Foto fitur: artefatica; Foto: ubrayj02
Berkebun gerilya berakar di Chicago.
Suatu malam April lalu, Diana Oppenheim melakukan tindakan vandalisme yang aneh. Mengenakan pakaian hitam dan bandana, Oppenheim dan tiga temannya menyelinap ke taman bermain SD Darwin di dekat Lapangan Logan. Sasaran mereka duduk di salah satu sudut tanah, sebuah bangku kayu diapit oleh dua pekebun kosong.
Berbekal sekop dan kantung tanah pot, keempatnya mulai berfungsi. Setelah 10 menit menggali dan mencangkok, para penanam yang sebelumnya mandul memakai rumpun bakung kuning cerah. Itu adalah pengalaman pertama Oppenheim dengan berkebun gerilya.
Awalnya dipopulerkan di manifesto tukang kebun Inggris Richard Reynolds 'On Guerrilla Gardening, gerakan berkebun gerilya mulai berakar di Chicago. Kelompok informal dengan nama seperti Trowels on the Prowl dan SOIL mengambil hortikultura ke jalan-jalan, diam-diam menanam bunga dan kebun sayur di tempat-tempat umum dan perkebunan yang terabaikan di sekitar kota dan pinggirannya. Sedikit demi sedikit, para seniman grafiti Green Age ini bertujuan untuk menemukan kembali lanskap Chicagoland, sambil membuat kita melihat kembali bagaimana kita menggunakan ruang kota.
Seperti yang mungkin diharapkan, tukang kebun gerilya tidak menghadapi perlawanan seperti yang dilakukan oleh sepupu mereka. Sementara Oppenheim melakukan semua berkebun di bawah naungan malam, mahasiswa pascasarjana 23 tahun mengatakan dia tidak khawatir tertangkap (Oppenheim mengklaim telah menerima "hanya reaksi positif" dari orang yang lewat). Sebaliknya, katanya, dia berkebun di malam hari untuk meninggalkan kejutan pagi bagi tetangga.
"Bagi saya, ini pernyataan, " kata Oppenheim. “Kamu berjalan di plot yang jelek ini setiap hari, kamu tidak menyadarinya. Lalu suatu hari Anda bangun dan memperhatikan sesuatu yang indah yang datang ke sini dalam semalam."
Charlotte Briggs, alias GenkiTango375, berbicara tentang faktor kesenangan berkebun gerilya. Setelah menemukan buku Reynolds tahun lalu, Briggs, seorang administrator akademik, bergabung bersama dengan tetangga Carla Hayden dan James Moeler dengan nama Trowels on the Prowl. Sejak itu, ketiganya telah menanam di sudut-sudut jalan dan gang-gang di sekitar lingkungan mereka di pinggiran utara Evanston, mengumumkan tindakan yang akan datang dan mengambil kredit untuk serangan di bawah nama kode online.
"Banyak orang yang tertarik pada [kebun gerilya] belum cukup mengetahui bahwa itu tidak perlu diorganisir, " kata Briggs. “Semua lidah di pipi. Anda memainkannya, itu membuatnya lebih menyenangkan."
Foto: ecodallaluna
Tapi Trowels pada tindakan Prowl memang memiliki sisi serius. Briggs, Hayden, dan Moeler berlatih berkebun gerilya sebagai jenis aktivisme komunitas, menanam di siang hari bolong dengan harapan menginspirasi penduduk lokal untuk mengambil kepemilikan komunitas mereka dengan mengambil tindakan. Menurut Moeler, ketika ketiganya terus berkebun bersama, mereka mulai menyadari bahwa lebih banyak pejalan kaki mulai mengambil sampah di tempat-tempat di mana kelompok itu menanam.
"Jika Anda melihat gurun kota, hampir seperti kaleng bir berada di sana, " kata Moeler. "Jika kau mengambil langkah untuk mempercantiknya, orang-orang berkata, 'Oh, kantong plastik itu, aku harus mengambilnya'."
