1. Dia mengubah namanya
Terlahir sebagai Michael King Jr., ayahnya Michael King Sr. mengubah namanya sendiri menjadi Martin Luther King Sr. setelah melakukan perjalanan ke Jerman pada tahun 1931 dan menjadi seorang menteri, sebagai penghormatan kepada Martin Luther. Masih ada beberapa kontroversi mengenai apakah Raja Sr mengubah nama putranya, atau apakah Raja Jr mengubah namanya sendiri, serta apakah salah satu nama itu pernah diubah secara hukum.
2. Dia didukung melalui akademisi
Martin Luther King Jr. lulus dari kelas 9 dan 12 sekolah menengah, masuk Morehouse College pada tahun 1944 pada usia 15, dan telah memperoleh gelar sarjana sosiologi pada 19.
3. Dia mendapat nilai C dalam berbicara di depan umum
Genius dan orator terkenal meskipun dia mungkin, Dr. King sebenarnya mendapat nilai C dalam kursus berbicara di depan umum pertamanya. Pada akhir studinya, bagaimanapun, dia telah naik ke pidato perpisahan kelas, presiden organisasi siswa, dan telah bekerja keras untuk mendapatkan nilai A.
4. Kata-katanya yang paling terkenal adalah improvisasi
Bagian "Aku punya mimpi" dari pidato Dr. King yang terkenal itu, pada kenyataannya, tidak pernah ditulis sebagai bagian dari naskah khusus itu. King Jr. telah menulisnya untuk pidato sebelumnya, dan itu tidak begitu kuat untuk pertama kalinya. Ketika ia menyampaikan pidato bersejarah pada 28 Agustus 1963, penyanyi Mahalia Jackson berteriak, “Ceritakan tentang mimpi itu, Martin,” dari hadirin. Mendengar ini, Raja mengesampingkan pidatonya yang sudah disiapkan dan mengimprovisasi sisanya. Peristiwa itu akan menyebabkan sirkulasi memo di antara anggota FBI yang berbunyi:
Dalam terang pidato demagogis King yang kuat kemarin dia berdiri tegak di atas semua pemimpin Negro lainnya disatukan ketika datang untuk mempengaruhi massa besar Negros. Kita harus menandainya sekarang, jika kita belum melakukannya sebelumnya, sebagai orang Negro paling berbahaya di masa depan di negara ini dari sudut pandang komunisme, orang Negro, dan keamanan nasional.
5. Dia memenangkan Grammy
Meskipun Martin Luther King Jr. adalah seorang penyanyi ulung, tampil dengan paduan suara Ebenezer Baptist di premier "Gone with the Wind" di Atlanta, Grammy-nya dianugerahkan secara anumerta untuk "Mengapa Aku Menentang Perang di Vietnam, " dalam kategori Best Album Kata yang Diucapkan.
6. Dia punya ide untuk gerakan Menempati 45 tahun sebelum kita benar-benar melakukannya
Dalam apa yang disebut sebagai "kampanye besar terakhirnya, " Dr. King berusaha untuk menyatukan yang miskin dan yang kurang mampu. Dijuluki "Kampanye Rakyat Miskin, " King memperjuangkan prinsip inti penting dari gerakan Pendudukan pada tahun 1968. Pada saat kematiannya, sekitar 3.000 pengunjuk rasa tinggal di desa-desa tenda di sekitar National Mall di DC, tetapi kampanye tersebut kehilangan daya tarik ketika itu kehilangan figurnya.
7. Dia memilih tembakau saat remaja, yang mengubah hidupnya
Pada usia 15 tahun, dan lagi pada usia 18 tahun, Martin Luther King Jr. yang muda dan istimewa memanen tembakau di perkebunan di Simsbury, Connecticut sebagai pekerjaan musim panas. Di sana ia mengalami hal yang paling dekat dengan kesetaraan ras yang pernah dilihatnya di masa mudanya, dan kagum karena bisa makan di meja mana saja di Hartford dalam bentuk surat kepada ayahnya. Ini berfungsi sebagai fondasi yang kuat untuk hak-hak yang akan diperjuangkan Dr. King nantinya.
