Perjalanan
Sepuluh tahun yang lalu Rolf Potts menyerbu tempat wisata menulis sebagai kolumnis pengembara untuk Salon.com.
Sejak itu, ia telah diterbitkan dalam publikasi dunia perjalanan yang paling disegani, meraih penghargaan dan penampilan dalam antologi Penulisan Perjalanan Amerika Terbaik tahunan, dan menghasilkan buku - Vagabonding: Panduan Tidak Biasa untuk Seni Perjalanan Dunia Jangka Panjang - yang memiliki menginspirasi banyak pembaca untuk membuat lebih banyak waktu untuk bepergian.
Sekarang, buku kedua Rolf, Marco Polo Tidak Pergi ke Sana: Cerita dan Wahyu Dari Satu Dekade sebagai Penulis Perjalanan Postmodern, baru saja dirilis.
Untuk merayakannya, dia mengadakan tur buku virtual (bersama buku fisik), dan perhentian wisata hari ini tidak lain adalah Matador Pulse!
Kami sangat senang memiliki Rolf Potts di sini untuk berbicara tentang menjadi penulis perjalanan vs. hanya menjadi penulis, beberapa petualangan yang belum membuatnya untuk dipublikasikan, dan rencananya untuk masa depan.
Matador Pulse: Penulis mapan sering tampak bersemangat untuk memperingatkan pendatang baru dari penulisan perjalanan, menunjukkan bahwa itu bukan "pekerjaan impian" yang dicita-citakan oleh penulis yang bercita-cita tinggi
Beberapa, seperti Chuck Thompson, melukiskan gambaran industri yang suram. Lainnya - Paul Theroux misalnya - menekankan bahwa mereka hanya penulis, bukan "penulis perjalanan."
Bagaimana dengan kamu? Adakah keinginan untuk memisahkan diri Anda dari label “penulis perjalanan” dalam waktu dekat?
Rolf Potts: Menulis perjalanan jelas bukan fantasi "pekerjaan impian" seperti yang dibayangkan oleh banyak orang. Saya sedikit menyinggung ini dalam buku baru saya - khususnya di catatan akhir - dan selama bertahun-tahun saya telah mencoba untuk mempromosikan pandangan genre yang lebih praktis dan realistis melalui bagian "Penulis" di situs web saya, yang mencakup Tanya Jawab dengan hampir 100 penulis perjalanan yang bekerja.
Bagi saya, kadang-kadang saya menyebut diri saya seorang penulis perjalanan, dan kadang-kadang hanya penulis, karena saya menulis tentang topik-topik non-perjalanan untuk outlet seperti The Believer dan New York Times Magazine. Saya yakin Theroux menyebut dirinya "penulis" karena alasan yang sama, dan dengan cara ini lebih merupakan masalah akurasi deskriptif daripada ketidaksukaan terhadap genre.
Saya tidak merasa malu dengan istilah "penulis perjalanan, " tetapi beberapa penulis mapan merasa genre ini terlalu erat terkait dengan "perjalanan pers" yang disubsidi dan penulisan tujuan yang tidak berotak. Ini bukan sentimen baru.
Seperti yang dicatat Jason Wilson dalam artikel Salon tahun 2000 yang disebut "Trip Lit, " penulisan travel dianggap sebagai genre yang lebih rendah pada abad ke-19, ketika penulis seperti Herman Melville dan Nathaniel Hawthorne menulis buku-buku perjalanan yang kurang sebagai pengejaran sastra yang serius daripada sebuah karya sastra yang serius. cara mudah untuk menambah penghasilan mereka.
Seperti yang Anda sebutkan di World Hum Q&A minggu lalu, ada dua sisi untuk menulis perjalanan: lebih artistik, cerita sastra, dan karya konsumen
Saya pikir sebagian besar penulis baru bercita-cita untuk berakhir di sisi sastra pada akhirnya - tetapi secara realistis, konten konsumen jauh lebih mudah untuk a) memproduksi dan b) menjual
Saya tahu Anda terjun langsung ke esai menulis kembali di masa Salon Anda dan hampir tidak melihat ke belakang, tetapi bagi kita semua, ada pemikiran tentang menjembatani kesenjangan itu?
Apakah ini masalah memilih satu atau yang lain, atau apakah ada cara untuk mencapai keseimbangan antara menjual daftar Top 5 untuk mencari nafkah dan mengolah esais batin kita?
Saya tidak berpikir Anda harus memilih satu atau yang lain. Meskipun saya menerbitkan esai sastra di awal karir saya, saya masih melakukan cukup banyak penulisan konsumen selama bertahun-tahun. Karena tulisan konsumen membayar dengan relatif baik, saya menganggap barang-barang layanan dan artikel tujuan sebagai semacam "pekerjaan harian" yang membantu mendukung tulisan saya yang lebih serius.
Saya sengaja memasukkan salah satu artikel konsumen ini (sebuah cerita tentang Grenada) dalam buku baru saya sehingga saya dapat menggunakan catatan akhir bab untuk mengomentari keterbatasan cerita tujuan yang telah ditentukan sebelumnya, tantangan etis dari perjalanan pers, dan keanehan dalam bekerja dengan fotografer.
