Perjalanan
Foto: penulis
Berpikir membangun startup web? Melakukannya di jalan bukan hanya layak; mungkin juga tidak terlalu menegangkan dan menyenangkan.
Sembilan bulan yang lalu pasangan saya Natalie dan saya berhenti dari pekerjaan kami dan meninggalkan Seattle untuk mengikuti impian kami belajar bahasa Spanyol dan tinggal selama satu tahun di Amerika Latin. Kami tidak pernah membayangkan bahwa perjalanan kami akan membawa kami untuk memulai perusahaan kami sendiri.
Pertama, plug cepat dan tidak tahu malu sehingga Anda akan tahu tentang apa kita.
Lenguajero adalah startup asal yang menghubungkan penutur bahasa Spanyol dan Inggris untuk pertukaran bahasa dan budaya online. Selain itu, kami menyediakan sumber daya yang bermanfaat bagi pelajar dari kedua bahasa tersebut sehingga mereka dapat meningkatkan kemampuan mereka untuk berbicara bahasa baru mereka.
Sekarang, ke hal-hal yang menyenangkan.
Berikut ini adalah lima langkah yang kami ambil untuk membangun startup saat berkeliling Amerika Latin.
1. Lakukan apa yang Anda sukai
Kedengarannya sangat klise, tetapi kami berhenti dari pekerjaan kami tahun lalu karena kami menyadari bahwa kami telah datang ke salah satu dari mereka sekarang atau tidak pernah momen. Kami telah berbicara selama bertahun-tahun tentang tinggal di Amerika Latin dan belajar bahasa Spanyol. Kami juga berbicara tentang sekolah pascasarjana, karier, dan keluarga: semua hal yang membuat perjalanan jauh lebih sulit. Sekarang adalah kesempatan kami dan kami akan mengambilnya.
Foto: Sarah Menkedick
Dari pengalaman solo kami sebelumnya, kami tahu bahwa mengikuti sirkuit backpacker melalui Amerika Tengah dan Selatan bukanlah cara yang baik untuk belajar bahasa Spanyol. (Terakhir kali saya mencoba bahwa saya berakhir di penjara Nikaragua menghadapi tuduhan narkoba, dan bahkan tidak tahu cukup bahasa Spanyol untuk menyuap jalan keluar dari itu.)
Alih-alih, kami memutuskan bahwa kami akan memilih tiga atau empat negara berbahasa Spanyol untuk tinggal, dan akan menghabiskan tahun ini tinggal di luar apartemen dibandingkan dengan hostel. Ini akan memungkinkan kami untuk menjalin pertemanan nyata dan membentuk ikatan nyata dalam komunitas yang kami kunjungi.
2. Habiskan beberapa bulan tanpa internet
Saya mulai terdengar seperti bidat yang saya tahu, tapi serius itu mungkin. Trik untuk melakukan ini adalah pergi ke suatu tempat di mana mereka tidak memiliki internet.
Tidak ada, katamu? Sebenarnya, ada negara berbahasa Spanyol di sini di belahan bumi barat - yang namanya saya, sebagai orang Amerika, tidak akan disebutkan di sini - yang nyaris tidak memiliki internet.
Foto: penulis
Ya, Anda akan melalui penarikan. Ya itu akan menyakitkan, tetapi setelah beberapa minggu Anda akan mulai lupa betapa pentingnya tampaknya untuk memperbarui status Facebook Anda setiap 10 menit, dan Anda mungkin hanya mengalami keadaan realitas yang berbeda.
Anda akan berteman, berbicara bahasa Spanyol, mabuk, membuat salsa sendiri menari, dan bercinta. Tidak ada yang akan disiarkan di YouTube dan kemudian menyebar ke seluruh dunia melalui Twitter.
Tentu saja pergi dua bulan tanpa internet berarti bahwa ketika Anda kembali ke tanah berkecepatan tinggi Anda akan duduk di kamar hotel Anda selama 48 jam langsung minum kopi dan menggunakan wifi gratis. Bagi kami binging ini terjadi di negara yang lebih dikenal karena memproduksi zat yang bisa dimakan sebanyak-banyaknya, Kolombia.
