Perencanaan Perjalanan
Pada 2010, di tengah resesi hebat, Islandia membutuhkan dorongan. Negara itu, yang sangat bergantung pada perbankan, berada dalam keruntuhan ekonomi setelah kehancuran, sehingga mereka beralih mengembangkan industri yang dapat membantu mereka bangkit kembali: pariwisata. Mereka melakukannya dengan sangat jenius - Icelandair, maskapai utama negara itu, mulai menawarkan penerbangan murah dari AS ke Eropa, dengan singgah di Reykjavik. Anda dapat memiliki liburan kontinental yang terjangkau dan menemukan negara pulau baru yang terisolasi saat Anda berada di sana.
Mereka bahkan tidak melambat untuk musim dingin - mereka menawarkan paket “Cahaya Utara” yang sangat murah. Mereka melakukan kampanye iklan besar-besaran, yang pada dasarnya menghampiri subway New York dan London dengan penawaran murah. Ini adalah bagaimana terjadi bahwa, ketika turun dari kereta Central Line saya di Stasiun Holborn di London, saya melihat kesepakatan Northern Lights dan memutuskan bahwa, ya, sebuah pulau subarctic di tengah musim dingin kedengarannya seperti ide bagus.
Membekukan pantatku
Itu dingin. Itu dingin dengan cara yang tidak pernah saya alami, bahkan setelah melewati musim dingin di Pennsylvanian Appalachia. Kesepakatan itu termasuk penerbangan dan tur ke pedesaan untuk lebih melihat lampu aurora dari Reykjavik. Malam pertama, mereka membawa kami ke ludah batu yang menjorok keluar dari Atlantik Utara. Cuaca di bawah nol dan berangin, dan kami tidak melihat lampu apa pun. "Jangan khawatir, " kata pemandu, "Jika Anda tidak melihat Aurora pada malam pertama Anda, kami akan membawa Anda keluar malam kedua secara gratis."
Keesokan harinya, kami berjalan-jalan di sekitar Reykjavik di senja hari, menggigil. Pakaian London kami tidak cukup hangat untuk tundra, jadi kami menghabiskan hari itu menyusup ke kedai-kedai kopi dan bar, mencicipi jerkies ikan dan makanan aneh lainnya. Dan malam berikutnya, mengetahui betapa dinginnya kita, saya pergi dan membeli sebotol anggur raksasa yang saya bawa - ke gunung kali ini - untuk mudah-mudahan menangkap aurora.
Saya diberitahu bahwa, pada malam yang sama, Cahaya Utara terlihat dari rumah saya di London Timur, dan bahwa saya mungkin tidak perlu menghabiskan uang untuk pergi ke Islandia. Tetapi saya tidak tahu apakah saya akan bisa meniru pengalaman duduk di puncak gunung itu, menghirup sebotol anggur merah yang semakin dingin, dan menonton sayuran hijau dipotong dengan malas di langit Arktik.
Pergi ke dingin alih-alih kehangatan
Saya datang dari barisan panjang bola salju. Kami suka terbang ke selatan untuk musim dingin. Tanyakan kepada kami "gunung atau lautan, " dan kita semua akan selalu mengatakan "lautan." Ada sesuatu yang sangat memuaskan tentang menjulurkan jari-jari kaki ke pasir hangat di pertengahan Februari.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, saya mulai ingin pergi ke tempat yang lebih dingin di musim dingin. Beberapa tahun setelah perjalanan Islandia saya, istri saya menemukan kesepakatan untuk hotel yang sangat murah di Montreal, selama Anda tinggal di bulan Februari. Dia tidak memberitahuku ke mana kami pergi, dia hanya dengan sembunyi-sembunyi mengambil pasporku, memasukkanku ke dalam mobil, dan kemudian mengantarku ke utara. Kami berhenti di Burlington, Vermont, minum satu liter Heady Topper, dan kemudian melanjutkan ke utara. Ketika kami sampai di perbatasan, dia mengeluarkan paspor saya dan mengakui - kami akan ke Montreal.
"Hotel-hotelnya sangat murah, Matt."
Sahabatku pernah bersekolah di Montreal, jadi aku pernah ke sana di tengah musim dingin yang lalu, dan aku tahu mengapa hotel-hotel itu murah. Sisa akhir pekan itu terdiri dari skittering dari kedai kopi ke restoran ke bar. Jika kami bertahan di udara dingin lebih dari lima menit, kondensasi dalam napas saya akan membeku di janggut saya. Sulit bagiku untuk mengingat akhir pekan yang lebih romantis.
Jadi, ketika musim perjalanan musim dingin mendekat, saya punya saran perjalanan yang aneh: masuklah ke cuaca dingin, alih-alih menjauhinya. Tempat-tempat dingin lebih murah di musim dingin, mereka lebih jarang penduduknya, dan dipenuhi dengan hal-hal kecil yang menyenangkan dan menyenangkan untuk dilakukan agar tetap hangat. Anda harus mengepak kaus kaki termal dan sesuatu yang akan menutupi telinga Anda, tetapi Anda akan memiliki perjalanan yang aneh dan indah.
