Sukarelawan
Seorang teman saya memberi tahu saya tentang pengalaman luar biasa yang dia miliki sebagai sukarelawan di sebuah peternakan paradisiak di Australia, di mana, sebagai imbalan untuk beberapa pekerjaan ringan seperti memberi makan beberapa ayam dan menyirami kebun, dia “menerima salah satu makanan paling enak di Australia. dunia, belajar tentang pertanian organik, melakukan percakapan yang memperkaya budaya dengan tuan rumah dan bahkan bergaul dengan penduduk setempat di kota terdekat.”Dia menangis ketika mengucapkan selamat tinggal.
Kebun tersebut adalah anggota WWOOF (Peluang Seluruh Dunia di Pertanian Organik), sebuah gerakan “yang menghubungkan sukarelawan dengan petani organik dan petani untuk mempromosikan pengalaman budaya dan pendidikan.” Sebagai imbalan untuk pekerjaan, pertanian menawarkan akomodasi, makanan, dan peluang untuk belajar tentang gaya hidup organik. Seseorang yang ingin menjadi sukarelawan di pertanian semacam itu harus berlangganan sendiri ke salah satu dari 60 organisasi WWOOF, tergantung pada negara yang diinginkan. Dengan menjadi anggota, seseorang mendapat akses ke daftar - dan semua detail lain yang menyertainya, seperti deskripsi dan kontak - dari semua tempat hosting dari grup khusus ini.
Tidak lama setelah mendengar cerita teman saya, saya memulai petualangan di Amerika Tengah. Tanpa rencana perjalanan yang jelas dan terinfeksi oleh antusiasme teman saya, saya berlangganan WWOOF Costa Rica dan menuju ke sebuah peternakan di tengah hutan hujan, tempat saya akan menjadi sukarelawan selama sebulan.
Saya kewalahan oleh pemandangan saat saya tiba di peternakan. Bunga-bunga eksotis yang mekar, binatang-binatang liar yang bebas bergerak dan pohon-pohon buah yang sarat pepaya dan pisang siap dipanen - itu balsam sejati bagi mata saya. Dengan misi menjadi swasembada, peternakan mendaur ulang minyak bekas dari dapur menjadi sabun dan deterjen cucian, mengubah limbah hewan menjadi gas metana, yang digunakan untuk memasak, dan menghasilkan listrik menggunakan dua generator pembangkit listrik tenaga air sungai. Kebun besar itu penuh dengan selada organik, tomat, kol dan sayuran lainnya. Semuanya tampak sempurna.
Tetapi ketika saya ditunjukkan kamar saya, gambar kesempurnaan itu mulai memudar. Untuk bulan berikutnya, aku tidur di kabin kayu di atas kasur berjamur dengan bantal yang membuatku sakit tenggorokan dan batuk, yang keduanya hilang begitu saja setelah aku meninggalkan peternakan. Saya harus mandi dengan air beku sementara suhu di luar hanya mencapai 50 ° F. Alih-alih belajar tentang pertanian organik - seperti yang dipromosikan di situs web WWOOF dan peternakan - saya diperintahkan untuk melakukan pekerjaan monoton yang sama hari demi hari: memetik gulma. Setelah menyelesaikan shift kerja 6 jam saya, saya kebanyakan tidak melakukan apa pun. Sepeda yang tersedia untuk penjelajahan hanya bisa disewa, dan dengan biaya yang sangat tinggi. Desa terdekat berjarak setidaknya tiga mil. Rasanya seperti penjara.
Kerja keras berjam-jam dan perasaan dieksploitasi adalah keluhan yang cukup umum di kalangan WWOOFers.
Segera menjadi jelas bahwa sukarelawan peternakan yang melakukan pekerjaan yang kurang melelahkan - seperti mengajar yoga atau memberikan pelajaran bahasa Inggris - lebih dihargai. Mereka tidur dalam kondisi yang jauh lebih baik, mandi dengan air panas, makan buah-buahan dan sayuran organik, yoghurt buatan sendiri, keju dan madu, dan bahkan mengunjungi kota terdekat pada beberapa kesempatan karena salah satu pekerja dari peternakan akan menawarkan untuk menjadi sopir mereka.
Peternakan itu adalah pondok ramah lingkungan dengan harga yang cukup tinggi. Hanya dalam satu bulan, dua pernikahan berlangsung di sana dan kami, para sukarelawan, harus mengatur semuanya - mulai dari dekorasi hingga menyajikan makanan sampai larut malam. Kami digunakan sebagai tenaga kerja murah.
Karena pengalaman negatif saya sendiri, saya mulai menyelidiki seperti apa pengalaman relawan lain di pertanian lain. Saya telah menemukan bahwa kerja keras berjam-jam dan perasaan dieksploitasi adalah keluhan yang cukup umum di kalangan WWOOFers. Saya berbicara dengan satu orang, David dari AS, yang mengingat dua peternakan yang berbeda, satu di Irlandia dan yang lainnya di Turki, di mana dia diminta bekerja keras hingga 8 jam setiap hari, 6 hari seminggu.
“Bukan hanya pekerjaannya brutal tetapi ketika pemilik pertanian pergi untuk pergi ke Dublin untuk menjual barang-barangnya, istri akan mengganggu saya dan menunjukkan kepada saya setiap hal kecil yang saya lakukan bahkan sedikit salah,” David menjelaskan.