3. Bosan dan punya ide
Bukan karena kami bosan dengan Amerika Latin, tetapi setelah tiga bulan belajar bahasa Spanyol selama beberapa jam sehari, minum rum, dan berbaring di sekitar pantai, kami siap menghadapi sedikit tantangan.
Kami menetap di Medellin, kota yang langsung membuat kami jatuh cinta. Pada bulan pertama kami berada di sana kami melihat transformasi pasti terjadi. Meskipun kami masih jauh dari kefasihan, kami benar-benar mulai berbicara bahasa Spanyol dengan baik, dan yang lebih penting, nyaman.
Saat itulah gagasan untuk memulai hanya muncul di depan kami. Natalie menunjukkan bahwa terlepas dari ribuan situs web pembelajaran bahasa di luar sana, tidak ada satupun yang secara khusus berfokus pada menghubungkan pelajar bahasa Spanyol dan Inggris satu sama lain untuk pertukaran percakapan.
Mengingat betapa banyak membuat teman berbahasa Spanyol, dan menghabiskan waktu sehari-hari berbicara dengan penutur asli, telah membantu dalam proses pembelajaran kami sendiri, kami berpikir bahwa ada potensi nyata untuk jenis situs ini.
Kami membawa laptop kami sehingga kami memutuskan untuk terus belajar bahasa Spanyol di pagi hari, mulai membangun situs di sore hari, dan lihat saja apa yang terjadi.
4. Bawa monyet kode (mereka lebih suka disebut pengembang) dengan Anda
Untungnya, Natalie, atau mi mono de codigo seperti saya memanggilnya, kebetulan sesuai dengan tagihan. Dengan gelar sarjana di bidang Ilmu Komputer dan hampir lima tahun pengalaman bekerja di Amazon.com, ia memiliki keterampilan yang sama dengan mereka. Dan, sementara saya sama bermanfaatnya dengan bajingan kedua dalam hal pengkodean, saya telah menghabiskan 8 bulan terakhir sebelum perjalanan kami bekerja sebagai manajer proyek untuk sebuah perusahaan pengembangan perangkat lunak, dan telah belajar banyak dari pengalaman itu.
Sementara Natalie harus bekerja mengatasi tantangan teknis yang kami hadapi, saya melakukan apa yang semua manajer proyek lakukan. Aku duduk-duduk minum bir dan mengubah diriku menjadi seorang bajingan.
5. Manfaatkan hidup di masa depan
Foto: Jorge Santiago
Di zaman "Cloud" yang mencakup semuanya, Anda tidak lagi memerlukan hal-hal seperti server Anda sendiri, atau kantor yang penuh dengan orang untuk menyelesaikan masalah. Alih-alih, kami mencari solusi untuk semua tantangan yang kami hadapi di web.
Satu kata - outsourcing. Situs web seperti eLance dan 99design menghubungkan kami dengan desainer dan programmer dari seluruh dunia, dan memungkinkan kami untuk melakukan outsourcing pekerjaan yang tidak dapat kami lakukan sendiri. Pada suatu saat saya mengoordinasikan desain halaman profil dengan seorang pria di Taiwan sementara Natalie berkirim pesan dengan sebuah tim di Rumania yang sedang melakukan HTML & CSS untuk beranda kami. Semua ini dilakukan sambil menyeruput kopi di kenyamanan apartemen kami di Kolombia.
Apakah startup kita akan berhasil masih harus dilihat. Yang pasti adalah bahwa tinggal di Amerika Latin saat bekerja di situs ini telah memberi kami kebebasan yang tidak dimiliki kebanyakan startup. Alih-alih bersembunyi selama 16 jam sehari, 7 hari seminggu, mencoba menyelesaikan sesuatu dengan cepat sebelum dana kami habis, kami dapat mengambil pendekatan yang lebih santai.
Biaya hidup yang lebih rendah, suasana yang tenang, dan bir yang berlimpah, makanan yang lebih baik, pantai yang bagus, dan orang-orang hebat telah membuat "bekerja" di Kolombia dan Meksiko sama menyenangkannya dengan pekerjaan yang bisa kita minta.
