Bersepeda
“Saya terbangun di rumah sakit setelah enam hari dalam keadaan koma, rongga mata saya rusak di banyak tempat yang menurut dokter itu seperti menyatukan kembali sebuah jigsaw. Saya mengalami tujuh patah tulang tengkorak, cairan otak menetes dari hidung saya selama dua bulan, dan mereka harus meletakkan lempengan titanium di kepala saya di sini,”Kristian menjelaskan, menunjuk ke dahinya. "Itu tabrak lari."
Saya di pintu tetangga saya dengan sepeda baru saya, siap untuk naik tetapi, ketika ia menunjukkan, kehilangan helm. "Aku tahu, aku tahu, " kataku, akhirnya bisa berbicara setelah menerima daftar lukanya. "Tapi pada hari aku menemukan helm yang tidak membuatku terlihat seperti milikku dalam set LEGO adalah hari aku akan mengenakannya, " aku melanjutkan, berusaha terlihat tidak sebodoh itu.
Kristian mengangkat alisnya, dan menatapku dengan tegas. "Anak-anak pertama yang aman, " katanya, lalu menyeringai dan mengibaskan jarinya ke arahku.
Kristian telah menawarkan untuk menunjukkan kepadaku Water of Leith Walkway. Mulai selatan Edinburgh di Balerno, dan berakhir di Laut Utara di Leith, jalan setapak berjalan sejauh 20 km dari Sungai Leith sejauh 37 km. Kristian menghilang ke dapur untuk mengambil helmnya. Saya mengharapkan salah satu urusan aerodinamis yang ramping, tetapi ia kembali dengan "tutup" hijau cerah, yang dipakai oleh para pemain skateboard dan pengendara BMX. Dia menyeringai pada reaksi saya dan saya tertawa karena, seperti yang saya yakin dia tahu, dia tiba-tiba tampak seolah-olah dia berada di set LEGO.
Saya hanya bertemu sebentar dengan Kristian sebelum ini, dan tahu sedikit tentang dia, selain dia penggemar sepeda. Aku memberikan pakaiannya sekali lagi dan mulai bertanya-tanya untuk apa aku naik. Dia mengenakan celana pendek, pelatih, sarung tangan, kemeja kamuflase yang cerah, dan tas ransel yang dicurangi dengan air. Saya mengenakan jins dan jaket North Face, lebih cocok untuk bermain ski daripada Tour De Scotland. Saya mulai takut dia telah merencanakan. Kristian adalah pengendara sepeda gunung berpengalaman yang sering dapat ditemukan meluncur di sisi pegunungan Highland bersama temannya, seorang pemain ski bekas Olimpiade.
Setelah kuliah keselamatan berakhir, aku memastikan dia tahu aku bukan atlet. Dia berjanji untuk menganggapku seperti neneknya yang baru saja keluar dari rumah sakit dengan penggantian pinggul. Kami berangkat menyusuri jalan belakang ke Roseburn, titik masuk terdekat ke Water of Leith dari blok apartemen kami di Dalry.
* * *
“Edinburgh brilian untuk bersepeda.” Kata Kristian. Anda bisa mencapai hampir semua tempat yang Anda inginkan di kota dengan jalur sepeda, dan jalur Water of Leith indah, nyaris tersembunyi. Tidak banyak turis tahu itu ada di sini,”katanya, menoleh ke belakang untuk memeriksa apakah aku masih di belakangnya.
Kami berbelok ke jalan kecil dan dia menungguku di pintu masuk jalan sungai, sementara aku mengayuh bukit kecil, berusaha agar tidak terlihat seperti sedang terserang stroke. Membujuk saya untuk berjalan sepeda menuruni tangga kayu ke sungai, Kristian terbang di atas kakinya dan dengan sabar menunggu saya di bagian bawah.
"Bagus, Nenek, " Kristian memuji saya. “Kamu hanya harus turun dan berjalan dua kali. Cukup bagus untuk seseorang yang baru saja menjalani penggantian pinggul.”
Pergeseran dari urban ke outdoor adalah langsung. Pohon menjorok jalan di kedua sisi, menghalangi banyak cahaya. Lintasan membentang ke kejauhan, gelap dan misterius. Saya mengayuh ke kegelapan dan rasanya seperti ditelan oleh alam, seperti bepergian menuruni kerongkongan hijau raksasa. Kehidupan tanaman di sepanjang Air Leith sangat luas. Di antara yang lainnya, Anda akan menemukan pohon sycamore, oak, birch, elder, willow, yew, Scot pinus, dan rowan. Udara sejuk dan segar, seolah-olah alam telah menarik napas panjang dan menghembuskannya ke seluruh tubuhku.
