Perjalanan
Dengan berkurangnya dolar turis, destinasi yang tegang seperti Thailand telah menyaksikan peningkatan korupsi.
Berita utama baru-baru ini di surat kabar Australia menjadi sorotan di Thailand, tetapi untuk semua alasan yang salah. Kisah-kisah tentang para wisatawan yang ditahan, didakwa, dibuat untuk membayar denda yang besar, dan bahkan dipukuli menimbulkan beberapa pertanyaan.
Kami sebelumnya telah membahas Kasus Ekstrim Dari Wisatawan yang Dipenjara di Luar Negeri, 5 Cara yang Dapat Dihindari Wisatawan yang Tertangkap dengan Narkoba dan Cara Anda Dapat Membantu Wisatawan yang Dipenjara di Luar Negeri.
Tapi di sini ada tiga kasus yang relatif baru untuk dipertimbangkan dan implikasinya bagi wisatawan.
Kasus 1
Annice Smoel di Bandara Melbourne. Foto: John Woudstra
Ibu dari empat anak, Annice Smoel baru saja dibebaskan dan dideportasi dari Thailand setelah dia mengaku bersalah mencuri tikar $ 50.
Smoel berada di Phuket untuk merayakan ulang tahun ibunya yang ke-60 ketika sepasang pacar memutuskan untuk mengerjai. Mereka memasukkan keset itu ke dompetnya tanpa sepengetahuannya.
Kisah setelah itu agak kabur. Salah satu catatan adalah bahwa setelah menemukan tikar di dompetnya, polisi membiarkan Nyonya Smoel pergi, tetapi ketika staf bar menyusulnya, mereka mengembalikannya ke polisi. Cerita lain mengatakan dia kasar kepada polisi, yang membuatnya berada dalam kesulitan yang dia alami.
Nyonya Smoel, yang telah membantah bahwa dia kasar kepada polisi Thailand, mengatakan sebagai wanita yang keluar sendiri, mereka menjadi sasaran. Dia mengklaim bahwa jika seorang pria hadir, dia akan dapat menyuap mereka dan itu akan menjadi akhir dari itu.
Setelah menghabiskan empat hari di penjara, paspornya disita dan dia terjebak dalam limbo menunggu persidangan. Didakwa dengan pencurian, dia menghadapi hukuman lima tahun penjara di Thailand. Setelah mengajukan permohonan putus asa kepada para pejabat Australia dan dengan kisah yang menarik perhatian dunia, tekanan ada pada para pejabat Thailand.
Gubernur Phuket mengalah dan menjamin bahwa dia akan dilepaskan jika dia mengaku bersalah (permohonan yang tidak bersalah akan berarti terjebak di Thailand selama berbulan-bulan menunggu persidangan).
Sementara Ny. Smoel tidak yakin apa yang terjadi di balik layar, dia berkeyakinan bahwa pihak berwenang Thailand menjadi khawatir tentang efek negatif dari kisahnya pada pariwisata. Pengacaranya, Bernard Murphy, mengatakan ini:
"Sidang pengadilan keluar dari eter dan pada dasarnya sebuah kesepakatan berkembang yang mana Anda mengaku bersalah, kami akan membayar denda ($ 38), kami akan meminta maaf dan Anda pulang."
Anehnya, ketika dia dideportasi, para pejabat mengatakan kepadanya bahwa dia disambut kembali kapan saja.
Kasus # 2
Logan Hesse dan istrinya.
Tak lama setelah kisah Nyonya Smoel habis, Logan Hesse maju ke depan untuk membicarakan tentang neraka yang baru saja dilaluinya bersama istrinya.
Pada 2007, rumah yang mereka tinggali terbakar habis saat mereka keluar untuk makan malam bersama teman-teman. Setelah penyelidik menemukan kesalahan listrik sebagai penyebabnya, pasangan itu pulang ke Melbourne, tetapi tidak sebelum memastikan mereka diizinkan untuk pergi.
Bulan lalu, Logan dan Urica kembali ke Phuket untuk liburan, hanya untuk mengetahui bahwa ada surat perintah penangkapan bagi mereka. Mereka ditahan dan paspor mereka diambil. Ternyata tidak lama setelah meninggalkan Thailand pada tahun 2007, seorang penyelidik api baru mengubah penyebab api dari listrik menjadi rokok.
Meskipun pejabat Thailand memiliki rincian kontak mereka, tidak ada upaya untuk menghubungi mereka. 21 bulan kemudian, kembali ke Thailand, Logan mengklaim mereka telah diperas dengan total $ 60.000 untuk melunasi pemilik dan pejabat. Karena penurunan dalam pariwisata, ia berkata, "Kantung mereka lebih ringan sehingga mereka menyalakan wisatawan."
Juga diklaim oleh pasangan tersebut bahwa pejabat Thailand tahu mereka akan kembali karena masih ada beberapa teman di sana. Untuk kisah lengkap Logan dan Urica, kunjungi blog mereka Land of Trials: Bagaimana Dua Foreginers Diperas di Thailand.
Kasus # 3
Beberapa bulan yang lalu, seorang pria Inggris dipenjara selama 21 hari dan dipukuli setelah dia menjadi kasar ketika dia mencoba untuk naik pesawat pulang. Dia bepergian dengan paspor Inggris yang dikeluarkan di Australia, tetapi untuk beberapa alasan kedutaan Inggris mengatakan kepada petugas imigrasi Thailand bahwa itu tidak asli.
Dia akhirnya kehilangan kesabaran dan, di mata orang Thailand, melecehkan mereka secara lisan. Dia mengatakan dia dikirim ke penjara karena dia tidak bisa mendapatkan 2.000 poundsterling Inggris untuk jaminan. Dia akhirnya dibenarkan ketika paspornya ternyata asli.
Bagaimana menurut anda?
Ini bukan wahyu baru bahwa turis sering menjadi sasaran para pejabat korup untuk menambahkan sedikit lapisan tambahan ke kantong mereka, tetapi dalam penurunan ekonomi ini, apakah kita melihat ini di panggung yang lebih besar?
Jika Annice Smoel benar-benar melanggar hukum Thailand, mengapa dia dilepaskan, meminta maaf dan disambut kembali?
Atau, apakah itu hanya wisata waspada? Haruskah kita lebih waspada terhadap posisi kompromi yang kita tempatkan, bahkan jika kita berpikir kita bertindak sesuai hukum?