Dan pengalaman David dihina karena tidak melakukan tugas dengan benar tampaknya merupakan praktik umum lainnya. Ian, juga dari AS, mengingat pengalaman serupa:
“Saya diberi run-through sekali dalam setiap tugas, kemudian diharapkan untuk tampil di tingkat latihan mereka, sendirian, setiap waktu berikutnya. Saya diberikan prosedur cepat dari pasar petani secara harfiah beberapa menit sebelum kami tiba di pasar, kemudian dipermalukan dan dimarahi karena perlu mengajukan pertanyaan begitu itu benar-benar terjadi. Ketika saya cemas dan mengalami masalah dengan matematika mental, dia mengejek pelanggan "dulu dia jurusan ilmu komputer."
Ian akhirnya menjadi relawan di dua pertanian AS, tetapi kedua pengalaman itu tidak menyenangkan.
Karakteristik negatif ketiga dari beberapa peternakan adalah penetapan kadar yang tidak sesuai. Sementara saya harus puas dengan sepiring nasi dan kacang putih yang sama dua kali sehari selama sebulan, David mengeluh tentang kelangkaan makanan. Menu hariannya terdiri dari dua iris keju feta, dua iris tomat dan sekitar satu sendok makan madu untuk sarapan, beberapa potong roti, dan sup yang sangat encer untuk makan siang. Makan malam adalah semangkuk pasta dengan sedikit minyak di atasnya.
"Pada hari keempat saya bahkan harus mengatakan kepadanya [pemilik] bahwa kami harus berhenti bekerja karena tubuh kami telah bergetar sangat parah."
Banyak sukarelawan didorong untuk meninggalkan pertanian inang mereka lebih awal dari yang direncanakan, namun sangat jarang melihat komentar negatif tentang sebuah pertanian yang akan memperingatkan sukarelawan masa depan pergi.
Dan kemudian ada akomodasi. Saya yakin bahwa tidak ada Wwoofer mengharapkan hotel bintang 5 dengan seprai halus, namun aturan dasar harus ada dan peternakan ini harus diwajibkan untuk mematuhinya. Ruang basah dan gelap dengan kasur berjamur dan bantal, atau "tipi, terus-menerus dipenuhi laba-laba dan tikus" - seperti di kamar Ian di pertanian AS - tidak cukup.
Banyak sukarelawan didorong untuk meninggalkan pertanian inang mereka lebih awal dari yang direncanakan, namun sangat jarang melihat komentar negatif tentang sebuah pertanian yang akan memperingatkan sukarelawan masa depan pergi. Meskipun salah satu tuan rumah Ian mengakui bahwa Wwoofer sebelumnya telah mengakhiri masa inap mereka lebih awal, pertanian itu hanya memiliki umpan balik positif secara online. Hal yang sama berlaku untuk peternakan Kosta Rika di mana saya mengajukan diri. Semua pujian dari sukarelawan sebelumnya membuatnya tampak seperti surga, namun selama saya tinggal ada seorang gadis yang setelah seminggu lari karena menangis karena semua penderitaan yang telah ia alami. Saya bukan satu-satunya yang tidak puas.
Setelah meninggalkan pertanian pertama, Ian memutuskan untuk berpantang mengumumkan ketidaknyamanannya di muka umum: “Sebagian dari diriku merasa tidak enak karena wanita itu dalam keadaan emosi yang rapuh. Bagian lain takut bahwa tinjauan pertanian negatif akan bertemu dengan ulasan negatif di profil saya. Saya harus membayangkan itu adalah alasan umum mengapa ulasan negatif sangat jarang."
Perlu disebutkan bahwa tidak semua organisasi WWOOF nasional memiliki sistem umpan balik atau referensi. Sebagai gantinya, mayoritas memiliki prosedur pengaduan yang ketat, sesuai dengan aturan WWOOF. “Jika mereka mendapat keluhan tentang tuan rumah, itu akan diselidiki. Jika keluhan ditegakkan, mereka dihapus dari daftar kami dan tidak dapat bergabung lagi,”kata halaman. Namun demikian saya telah menemukan posting internet dari beberapa blogger, dengan alasan bahwa organisasi tersebut tidak menanggapi keluhan mereka sama sekali.
Menurut informasi yang dipublikasikan di situs webnya, organisasi WWOOF hanya bertindak sebagai agen kontak antara pertanian dan sukarelawan. Sementara beberapa dari mereka mengunjungi masing-masing tuan rumah sebelum mereka diterima, yang lain tidak melakukan pemeriksaan sama sekali - mengarah ke situasi seperti milik Ian, di mana ayam hanya diberi sisa makanan, domba dibiarkan kelaparan sampai mati dan rakun ditembak mati dan dilemparkan untuk anjing sebagai mainan.
Menimbang bahwa keanggotaan WWOOF tidak gratis - biayanya mencapai $ 72 USD per tahun, tergantung pada kelompoknya - itu harus menjamin bahwa peternakan mematuhi beberapa standar dasar. Ini akan mencegah host dengan kondisi yang tidak pantas untuk menjadi anggota WWOOF dan membangun kembali kepercayaan Wwoofer dalam organisasi. Ketika saya meninggalkan pertanian saya bersumpah bahwa saya tidak akan pernah menjadi sukarelawan di salah satu peternakan ini lagi. Dan ada banyak mantan Wwoofer dengan dendam yang sama - terlepas dari niat positif organisasi.
