DI AMERIKA SERIKAT, saya tidak pernah bertemu siswa kelas dua seperti Carla. Setiap pagi di sekolah umum Finlandia saya, dia menghabiskan hanya tiga jam di ruang kelas. Dan setiap sore dia memiliki tiga jam permainan gratis di klub afterschool-nya. Pukul 16.00, dia berjalan pulang sendiri.
Ketika Carla membuka kunci pintu apartemennya, ibunya biasanya tidak ada di sana untuk menyambutnya. Inilah yang terjadi sejak dia duduk di kelas satu.
Aku bertanya pada Carla apakah dia pernah takut berjalan kaki sejauh satu mil melewati jalan-jalan kota yang sempit. Dia meyakinkan saya bahwa dia tidak pernah merasa takut, dan ini mengesankan saya. Helsinki bukan Kota New York, tapi tetap saja kota besar di Eropa.
Ketika Carla menumpahkan ranselnya di pintu, dia tidak menjatuhkan diri dengan tak berdaya di sofa dan menonton jam, dengan tidak sabar menunggu ibunya kembali. Dia proaktif dan mencoba menyelesaikan pekerjaan rumahnya.
Aku bertanya-tanya apa lagi yang dia lakukan saat dia sendirian, dan dia memberitahuku bahwa dia suka membuat makanan untuk dirinya sendiri. Terutama telur.
Carla - mungil berusia delapan tahun ini - menjadikan telur sebagai cara "orang dewasa". Dia menyalakan kompor, memecahkan telur menjadi wajan dan menikmati camilan sore favoritnya sendirian. Saya sangat terkesan.
Saya berbagi cerita Carla dengan beberapa siswa kelas lima Helsinki saya, dan mereka tidak begitu terkesan. Respons yang paling umum adalah sesuatu seperti ini: “Yup, itu terdengar seperti hidupku.” Salah satu siswa saya mengatakan kepada saya bahwa dia telah pulang pergi sendiri karena dia masih anak-anak prasekolah!
Selama percakapan kami, murid-murid kelas lima saya bertanya-tanya mengapa saya begitu kagum dengan Carla. Dan saya telah mengatakan kepada mereka bahwa - di mana saya berasal dari Amerika Serikat - saya tidak terbiasa melihat anak-anak muda dengan kebebasan yang begitu besar. Saya beralasan bahwa "orang tua helikopter" Amerika memiliki banyak kaitan dengan ini.
Mereka terlihat sangat bingung dan bertanya kepada saya, “Apa itu helikopter orang tua?” Saya menjelaskan bahwa orang tua seperti ini dengan cemas melayang di atas anaknya dalam upaya untuk mencegah sesuatu yang buruk terjadi. Secara alami, orang tua helikopter membatasi kebebasan anak-anak mereka.
Anak-anak kelas lima saya memeras otak mereka untuk memberi contoh orang tua Finlandia yang cocok dengan deskripsi ini. Tetapi mereka tidak bisa memikirkan apa pun.
Siswa kelas lima saya tampaknya sangat mandiri dibandingkan dengan siswa kelas lima Amerika. Semua murid saya di Finlandia memiliki ponsel mereka sendiri. Sebagian besar dari mereka pergi ke sekolah sendirian. Mereka semua berjalan melalui lorong-lorong secara mandiri, yang telah mereka lakukan sejak mereka duduk di kelas satu.
Sepanjang tahun ajaran ini, kemandirian siswa kelas lima telah menantang saya untuk memercayai mereka dengan lebih banyak kebebasan di kelas.
Dua bulan yang lalu, saya guru kelas lima lainnya dan saya bereksperimen dengan memiliki "Pekan Belajar Mandiri." Di awal minggu ini, saya memberi siswa saya daftar tugas yang harus diselesaikan di hampir setiap mata pelajaran akademik. Dan saya mengatakan kepada mereka bahwa kami tidak akan memiliki pelajaran reguler untuk beberapa hari ke depan. Sebaliknya, mereka akan memiliki blok terbuka di mana mereka bisa menyelesaikan tugas-tugas ini dengan langkah mereka sendiri.
Saya memercayai mereka untuk menjangkau saya ketika mereka membutuhkan bantuan. Selama Independent Learning Week, saya tidak berkeliling di kelas dan mengintip dari atas bahu mereka. Alih-alih, saya memberi mereka kesempatan untuk bergulat dengan pekerjaan mereka terlebih dahulu - sesuatu yang telah saya lihat dilakukan oleh rekan-rekan Finlandia saya dengan siswa mereka.
Saya juga mempercayai anak-anak kelas lima saya dengan banyak waktu pengajaran - nilai hampir 15 jam - namun, saya tidak cemas. Saya tahu mereka mampu menjadi sukses sambil memiliki banyak kebebasan.
Secara keseluruhan, murid-murid saya tidak mengecewakan saya. Semua orang menyelesaikan pekerjaan mereka - bahkan jika mereka membutuhkan waktu ekstra.
Meskipun anak-anak Amerika tampaknya jauh lebih tidak mandiri daripada anak-anak Finlandia, itu bukan karena mereka tidak memiliki "gen kemandirian." Perbedaan terbesar, menurut saya, adalah bahwa anak-anak Amerika memiliki lebih sedikit kesempatan untuk menggunakan kebebasan.
Saya bertanya-tanya seberapa banyak hubungannya dengan pola pikir budaya kita sebagai orang Amerika. Kami sangat ingin anak-anak kami aman, atau berhasil, sehingga kami mencoba mengambil peran yang lebih aktif dalam kehidupan mereka. Kami ingin meminimalkan risiko, dan kami berpikir bahwa menggunakan tingkat kontrol yang lebih besar akan membantu.
Tetapi apa yang saya lihat di Finlandia adalah bahwa anak-anak “bangkit untuk kesempatan ini” - dan menjadi lebih mandiri - ketika mereka mengalami lebih banyak kebebasan.
Bagian ini awalnya muncul di Taught oleh Finlandia dan diterbitkan ulang di sini dengan izin.
