Seperti banyak ateis, saya tidak dilahirkan seperti ini. Saya meninggalkan Gereja Katolik pada usia remaja dengan gusar karena merasa benar sendiri bahwa, pada intinya, lebih berkaitan dengan seberapa banyak saya benci duduk selama satu jam massa setiap minggu daripada sikap moral apa pun tentang Gereja yang mengambil kaum gay., wanita, atau pedofilia. Keindahan menemukan moralitas pada anak remaja Anda adalah Anda secara instan menyadari bahwa hal itu dapat digunakan sebagai tabir asap untuk membantu Anda menghindari melakukan hal-hal yang tidak ingin Anda lakukan. Saya mabuk dengan kekuatan baru ini.
Saya menjadi tipe ateis terburuk. Saya terlibat pertengkaran dengan anggota keluarga, saya merendahkan orang-orang, dan saya mulai mengekspresikan penghinaan terhadap pemikiran agama yang kecil, bahkan di forum yang paling tidak pantas. Saya seperti hormon Bill Maher.
Di akhir masa remajaku, aku mulai bepergian. Saya telah selesai membaca - Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Sam Harris - jadi saya tahu bahwa, agar berpikiran terbuka, saya harus sama meremehkan semua agama, sehingga ketika saya memasuki setiap negara baru, saya mencoba untuk mengambil dalam budaya tanpa mengambil agama mereka.
Saya gagal total.
Budaya tanpa agama bukanlah sesuatu
Salah satu hal pertama yang saya perhatikan ketika pergi ke negara-negara tertentu adalah betapa tidak terpisahkannya agama dari budaya. Di Afrika Selatan, saya bertemu dengan pemenang Hadiah Nobel dan aktivis anti-apartheid terkenal, Uskup Agung Desmond Tutu. Ia berkata, “Ketika mereka menjajah kami, mereka mengambil kebebasan kami dan memberi kami Alkitab. Tapi ini sebuah kesalahan. Mereka tidak menyadari bahwa Alkitab adalah alat pembebasan.”Ia kemudian berbicara tentang betapa pentingnya kekristenan dalam perang melawan apartheid.
Semua ini tidak ada hubungannya dengan apakah Alkitab itu benar secara teknis, rasional atau tidak - tetapi gereja memberi para aktivis seperti Tutu mimbar yang tidak akan mereka miliki jika tidak, dan mereka menyatukan komunitas di ruang bersama dengan nilai-nilai yang sama. Kekristenan, yang telah menjadi bagian utama penaklukan kolonial atas dunia ketiga, dapat digunakan untuk melawan kolonialisme. Ini adalah pelajaran pertama saya: filsafat apa pun dapat ditumbangkan. Itu juga berlaku untuk ateisme. Liynarian libertarian sayap kanan jauh Ayn Rand adalah seorang ateis. Begitu juga Stalin. Begitu juga humanis dan kiri Kurt Vonnegut. Menggabungkan mereka bersama sama menggelikannya seperti menyatukan Desmond Tutu dan Afrikaner Kristen bersama-sama.
Lebih lanjut seperti ini
Orang menggunakan agama untuk alasan selain kepercayaan
Pelajaran kedua saya di Brasil. Setelah makan malam yang panjang dengan steak dan anggur sepuasnya, aku dan teman-temanku pergi ke perayaan Carnaval kota kecil. Ketika akhirnya saya pergi, tujuh jam kemudian, saya basah oleh keringat, anggur, bir, dan mungkin beberapa cairan tubuh lain yang saya lupa. Itu mungkin malam terbaik dalam hidupku.
Namun, selama pesta, aku terus melihat patung-patung Yesus yang disalibkan dan salib yang tak berujung. Itu adalah gambaran yang membingungkan untuk digabungkan dengan di sebuah pesta untuk sedikitnya - hari berikutnya adalah Rabu Abu, salah satu hari yang paling suram dalam kalender Kristen. Tetapi orang-orang ini sungguh-sungguh mengguncangnya seperti orang-orang yang tidak percaya pada Neraka, dosa, atau pengawasan surgawi. Mereka hanya bersenang-senang. Dan saat itulah saya menyadari: dalam banyak kasus, agama hanyalah alasan untuk berkumpul dengan teman dan pesta Anda. Itu bukan sesuatu yang bisa membuatku marah.
Bepergian ateis
Saya sudah bepergian selama sepuluh tahun sekarang, dan saya masih tidak percaya pada tuhan. Saya telah bertemu beberapa orang tidak percaya lainnya dalam perjalanan saya, tetapi saya tidak terlalu suka berbicara dengan mereka. Dalam pengalaman saya, teman-teman atheis saya memiliki lebih banyak kepastian tentang kepercayaan mereka daripada kebanyakan orang percaya, dan itu membuat mereka sulit berada di dekat mereka. Yang bukan untuk mengatakan saya tidak masih di pihak mereka, Ini hanya untuk mengatakan bahwa saya dapat mengerti mengapa orang tidak ingin berada di pihak kita.
Apa yang dilakukan oleh perjalanan untuk saya - apa yang harus dilakukan untuk semua orang - apakah itu menghilangkan semua penghinaan dari saya. Sulit untuk sepenuhnya berpartisipasi dalam budaya, melihat dari mana orang berasal, bagaimana mereka hidup, dan mengapa mereka melakukan hal-hal yang mereka lakukan, dan benar-benar merasakan apa pun kecuali kehangatan bagi mereka.
Dalam aksi pertama Hamlet, Hamlet berkata kepada temannya, "Ada lebih banyak hal di surga dan bumi, Horatio, daripada yang diimpikan dalam filosofi Anda." melihat beberapa hal yang tidak sesuai dengannya. Dan itu juga berlaku bagi orang percaya dan juga orang yang tidak percaya. Anda lebih baik daripada tidak seorang pun, perjalanan mengajari saya, dan ada hal-hal yang Anda tidak tahu dan tidak akan pernah tahu.
