Kesehatan + Kebugaran
DENGAN peringatan baru tentang epidemi oleh WHO, kepanikan atas virus yang ditularkan nyamuk, Zika, mulai meningkat secara eksponensial. Dan sementara, untuk sebagian besar populasi, Zika tidak perlu dikhawatirkan, peningkatan perhatian berarti bahwa menemukan solusi sekali dan untuk semua telah menjadi prioritas yang lebih besar.
Sebuah perusahaan bernama Oxitec, yang menyebut diri mereka sebagai, "pelopor dalam mengendalikan serangga yang menyebarkan penyakit dan merusak tanaman, " telah mulai bekerja pada nyamuk rekayasa genetika spesies Aedes aegypti, berharap dengan memperkenalkan genetika baru yang mencegah kelahiran baru ke lingkungan. Pool, mereka dapat mengontrol penyebaran virus melalui reproduksi dikurangi.
Ini belum tentu ide baru - serangga sterilisasi telah digunakan sebagai metode pengendalian populasi di masa lalu - tetapi telah menjadi masalah untuk penggunaan khusus ini karena serangga yang disterilkan (biasanya dilakukan melalui radiasi) biasanya hanya berhenti kawin sama sekali, hanya menyisakan satu generasi tunggal yang terpengaruh.
Metode baru Oxitec memungkinkan nyamuk tetap aktif secara seksual, sekaligus mencegah kelahiran baru. Sementara nyamuk mungkin adalah yang paling tidak layak untuk langkah seperti itu, metode ini membiakkan reproduksi dengan serangga jantan yang lebih kompetitif, memusnahkan populasi lebih cepat. Seorang juru bicara perusahaan mengatakan mereka telah melihat lebih dari 90% penindasan dalam uji coba nyamuk rekayasa genetika mereka.
Oxitec berencana meluncurkan nyamuk yang dimodifikasi ini di Piracicaba, Brasil, daerah yang sangat terpukul oleh Zika. Saat ini, nyamuk dapat mencakup sekitar 5.000 orang di sebuah distrik kota, tetapi perusahaan berencana untuk menyebarkan nyamuk untuk segera mencakup seluruh pusat kota. Perusahaan berharap untuk memperluas usahanya di masa depan untuk mencakup hingga 300.000 orang.
Saat ini tidak ada obat untuk Zika. Dan sementara “lebih banyak nyamuk” adalah hal terakhir dalam daftar keinginan siapa pun, dalam hal ini, ini adalah kesempatan terbaik yang kita miliki untuk memusnahkan wabah.