8. Dia adalah pemenang Hadiah Nobel Perdamaian termuda
Pada tahun 1964, King dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian, dan pada saat itu adalah orang termuda yang pernah menerima pengakuan itu. Sejak itu, hadiah telah diberikan kepada Tawakkol Karman (usia 32, pada 2011), meskipun Dr. King tetap menjadi penerima hadiah termuda pria dari Hadiah Nobel Perdamaian. Dia menyumbangkan hadiah $ 54.000 untuk upaya Hak Sipil.
9. Dia adalah orang Amerika Afrika pertama "Man of the Year."
Sekarang "Person of the Year, " majalah Time edisi 1963 menampilkan Dr. King di sampulnya, memanggilnya "Man of the Year, " pria Afrika-Amerika pertama yang diakui demikian. Satu-satunya pria Afrika-Amerika lainnya yang menerima gelar itu adalah Barack Obama, pada 2008.
10. Dia adalah Trekkie besar
Mengikat cintanya untuk hak-hak sipil dan Star Trek bersama, Dr. King meyakinkan Nichelle Nichols (yang memerankan Uhura di acara itu) untuk tidak pergi setelah musim pertama, seperti yang telah ia rencanakan. Nichols kemudian mengungkapkan bahwa King telah mendesaknya untuk tetap tinggal karena karakternya melanggar norma sebagai anggota kru yang cerdas dan setara, sebuah penyimpangan dari ciri khas orang kulit hitam di televisi pada waktu itu.
Kehadiran Nichols di Star Trek dikatakan telah menginspirasi dan memberdayakan Whoopi Goldberg muda, serta astronot Ronald McNair.
11. Dia ditikam
Pada tahun 1958, seorang wanita yang sakit mental bernama Izola Curry menusuk pembuka surat tujuh inci ke dada Dr. King. Pisau itu berada di ambang melubangi aortanya; sebuah operasi darurat menyelamatkan hidupnya. Dia kemudian memaafkan penyerangnya, mengeluarkan pernyataan:
Saya sangat menyesal bahwa seorang wanita gila seharusnya melukai dirinya sendiri dalam upaya untuk melukai saya. Saya dapat mengatakan, dengan segala ketulusan hati, bahwa saya tidak memendam kepahitan terhadapnya dan saya tidak merasakan dendam dari saat sedih ketika pengalaman itu terjadi. Saya tahu bahwa kami ingin dia menerima perawatan yang diperlukan sehingga ia dapat menjadi warga negara yang konstruktif dalam masyarakat yang terintegrasi di mana kepribadian yang tidak teratur tidak perlu menjadi ancaman bagi siapa pun. (Makalah 4: 513)
12. Dia ditangkap hampir 30 kali
Setiap aktivis akan memberi tahu Anda bahwa catatan penangkapan yang luas datang dengan pekerjaan itu, dan karena banyak protesnya, Dr. King masuk penjara 29 kali dalam 39 tahun hidupnya.
13. Rumahnya diledakkan
Selama 385 hari Boikot Bus Montgomery (dipicu oleh aksi protes Rosa Parks), rumah Martin Luther King Jr. dibom dalam upaya untuk mengintimidasi dia agar membatalkan protes. King kemudian mengadakan pertemuan massal di reruntuhan, dan meminta non-kekerasan.
14. Ulang tahunnya tidak sepenuhnya diakui sebagai hari libur nasional hingga abad ini
Meskipun Presiden Reagan menandatanganinya menjadi undang-undang pada tahun 1983, Hari MLK tidak sepenuhnya diakui oleh semua 50 negara sampai tahun 2000. Negara-negara terakhir yang ikut serta adalah Arizona pada tahun 1992, New Hampshire pada tahun 1999, dan akhirnya Utah, di 2000
15. Dia dihormati secara global
Di luar AS, Hari MLK juga dirayakan di Toronto, Kanada, dan Hiroshima, Jepang, dan ada monumen untuk menghormatinya di Swedia, Inggris, Havana, Australia, Kolombia, Kenya, dan Yerusalem. Patungnya di Westminster Abbey adalah salah satu dari sepuluh martir dunia abad ke-20 yang diabadikan di sana.
