Perjalanan
David Maurice Smith, seorang fotografer yang berasal dari Vancouver, baru-baru ini mengobrol dengan saya tentang sebuah proyek yang sedang berjalan dengan orang-orang Barkindji di Wilcannia, Western New South Wales, Australia. Living in the Shadows adalah proyek dan perjalanan tanpa tujuan selain untuk bercerita. David telah membuat proyek multimedia yang menakjubkan, mendekati percakapan yang jarang dihibur di ruang publik Australia.
* * *
KSA: Apa yang membuat Anda tertarik dengan proyek ini?
DMS: Sebelum menjadi fotografer penuh waktu, saya bekerja sebagai pekerja sosial. Saya selalu sangat tertarik dengan kisah-kisah di balik orang-orang yang tinggal di komunitas yang terpinggirkan. Beberapa tahun terakhir, saya telah bekerja di komunitas masyarakat adat di Kanada. Jenis ketidakadilan yang sama yang terjadi di sini [di Australia] terjadi di Amerika Utara - itu adalah model yang serupa. Ketika saya pertama kali pindah ke Australia, saya menyatakan bahwa saya tertarik mengunjungi beberapa komunitas adat. Seorang teman, yang adalah seorang psikolog, mengundang saya untuk mengambil beberapa foto. Itu terjadi pada tahun 2010, dan sejak saat itu saya berusaha untuk terus mengunjungi komunitas dan terus mendokumentasikan.
Apakah Anda memiliki tujuan untuk pekerjaan Anda di Wilcannia?
Tidak. Kisah ini penting bagi saya dan perlu beberapa waktu untuk menyempurnakannya. Saya belum mendekati publikasi apa pun dengan proyek saya - dengan tenggat waktu penerbitan Anda sering tidak mendapatkan ruang untuk bernafas. Saya ingin menangani proyek ini secara berbeda, kembali waktu dan waktu lagi. Setiap kali saya kembali, saya semakin menjauh dari menyelesaikannya.
Seperti apa hubungan Anda dengan kontak Anda di komunitas?
Itu selalu merupakan tantangan dengan pekerjaan semacam ini; Saya tidak bisa khawatir tentang menyenangkan semua orang sepanjang waktu. Karena saya akan terus-menerus kembali, saya harus lebih menyadari kehadiran saya, daripada mungkin jika saya terbang masuk dan terbang keluar. Ada beberapa orang yang masih mewaspadai saya, tetapi kebanyakan sudah terbiasa melihat saya. Ketika saya kembali, saya selalu membawa cetakan dan membagikan karya saya dengan mereka.
Saya tidak membuat janji tentang apa yang saya lakukan atau mengapa saya melakukannya, terutama karena … Saya sebenarnya tidak tahu. Itu bukan tugas. Itu adalah sebuah cerita.
Ceritakan tentang pilihan Anda dalam membuat cerita multimedia ini
Saya bisa frustrasi dengan kurangnya apresiasi terhadap penggunaan multimedia dalam mendongeng. Saya seorang fotografer, itu siapa saya, tapi saya suka merekam video karena membantu melengkapi cerita. Menggunakan media yang berbeda seperti ini bisa menjadi cara yang ampuh untuk menarik penonton.
Ceritakan lebih banyak tentang penceritaan Anda
Saya ingin menceritakan kisah yang seimbang dan saya ingin menceritakan kisah yang belum pernah diceritakan sebelumnya. Tidak sulit untuk mengambil foto dari beberapa aspek yang lebih grafis dan lebih berat dari komunitas ini - tetapi gambar-gambar itu menceritakan satu sisi cerita. Bukan hanya itu yang ada - Anda harus mencoba untuk memiliki pendekatan yang seimbang. Tampaknya orang memilih satu kamp atau yang lain, ketika merekam kehidupan masyarakat adat di Australia; mereka menunjukkan gambar anak-anak Aborigin yang bermerah pipi atau keputusasaan dan ketakutan - yang kita lihat adalah polaritas yang sangat besar.
Apa yang terjadi di antara ini? Hidup terjadi. Saya berharap dapat menunjukkan jalinan komunitas - orang-orang mengadakan pesta ulang tahun, pemakaman, sakit, menjalani kehidupan yang normal.
Anda berbicara tentang elemen disfungsional masyarakat. Apakah ada elemen komunitas Wilcannia yang 'disfungsional'? Apa yang diklasifikasikan sebagai tidak dapat diterima secara sosial?
Saya akan bodoh jika saya tidak mengakui bahwa ada 'disfungsi' di sana [di Wilcannia]. Ini datang dari sudut pandang saya tentang apa yang menurut saya sehat dan apa yang berkelanjutan bagi masyarakat. Harapan hidup rata-rata pria di Wilcannia adalah 35 tahun. Itu lebih rendah dari mayoritas negara dunia ketiga. Sulit untuk menyiasatinya, setiap kali saya berada di sana, ada pemakaman. Seringkali kematian bukan karena sebab alami.
