Taman + Hutan belantara
IT'S A FAMILIAR SIGHT OUT WEST: mustang liar Amerika. Mereka tampaknya menjadi simbol sempurna dari barat Amerika - bebas, liar, dan kuat.
Tetapi bagi banyak peternak dan pemilik ternak melintasi petak-petak Nevada, Colorado, Utah, Montana, Wyoming, dan California, pemandangan itu tidak disukai: kuda liar mengambil tempat, mencari makan, dan air yang bisa mereka gunakan untuk ternak. Saat ini terdapat 33.780 kuda liar dan 6.825 keledai berkeliaran di 250 juta hektar tanah publik yang dikelola oleh Biro Pengelolaan Lahan (BLM) dan Dinas Kehutanan AS. Sebagian dari tanah ini dibagi dengan para peternak sapi.
Menurut program ternak BLM'S, peternak membayar $ 1, 35 per sapi per bulan untuk merumput di tanah BLM (dibandingkan dengan $ 17 per bulan di tanah pribadi). Peternak mengklaim bahwa kawanan kuda liar memiliki populasi berlebih dan menurunkan lahan penggembalaan ternak, dan meminta BLM untuk mengambil tindakan. Saat ini, sulit untuk mengatakan apa penyebab kerusakan lahan, terutama mengingat kekeringan yang tercatat dan keberlanjutan yang dipertanyakan dari kedua spesies.
Kuda mungkin lebih baik bagi lingkungan daripada ternak - tetapi masih belum bagus
Kuda telah berevolusi untuk hidup di ekosistem yang ditandai oleh vegetasi berkualitas rendah, mencari makan dan minum di berbagai jajaran untuk menghindari terinjak-injak - biasanya hingga 8 atau 9 kali lebih jauh dari sapi. Selain jangkauannya yang lebih luas, kuda mengkonsumsi ternak hijauan kering biasanya tidak makan dan yang berpotensi memicu kebakaran semak belukar. Mereka juga mendistribusikan kembali benih yang tidak tercerna melalui kotoran mereka sambil menyuburkan tanah dan meningkatkan kadar air. Dikatakan, mereka secara teknis masih merupakan spesies invasif di Amerika Serikat, dan dapat melakukan kerusakan serius pada padang rumput.
Sebaliknya, sapi cenderung merumput dan melembabkan di daerah yang jauh lebih kecil, dan tidak seperti kuda dengan gigi seri yang memangkas, menghancurkan seluruh sistem akar ketika mereka merumput. Ternak juga mencerna benih hingga secara botani tidak efektif. Pertimbangkan juga pelepasan metana dari kotoran sapi (yang berkontribusi signifikan terhadap perubahan iklim), dan dapat dipahami bahwa ternak bukanlah ternak yang paling berkelanjutan.
Seekor besar kuda liar mungkin ada di dalam kartu
BLM telah mengambil pendekatan objektif, dan di masa lalu telah meminta peternak untuk mengurangi ukuran ternak mereka. Mereka menolak. Analisis independen menunjukkan bahwa BLM mengalokasikan 18% dari penggembalaan untuk kuda liar sementara memberikan 80% untuk sapi dan domba. Tahun lalu mereka menginvestasikan banyak uang pembayar pajak dalam manajemen kuda liar, hingga $ 71, 8 juta pada tahun 2015 - sebagian besar untuk melindungi program penggembalaan ternak yang didanai pembayar pajak. Ini termasuk pengumpulan mahal, memandulkan kuda, dan menampung / memberi makan ribuan dari mereka.
Baru-baru ini, debat telah mencapai massa kritis dan BLM sekarang mempertimbangkan untuk membantai hingga 45.000 mustang liar yang dimilikinya di fasilitas penyimpanannya. (Artikel terbaru mengklaim bahwa BLM telah memutuskan untuk melakukannya - ini tidak akurat. Dewan penasehat menawarkan pemusnahan sebagai saran, jadi kemungkinan ada di atas meja, tetapi BLM belum membuat keputusan seperti itu..)
Pembunuhan langsung kuda liar jarang terjadi dan dihindari sedapat mungkin. BLM berusaha untuk mengurangi populasi melalui cara lain seperti 'mengadopsi' mereka dan memandulkannya, dan mereka berusaha melakukannya dengan cara yang hemat biaya. Populasi tumbuh terlalu besar untuk tetap stabil dalam kisaran saat ini yang tersedia bagi mereka sementara juga berdampak pada garis bawah peternak serakah.
Cinta kami hamburger mengalahkan semua
Ini masalah yang rumit, kebutuhan manusia (peternak, petani, yang kami andalkan untuk makanan) bersaing dengan kebutuhan hewan liar. Ini adalah keseimbangan yang berbahaya, dan ini adalah masalah emosional - yang membuatnya sulit untuk dikompromikan. Cita-cita Amerika diadu satu sama lain dalam rodeo kapitalisme gemuk vs kebebasan simbolik.
Kuda telah lama menjadi simbol kebebasan Amerika jauh sebelum Dylan, Johnny Cash, Springsteen, dan Paul Simon membayar upeti - tetapi tanah jangkauan mereka semakin kecil dan kecil berkat kasih kita terhadap daging sapi. Lima Cowok memang hebat, tetapi bantulah kuda (dan diri Anda sendiri) dan kurangi daging sapi.