Tahun lalu, Briggs, Hayden, dan Moeler menemukan apa yang kemudian menjadi medan perang terbesar mereka, tanah kosong di sudut Chicago dan Main di Evanston. Lot awalnya direncanakan untuk pengembangan, situs masa depan kondominium mewah dan kompleks ritel.
Akhir musim panas lalu, bagaimanapun, Cole Taylor Bank menyita tanah dan menghentikan pembangunan, meninggalkan lapangan kosong dikelilingi oleh pagar rantai tinggi. Ketika Briggs dan Hayden tahu, mereka memutuskan bahwa tanah itu akan menjadi tempat yang sempurna untuk berkebun.
Untuk mengatasi masalah pagar, mereka beralih ke salah satu senjata khas tukang kebun gerilya: bom biji, bola kompos seukuran bakso, biji-bijian, bubuk tanah liat, dan air yang bisa dilempar oleh tukang kebun ke tembok, pagar, atau hambatan lain, memungkinkan mereka untuk menabur benih di area yang terlarang.
Pada bulan September, Trowels on the Prowl mengadakan lokakarya publik di rumah kopi Brothers K di Evanston, di mana anggota masyarakat membantu membuat lebih dari 700 bom benih menggunakan biji yang disumbangkan dan kepala bunga yang memulung. Akhir pekan berikutnya, mereka bertemu lagi di Brothers K sebelum berbaris bersama-sama ke tempat parkir dan melemparkan bom benih ke pagar menggunakan tongkat lacrosse dan ketapel. Pada musim semi, tempat itu dipenuhi bunga aster, Susans bermata hitam, renda Queen Anne, dan bunga liar lainnya.
Ketika Briggs kembali untuk memotret tempat pada bulan Juni ini, ia menemukan bahwa itu baru saja dipangkas. Bunga-bunga itu hilang, ditelanjangi dengan rumput.
Kemudian, beberapa hari kemudian, sebuah kata muncul di pagar, surat-surat yang dijalin melalui rantai berantai dengan pita merah dan hijau: "Taman." Bagi Briggs, itu adalah tanda komunitas yang bergerak untuk bertindak.
"Orang-orang tidak senang dengan pemandangan itu, tetapi mereka juga mulai melihat semua hal yang bisa terjadi, " katanya. “Mereka semua berbicara, 'Bukankah keren memiliki bangku di sana? atau 'Akan sangat menyenangkan memiliki kebun bersama'.”
Sejauh Trowels pada Prowl yang bersangkutan, memotong tidak lebih dari kemunduran sementara. Pada 8 Juli, ketiganya menyerang balik, menabur benih lagi dan memasang tanda-tanda dengan pesan anti-potong seperti 'Siapa yang membunuh bunga-bunga?' dan 'Biarkan padang rumput tumbuh!'.
"Saya pikir kita harus terprogram untuk peduli."
Dengan aksi-aksi kelompok itu sekarang mendapatkan lebih banyak perhatian, para pejabat Evanston yang sebelumnya tidak tertarik mulai berbicara. Pada 20 Juli, Evanston Alderwoman Melissa Wynne, yang mewakili bangsal yang berisi tanah, mengatakan kepada Chicago Tribune bahwa dia pikir tujuan tukang kebun gerilya mungkin “tidak realistis.” “Saya benar-benar tidak ingin mengatakan, 'Jangan memotong banyak, 'karena saya tidak ingin terlihat diabaikan, kata Wynne kepada surat kabar itu.
Sementara itu, Briggs menolak untuk mengakui kemungkinan kekalahan.
"Saya pikir ketika kita melihat daerah dengan tanah dan rumput liar, itu adalah dorongan sehat yang kita miliki, bahwa kita terganggu oleh itu, " kata Briggs. "Saya pikir kita harus terprogram untuk peduli."