Tapi apa yang tampaknya dilakukan oleh banyak orang luar adalah mengasah itu - hanya inilah yang mereka lihat. Apa yang saya coba lakukan dengan pekerjaan saya tidak hanya fokus pada bagian komunitas ini tetapi juga mendengarkan cerita orang-orang tentang kehidupan normal. Kita perlu menyajikan pengetahuan tentang budaya ini dengan cara yang sesuai dengan audiens. Jika itu dilukis sebagai tempat yang kacau, tidak ada hubungan antara penonton dan cerita. Akan tetapi, masyarakat luar dapat menghubungkan fakta bahwa orang-orang Aborigin serupa dengan mereka - saudara perempuan, ibu, saudara lelaki yang bermain olahraga dan ingin menjadi pemain NRL ketika mereka dewasa - kehidupan berjalan di samping 'disfungsi'.
Apakah Anda melihat masalah dalam komunitas mengalir dari efek penjajahan Australia? Apa pendapat dari kontak Anda: Apakah sejarah digunakan sebagai penopang untuk masalah sosial di komunitas ini?
Sangat penting untuk dicatat: Di setiap komunitas ada orang-orang dengan pendapat yang berbeda. Beberapa [masyarakat adat] dapat mengatakan ya, ini adalah kesalahan pemerintah Australia, dan ada yang lain bisa mengatakan itu adalah tanggung jawab kita untuk menarik kaus kaki kita dan melakukan apa yang benar bagi kita. Kami masih memiliki orang-orang di komunitas itu yang seusia saya [akhir 30-an] yang hidup sebagai bagian dari Generasi Yang Dicuri, yang diambil dari keluarga mereka ketika mereka masih kecil dan dimasukkan ke dalam penjara agar budaya mereka diambil dari mereka.
Hanya untuk memperjelas, kita berbicara tentang tindakan genosida, benar?
Iya. Ada orang-orang yang secara langsung melalui ini dan ada tanda-tanda yang terlihat di masyarakat mereka bahwa ini adalah bagian dari sejarah terbaru mereka. Saya pikir Anda dapat menghubungkan banyak masalah di Wilcannia dengan upaya komunitas untuk melakukan normalisasi setelah genosida ini. Tetapi Anda tidak dapat menggunakan ini sebagai tongkat penyangga. Menyalahkan kekejaman historis atas perilaku konsekuensial di masa kini terjadi di setiap kebudayaan. Tetapi, jika ada komunitas yang akan memegang hak untuk melakukan itu, itu adalah masyarakat adat di planet ini.
Anda menangani topik yang kompleks dan panas secara politis - bagaimana Anda mendekati masalah?
Saya telah dibimbing oleh beberapa orang hebat. Salah satu hal yang telah membuat saya terkesan oleh orang-orang, yang menurut saya penting, adalah Anda harus meluangkan waktu untuk pekerjaan semacam ini agar menjadi bermakna. Dengan berjalannya waktu, proyek hanya menjadi lebih otentik. Anda dapat melihat seseorang selama satu kunjungan dan sekali lagi di masa depan dan mereka berada di tempat yang sama sekali berbeda.
Cuplikan kehidupan, jika Anda suka?
Ya, tepat sekali. Saya berharap bahwa pekerjaan saya akan melampaui ini dan terbentuk secara alami, dalam waktu yang lama.
Ini mungkin pertanyaan sulit bagi Anda untuk dijawab dan sama sekali tidak saya minta solusi. Dari pengalaman Anda, apakah menurut Anda rekonsiliasi di Australia masih bisa terjadi, dan bagaimana bentuknya?
Pertama, sangat penting bagi saya untuk menjelaskan bahwa saya sama sekali tidak mengklasifikasikan diri saya sebagai seorang ahli dalam topik ini. Ada banyak orang yang lebih pintar, lebih berpengalaman di luar sana yang dapat mengomentari situasi ini dengan lebih jelas dan berpengetahuan daripada saya. Masalahnya adalah, saya tidak berpura-pura tahu apa yang terjadi - saya melakukan yang sebaliknya. Saya menonton, mendengarkan, dan belajar. Setiap komunitas Aborigin dan setiap orang Aborigin berbeda. Ada beragam pendapat di semua sisi perdebatan. Jadi saya tidak bisa menjawabnya.
Tetapi yang saya pikirkan adalah bahwa dunia modern bergerak cepat. Kita sering tidak mendapatkan kesempatan untuk berhenti dan melihat ke belakang. Manusia memiliki kebutuhan untuk maju dan bergerak dengan cepat, masalah masa lalu. Namun kehidupan tidak berjalan seperti itu di komunitas adat - kehidupan bergerak pada kecepatan yang berbeda dan lebih lambat. Untuk 'rekonsiliasi' (untuk menggunakannya sebagai kata) untuk terjadi, akan membutuhkan generasi kerja keras. Kita perlu bersabar, membuktikan solusi untuk masalah yang tertanam dalam bahasa dan tatanan sosial masyarakat.
