Perjalanan
Pada musim panas 2012, saya mengajukan diri dengan kelompok nirlaba One Heart Source. Kami mengajar bahasa Inggris kepada siswa di sekolah dasar negeri di luar Cape Town, Afrika Selatan, selama empat minggu. Bahasa Inggris hanyalah salah satu bahasa resmi Afrika Selatan, dan hanya dituturkan oleh sekitar 20% populasi Cape Barat.
Bekerja sebagai guru bahasa Inggris di kota Imizamo Yethu bukannya tanpa tantangan.
1. Perlengkapan sekolah terbatas
Sekolah dasar negeri tempat saya mengajar terletak di daerah perumahan yang miskin dan sebagian besar non-kulit putih (disebut kotapraja, sebuah pemukiman perumahan yang ditunjuk secara resmi dan terpisah yang didirikan selama apartheid dan masih ada sampai sekarang) di Hout Bay, pinggiran kota tepi laut 20 menit di luar Cape Town. Sementara ruang kelas di sekolah-sekolah di Imizamo Yethu bersih dan dihiasi dengan warna-warni, perlengkapan belajar dasar seperti pensil, penghapus, dan penajam sulit ditemukan dan dibubarkan kepada siswa.
Ada antara 30 dan 40 anak di setiap ruang kelas, dan jumlah itu berlipat ganda ketika kelas digabungkan karena ketidakhadiran guru. Meskipun siswa memiliki ruang meja dan kursi sendiri, tidak setiap siswa memiliki pensil sendiri. Pensil yang tersedia untuk anak-anak itu kusam, dikunyah, dan kadang-kadang tidak lebih dari satu inci. Biasanya hanya ada satu atau dua penghapus per kelas (disebut "karet"), sehingga para siswa membutuhkan waktu lebih lama untuk menyelesaikan tugas karena mereka harus menunggu penghapus untuk diedarkan.
2. Kehidupan rumah siswa mempengaruhi perkembangan akademik mereka
Siswa dari kota-kota di Western Cape biasanya berasal dari keluarga yang berjuang dengan kemiskinan. Segelintir murid saya datang ke sekolah setiap hari mengeluh kelaparan karena mereka tidak sarapan pagi itu atau makan malam malam sebelumnya. Seorang siswa saya tertidur setiap pagi di kelas karena dia harus berbagi tempat tidur dengan semua saudara kandungnya dan tidak mendapatkan banyak istirahat sebagai hasilnya.
Situasi yang terjadi di luar kelas berada di luar kendali saya; banyak siswa yang terganggu dan agresif sebagai hasilnya, sering kali memulai perkelahian atau mengabaikan pekerjaan rumah karena mereka tidak memiliki sumber daya untuk menyelesaikannya sendiri.
3. Siswa memiliki berbagai tingkat kemahiran berbahasa Inggris
Meskipun bahasa Inggris adalah bahasa resmi bisnis, politik, dan media di Afrika Selatan, itu bukan bahasa pertama bagi banyak siswa saya dan keluarga mereka. Ini tidak biasa digunakan di kota-kota seperti bahasa asli, seperti Xhosa. Sementara semua guru dan siswa berjuang untuk kemahiran berbahasa Inggris tingkat lanjut, ada kesenjangan yang luas dalam tingkat keterampilan bahkan dalam kelas yang sama atau kelompok usia siswa.
Beberapa siswa hampir fasih berbahasa Inggris, sementara yang lain masih memahami alfabet. Lebih dari setengah siswa memiliki orang tua yang tidak bisa berbahasa Inggris sama sekali, sementara yang lain memiliki orang tua yang hanya tahu jumlah dasar. Terlepas dari kemampuan bahasa Inggris orang tua mereka, para siswa yang unggul biasanya mereka yang berlatih bahasa Inggris setiap hari, baik dengan saudara kandung, orang tua, atau teman.
4. Menjadi sukarelawan bisa jadi mahal
Karena bahasa Inggris hanya salah satu dari 11 bahasa resmi Afrika Selatan, tidak ada permintaan yang tinggi untuk guru ESL seperti halnya untuk pendidik sains dan matematika. Townships memiliki kendala tambahan yaitu akses terbatas ke penutur asli bahasa Inggris, serta tidak ada anggaran untuk membayar pendidik asing bersertifikat ESL. Permintaan relawan ESL yang tidak dibayar di daerah miskin ini cukup tinggi.