Saya menetap di perjalanan, yang rata datar untuk sebagian besar. Bocah dalam diriku bersorak-sorai menuruni bukit dengan gembira, tetapi panik orang dewasa yang tidak layak, mengetahui bahwa apa yang turun pasti harus muncul dalam perjalanan kembali. Sementara itu Kristian menjadi pemandu wisata pribadi saya, menunjukkan jembatan kayu yang mengarah ke Galeri Seni Modern, Desa Dean yang banyak difoto, dan Stockbridge, “tempat tinggal para penjahat Edinburgers.” Ia menunjukkan angsa dan bangau dan bercerita tentang keluarga berang-berang yang hidup di sepanjang sungai.
“Ini menunjukkan betapa bersihnya air untuk sungai kota,” kata Kristian. “Berang-berang tidak akan tinggal di sini jika kotor. Ada juga bebek, trout coklat, dan kingfishers jika Anda mengawasi."
Bagian paling populer dari jalur ini adalah dari Stockbridge ke Galeri Seni Modern, yang melewati Dean Village yang indah, sebuah Situs Warisan Dunia dan sebelumnya merupakan pusat boom industri penggilingan. Pada akhir abad ke-19, ada lebih dari 70 kincir air yang beroperasi di sepanjang sungai menghasilkan kertas, tepung, kain, dan bir. Bahkan ada bagian dari batu penggilingan asli yang jalannya membawa Anda melewati di Desa Dean.
Water of Leith Walkway adalah campuran dari jalur tanah, jalan beraspal, dan batu bulat. Pada titik-titik tertentu lintasan berakhir dan Anda perlu menyeberangi sungai di sepanjang jembatan kecil, dan di tempat lain ada diposting pengalihan karena konservasi. Meskipun jalannya tidak sibuk, kami melewati orang-orang untuk berjalan-jalan, berjalan-jalan dengan anjing mereka, atau hanya beristirahat dan menikmati lingkungan sekitar. Kami juga menemukan lima pria paruh baya berkeringat dengan tekad mengangkat beban di reruntuhan jembatan kereta api tua. Mereka menyerang saya sebagai tipe pria besar yang Anda harapkan akan nongkrong di gym tinju, bukti pukulan seumur hidup yang terlihat di wajah mereka yang cantik.
* * *
Kami berhasil mencapai Leith dalam 40 menit, tetapi itu karena saya berhenti mengambil foto beberapa kali sebagai tipuan untuk menarik napas. Naik lurus, Anda bisa dengan mudah membuatnya menjadi setengahnya. Tetapi mengapa Anda mau?
Leith Shore adalah tempat perdagangan kapal-kapal yang berkembang di akhir 1800-an, tetapi sekarang merupakan tempat yang baik untuk menemukan restoran atau kafe dan bersantai di air. Hampir sepi di sore hari, jadi kami berputar dari balkon ke dermaga dan kembali ke jalur sepeda. Kristian menunjukkan sebuah pub yang katanya memiliki makanan enak, Teuchters Landing, sebelum memimpin perjalanan pulang.
Sedikit lebih dari 20 menit kemudian kami berada di pintu Kristian di lantai pertama gedung kami, dan saya mencoba mengangkat sepeda ke pundak saya untuk pendakian ke apartemen saya di lantai berikutnya. Tidak begitu mudah ketika otot Anda adalah mie.
"Bagus, Nenek, " Kristian memuji saya. “Kamu hanya harus turun dan berjalan dua kali. Cukup bagus untuk seseorang yang baru saja menjalani penggantian pinggul.”
Kepraktisan
Jika Anda ingin menyewa sepeda di Edinburgh, ada beberapa pilihan:
- Grease Monkey Cycles terletak paling dekat dengan pintu masuk jalur sungai Roseburn. Mereka memiliki sewa setengah hari dari £ 19 atau sehari penuh dari £ 26. Karena lokasi mereka tidak tepat di pusat kota, Anda mungkin ingin memanfaatkan pengiriman gratis mereka.
- Jika Anda mulai di Leith, Perusahaan Siklus Leith memiliki penawaran setengah hari dari £ 12, atau dari £ 17 untuk sehari penuh.
Unduh peta dasar Water of Leith Walkway. Untuk informasi terkini tentang jalan, lihat situs web Water of Leith Conservation Trust.