Jadi bagi mereka yang baru memulai, saya akan merekomendasikan untuk mengembangkan karya sastra Anda bahkan ketika Anda meneliti dan menjual artikel konsumen. Meneliti artikel layanan dangkal tidak perlu membahayakan kemampuan Anda untuk menulis tentang tema manusia yang lebih kaya suatu saat nanti.
Marco Polo Didn't Go There memiliki fitur yang tidak biasa: trek komentar yang menyertai esai, yang mengungkapkan "tepi kasar di belakang pengalaman dan penciptaan setiap kisah."
Saya terkesan dengan kesadaran diri yang harus Anda miliki ketika Anda menulis, untuk dapat menghasilkan komentar itu
Apakah Anda berpikir bahwa sadar akan keputusan artistik Anda ketika menulis - bukan hanya membiarkannya mengalir - adalah bagian penting dari konstruksi cerita yang bagus?
Apakah Anda menyarankan penulis baru untuk berjuang untuk kesadaran semacam itu?
Semua catatan akhir bab ditulis dengan baik setelah esai itu sendiri, yang berarti tidak ada cerita yang ditulis dengan "jalur komentar" dalam pikiran. Saya menyusun kembali informasi catatan akhir secara retrospektif, menggunakan catatan cadangan dan ingatan dari pengalaman yang dipertanyakan.
Sangat menarik bahwa Anda menyebutkan "membiarkannya mengalir, " karena tidak pernah semudah itu bagi saya. Bahkan ketika tulisan saya mengalir, ia melakukannya dalam konteks narasi yang sengaja disusun. Penulis pemula kadang-kadang lupa tentang pentingnya struktur - saya tahu saya lakukan ketika saya mulai.
George Orwell mengakui bahwa prosa yang paling mudah terdengar sebenarnya adalah hasil dari upaya yang melelahkan. Ini berlaku untuk banyak penulis, termasuk saya - dan bagian-bagian tulisan saya yang tampaknya mengalir ke bawah halaman tidak harus mengalir seperti itu ke halaman.
Dalam buku baru ini, dan di seluruh tubuh kerja Anda, pembaca dapat melihat dari dekat pasang surut perjalanan Anda, saat-saat pribadi dan kegagalan. Tapi saya bertanya-tanya tentang cerita yang tidak pernah ditulis
Pernahkah Anda memiliki pengalaman perjalanan yang sangat mengesankan yang telah Anda coba tulis - dan tidak dapat melakukannya?
Iya tentu saja. Saya telah pergi ke Amerika Latin setiap musim dingin selama tiga tahun terakhir - sebagian besar dalam upaya untuk belajar cara menari - dan saya saat ini bingung bagaimana menulis tentang upaya yang semakin aneh ini.
Delapan tahun yang lalu saya berjalan melintasi Israel hanya beberapa minggu sebelum intifada terbaru - dan saya masih mencoba mencari cara untuk membuat jalan-jalan tanah pedesaan pedesaan ini terdengar relevan dalam konteks dunia pasca-11/9. Tahun berikutnya saya mengendarai sepeda menyusuri lembah Irrawaddy Burma, dan sampai saat ini saya hanya menerbitkan cuplikan dari pengalaman itu.
Saya cukup optimis untuk berpikir saya akan menemukan cara untuk mendapatkan semua petualangan ini di atas kertas suatu hari nanti. Bab 11 buku baru saya, yang menggambarkan upaya saya untuk melacak seorang teman di Thailand yang mungkin atau mungkin tidak mati, ditulis dengan cara ini: Selama bertahun-tahun saya terlalu dekat dengan pengalaman itu secara emosional, jadi saya tidak membuat itu menjadi cerita sampai empat tahun setelah itu terjadi.
Akhirnya, saya tahu Anda baru saja menyelesaikan buku ini - dan akan mengadakan tur Amerika Utara - tetapi melihat ke depan, apakah ada proyek skala besar di cakrawala?
Ada banyak kemungkinan, meskipun saya belum memutuskan satu pun. Saya punya ide untuk buku perjalanan yang dibuat di Amerika Utara, serta memoar yang ditetapkan pada 1990-an. Saya telah menjelajahi beberapa peluang televisi dokumenter juga. Dan suatu hari saya mungkin harus kembali ke Amerika Selatan dan belajar cara menari dengan benar.
Tetapi saat ini saya hanya berharap untuk kembali ke Kansas pada bulan Desember dan bersantai selama beberapa minggu. Saya benar-benar sudah di perjalanan sejak Mei, dan laju semua proyek saya baru-baru ini lebih mendesak dan dikelola mikro daripada yang saya inginkan. Jadi tugas besar pertama saya adalah beristirahat di padang rumput sebentar, membaca jalan saya melalui setumpuk buku, menghabiskan liburan bersama keluarga saya, dan mencoba mencari tahu perjalanan besar saya berikutnya.
