas Barat di sebelah wanita dalam rok bisnis di sebelah pria yang mengenakan kandura putih panjang tradisional lengkap dengan jilbab. Ini tentu saja merupakan pengalaman yang berbeda dari yang digunakan oleh banyak pelancong, tetapi rasanya cukup seperti rumah sendiri untuk merasa nyaman.
Pertanyaan yang paling umum ditanyakan orang-orang - terutama wanita - tentang Dubai adalah apakah itu aman untuk orang Amerika. Tampaknya konyol bagi siapa pun yang naik kereta metro otomatis atau menghabiskan waktu berjemur di Pantai Jumeirah. Berpegangan tangan di Dubai tidak masalah. Wanita dapat mengenakan pakaian renang di atas pasir (jika tidak di Metro) dan minum diperbolehkan untuk pengunjung di hotel dan bar di seluruh kota.
Ini bukan Swedia Swedia - homoseksualitas masih ilegal, tetapi poligami tidak. Tetapi sejauh ini bagian dari dunia berjalan, Dubai adalah model kemajuan. Rasanya global dalam cara London atau Toronto atau Miami, tempat di mana budaya dominan mungkin berasal dari negara asli, tetapi itu mencerminkan bagian lain dunia juga. Dan aturan-aturan yang lebih intens jarang dikenakan pada orang luar, menjadikannya tujuan yang ideal bagi seorang pelancong dari Timur Tengah untuk belajar merangkul budaya Arab.
Sebuah pos dibagikan oleh SMCCU (@smccudubai) pada 1 Maret 2018 pukul 7:33 pagi waktu PST
Belajar budaya melalui demonstrasi langsung
Sebagian besar ketegangan antara dunia kita dan Arab benar-benar berasal dari kurangnya pemahaman. Apa pun perasaan seseorang terhadap Timur Tengah, belajar tentang budaya sangat penting untuk menjadi warga global yang berpengetahuan luas. Ini adalah tujuan ketika Dubai membuka Pusat Pemahaman Budaya Sheikh Mohammed (SMCCU) di kota tua. Ini adalah tempat di mana mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang setidaknya satu negara Muslim menghibur dan, lebih baik lagi, lezat.
SMCCU berada di kota tua, dekat muara Sungai Dubai. Di sinilah kota ini bermula sebagai konglomerasi percontohan tempat pemancingan dan penyelam mutiara. Di sini banyak bangunan tua yang berselang-seling dengan gedung-gedung tinggi modern, sebuah kenangan ketika tempat ini tampak jauh lebih mirip Indiana Jones daripada Blade Runner.
Di dalam pusat, tuan rumah memulai pengalaman dengan satu penyebut bersama di semua budaya: Makanan. Para tamu duduk di lantai berkarpet di sekitar sebuah meja besar, tempat tuan rumah meletakkan berbagai kari, salad, daging panggang, roti, dan kurma, memperingatkan kerumunan bahwa tidak ada yang akan pergi sebelum makan selesai. Kurang dari itu akan dianggap tidak sopan.
Ketika para tamu dengan canggung menumpahkan makanan pada diri mereka sendiri makan dari posisi duduk tanpa meja, tuan rumah mulai menjelaskan seluk-beluk budaya Emirati.
"Kami akan menjawab untuk Anda setiap pertanyaan yang mungkin Anda miliki, " katanya. "Jika kita tidak tahu jawabannya, kita akan menebusnya." Kejujuran, selalu merupakan awal yang baik untuk pendidikan budaya.
"Kamu diizinkan memiliki hingga empat istri, " katanya kepada orang banyak yang berwajah batu. “Tapi tidak ada yang melakukan itu. Anda punya satu istri? Sekarang bayangkan EMPAT.”Upaya Catskills humor jatuh agak datar, tetapi intinya diambil dengan baik. Poligami mungkin legal di sini, tetapi ini hampir tidak pernah praktis, dan karenanya sangat jarang.
"Perempuan di sini merupakan hampir setengah dari pemilih kita, " lanjutnya, menjelaskan proses pemilihan UEA di mana pemilih yang dipilih memilih Dewan Nasional Federal dan posisi terpilih lainnya. “Kami memiliki sembilan perempuan di kabinet kami, dan dua pertiga dari pegawai pemerintah adalah perempuan. Dan mereka bisa menjaga semua yang mereka buat. Karena dalam budaya kita, lelaki membayar untuk semuanya. Apa yang dia hasilkan adalah miliknya untuk dibelanjakan untuk apa pun.”
Mungkin dia mengeluh, mungkin dia hanya mencoba memasukkan komedi kecil ke dalam penjelasannya. Tapi sambil mengisi kita dengan kurma dan ayam, dia juga menunjukkan kepada kita bahwa negara ini tidak begitu terbelakang seperti yang mungkin kita pikirkan dalam hal hubungan gender. Dan ada harapan untuk seluruh wilayah untuk mengikuti.
Di seberang Dubai Creek dari kota tua, Anda akan menemukan pasar emas, rempah-rempah, dan tekstil, pasar kemunduran yang, meskipun dihiasi dengan perhiasan, hanya yang bisa dibeli oleh NBA Lottery, masih terasa khas Arab. Di dalam bumbu itu, aroma kunyit menyelimuti seluruh pasar, ketika pedagang asongan berdiri di depan kios mereka mencoba memikat para wisatawan untuk mendapatkan suvenir yang tidak bisa dibedakan. Pengunjung dan ekspat merupakan bagian terbesar dari lalu lintas, tetapi itulah yang terjadi di sini. Budaya bazaar masih hidup di Dubai, dianut oleh pendatang baru karena mereka telah dianut oleh penduduk setempat.
Juga di kota tua Anda akan menemukan Benteng Al Fahidi, bangunan tertua di Dubai yang berasal dari tahun 1787 dan merupakan rumah bagi Museum Dubai. Museum ini merupakan labirin bawah tanah dari mock-up live-action kota sejak beberapa dekade yang lalu. Sedikit seperti Pirates of the Caribbean dikurangi naik kapal, di mana tokoh animatronik berbicara dalam suara pra-rekaman, diatur dalam skala penuh rekreasi dari kamp-kamp memancing, pasar, dan lokakarya yang pernah berbaris di kanal.
Apa yang menarik tentang Dubai adalah menunjukkan bagaimana budaya yang kita tahu sedikit - jika ada - tentang tidak mengintimidasi seperti yang dirasakan banyak orang. Iman dan sistem pemerintahan kita mungkin berbeda, tetapi gagasan kita tentang teknologi, inovasi, dan interaksi manusia sebagian besar masih sama. Dubai mungkin terbukti menjadi salah satu kota paling penting di abad ke-21, mencapai tujuan ini dengan menerima gagasan dan nilai-nilai orang lain. Pada gilirannya, sebuah kota di mana lebih dari 80 persen populasi berasal dari negara lain menjadikan pengajaran budaya mereka sebagai prioritas bagi orang luar. Bagi mereka yang mendambakan untuk melakukan perjalanan lebih jauh ke Timur Tengah tetapi ingin menikmati gaya hidup, pintu kota terbuka lebar untuk pelancong yang berpikiran terbuka dan ingin tahu. Jadi jika Anda pernah ingin belajar tentang budaya Arab - dan lihat satu persis bagaimana seseorang menciptakan lereng ski dalam ruangan saat Anda berada di sana - Dubai mungkin merupakan perjalanan paling mendidik yang pernah Anda lakukan.