Pelancong akan membayar hampir $ 3.000 dalam biaya sukarela untuk menjadi guru ESL di wilayah Afrika Selatan ini, tergantung pada program dan lamanya waktu (biasanya 2 - 4 minggu). Biaya ini membuat saya mendapatkan apartemen yang nyaman di Hout Bay, akses internet, tiga kali sehari, transportasi ke dan dari sekolah, bahan ajar, dan pelatihan serta buku pedoman dan perlengkapan orientasi. Namun, saya tidak menerima gaji atau gaji untuk mengajar.
5. Jamnya panjang
Bahkan sebagai sukarelawan, saya biasanya bekerja di sekolah rata-rata enam hingga tujuh jam, lima hari seminggu. Guru ESL juga mengajar dan memimpin program setelah sekolah atau kelompok diskusi kesadaran dan pencegahan HIV / AIDS selama dua hingga tiga jam tambahan. Jadwal padat ini, dengan istirahat 30 menit untuk makan siang dan interaksi terus-menerus dengan siswa muda, melelahkan dan membutuhkan banyak kesabaran dan stamina.
Hadiah
1. Orang-orang di kotaku terbuka dan baik
Para guru Afrika Selatan di sekolah tempat saya bekerja sangat bersyukur atas upaya saya dan upaya dari Satu Sumber Hati. Mereka mengucapkan terima kasih setiap hari dan mengundang kami ke rumah mereka untuk makan malam. Saya tidak akan pernah lupa bagaimana mereka memegang tangan kami pada hari ulang tahun Nelson Mandela dan memasukkan kami ke dalam lagu tahunan dan ritual doa untuk merayakan hidupnya. Di luar lingkungan sekolah, orang-orang Afrika Selatan yang saya temui ramah dan membantu. Penjual makanan menjadi kenalan yang disayangi yang menyapa saya dan sukarelawan lainnya dengan pelukan dan diskon makanan kami. Staf asrama menjadi teman dekat lainnya yang membawa kami hiking dan barhopping.
2. Anda terhubung dengan keluarga siswa Anda
One Heart Source melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mendorong keluarga untuk berpartisipasi dalam pekerjaan akademik dan pertumbuhan pribadi siswa mereka. Saya dan guru-guru lain berkesempatan mengunjungi rumah-rumah para siswa kami, bertemu keluarga mereka, dan menjawab pertanyaan apa pun yang mereka miliki tentang program les dan setelah sekolah. Kami juga mengadakan acara akhir program di sekolah, di mana orang tua berbicara satu-satu dengan guru anak mereka tentang kemajuan akademisnya, meninjau proyek anak-anak mereka dan nilai ujian, dan berpartisipasi dalam permainan kelompok yang menyenangkan. Membangun tingkat kenyamanan dan jalur komunikasi terbuka antara guru, orang tua, dan siswa sangat penting dalam berkontribusi pada pertumbuhan akademik anak-anak dan memastikan mereka merasa didukung di rumah dan di sekolah.
3. Pekerjaan memuaskan
Terlepas dari tantangan sehari-hari yang saya hadapi sebagai guru bahasa Inggris di Afrika Selatan, pekerjaan ini sangat memuaskan. Kemajuan akademik bervariasi pada setiap anak yang bekerja dengan saya, tetapi kemajuan selalu terlihat. Saya melihat kemajuan pada seorang anak lelaki berusia delapan tahun yang, dimulai dengan pemahaman alfabet bahasa Inggris yang rendah, sedang membaca sebuah cerita pendek dalam bahasa Inggris dalam waktu empat minggu. Ada juga gadis berusia sembilan tahun yang berhenti menambahkan "ed" di akhir setiap kata kerja lampau dan mulai mengkonjugasikan semua kata kerjanya yang tidak beraturan dengan benar. Dan saya tidak akan pernah melupakan bocah lelaki berusia tujuh tahun yang berubah dari berjuang menjadi hitung menjadi 10 dalam bahasa Inggris menjadi sukarela setiap hari menjadi 100. Ketika seorang gadis berusia delapan tahun beralih dari kelas yang hilang secara teratur ke datang tepat waktu dan tetap tinggal satu lawan satu setelah sekolah, tidak ada tantangan yang saya hadapi yang berarti.
