Perjalanan
Pada bulan Juni tahun ini, saya mengajukan diri untuk Global Glimpse, sebuah organisasi nirlaba yang memimpin perjalanan pengembangan kepemimpinan bagi remaja untuk mengunjungi negara-negara berkembang. Global Glimpse bertujuan untuk "membuka mata para pemimpin masa depan" dengan membimbing siswa melalui pengalaman perjalanan yang membantu mereka memikirkan kembali perspektif mereka tentang dunia di sekitar mereka.
Saya adalah pemimpin yang kembali musim panas ini yang telah menulis tentang nilai dari program-program ini di masa lalu. Namun, saya masih kembali terkejut dengan pembelajaran yang saya dapatkan dari perjalanan kami. Setelah delapan belas hari memimpin remaja di sekitar Ekuador, inilah yang tidak saya harapkan:
1. Remaja dari daerah Silicon Valley sebenarnya tidak keberatan meninggalkan smartphone mereka di rumah
Global Glimpse memperjelas sejak awal bahwa ponsel tidak ada dalam daftar kemasan. Siswa hanya dapat menelepon ke rumah pada hari-hari bebas jika mereka memilih untuk mengunjungi warung internet atau kabin telepon. Kalau tidak, perjalanan kami sepenuhnya internet dan telepon gratis.
Mempertimbangkan murid-murid saya tumbuh di dekat Teluk, dalam jarak beberapa mil dari markas Facebook dan Twitter, saya berharap untuk mendengar lebih banyak keluhan. Tetapi ketika saya bertanya kepada mereka di tengah perjalanan bagaimana kehidupan tanpa ponsel mereka, banyak yang mengatakan "Ini sangat melegakan." Seseorang mengatakan kepada saya bahwa dia membenci tekanan karena harus "selalu tersedia." Banyak juga yang mengakui bahwa mereka tidak akan memiliki ponsel. hampir sama bersahabat dengan siswa lain dalam perjalanan itu jika mereka membawa ponsel mereka di saku.
2. Sesuatu tentang berada di negara asing membuat siswa jauh lebih bersedia untuk mendorong diri mereka sendiri
Saya pikir sebagian besar peran saya dalam perjalanan kami akan memotivasi siswa untuk merangkul perjuangan yang datang bersama bepergian. Namun saya kagum pada betapa mudahnya mereka mengambil inisiatif untuk melakukan ini sendiri. Ketika kami melakukan pendakian di dataran tinggi di gunung berapi Chimborazo - pendakian yang berarti berjalan melalui hujan lebat, angin, dan dingin - setiap siswa menyelesaikan perjalanan. Ketika kami bermain sepak bola di taman, anak-anak yang belum pernah bermain bergabung dengan tim. Ketika kami mengadakan pertunjukan bakat di sekolah setempat, salah satu siswa kami mengambilnya untuk menghafal sebuah puisi dan membacanya di depan penonton. Setelah itu, siswa menulis dalam refleksi blog, "Itu benar-benar menakutkan, tapi hei, tidak keluar dari zona nyaman kita tentang apa seluruh perjalanan ini?"
3. Kurang dari sebulan jauhnya dari Amerika Serikat lebih dari cukup waktu bagi siswa untuk memikirkan kembali materialisme
Dalam salah satu refleksi kami, seorang siswa menulis tentang persepsi sebelumnya tentang negara-negara berkembang: “Sebelum perjalanan ini, saya merasa tidak enak untuk negara-negara dan masyarakat yang sedang berkembang. Mengunjungi mereka membuat saya gugup, karena saya mengharapkan sekelompok orang yang depresi. Bagi saya, mereka miskin dan sedih dan saya pikir mereka perlu bantuan … bantuan akan sama dengan uang yang akan menghasilkan kebahagiaan."
Namun hanya satu hari berinteraksi dengan komunitas-komunitas ini berubah pikiran. Dalam perjalanan kami, kami mengunjungi komunitas yang dipaksa untuk pindah setelah letusan gunung berapi. Letusan telah menghancurkan rumah mereka dan semua yang mereka miliki. Kami mengunjungi mereka di rumah baru Penipe di mana mereka telah membangun kembali kehidupan mereka dari awal.
Setelah kunjungan kami, banyak siswa yang terkejut melihat orang-orang yang tinggal di sana tampak bahagia. Seorang siswa menulis kemudian, “Ketika kami mengunjungi komunitas ini, rasanya tidak seperti mereka 'miskin.' Mereka semua sangat terhubung dan saling mendukung. Sedangkan di Amerika, ketika kita memikirkan kemiskinan, kita memikirkan orang-orang yang tidak memiliki apa-apa dan sendirian. Itu mengejutkan kami … betapa dekatnya mereka, seperti keluarga.”
Banyak siswa mengatakan bahwa kunjungan ini membuktikan kepada mereka bahwa kebahagiaan dan uang tidak harus terhubung, dan bahwa definisi sebelumnya tentang "miskin" tidak memadai. Siswa yang sebelumnya "merasa tidak enak" untuk negara-negara berkembang dan berpikir "bantuan akan menyamai uang" sekarang berpikir sebaliknya. Dia kemudian menulis, “Saya sendiri berencana mengejar kehidupan yang akan menjamin uang daripada kehidupan yang akan membawa saya kegembiraan… Karena pengalaman saya dengan Global Glimpse, saya memiliki tujuan lain dalam hidup saya selain keamanan finansial.”
Baca lebih lanjut: 15 hal yang dibutuhkan kaum muda untuk berkembang di Amerika (Dan 1 cara tak terduga untuk sampai ke sana)
4. Hari-hari favorit mereka? Bukan berarti "Hari Menyenangkan" melainkan hari-hari kami bekerja di pertanian
Setelah kami menghabiskan hari bekerja di pertanian lokal, saya mengasumsikan sebagian besar refleksi mereka malam itu akan menyebutkan perjuangan mereka dengan kebosanan pekerjaan, kerja fisik yang menuntut memilih dan membawa jagung berulang-ulang, ketidaknyamanan sehari di kotoran. Alih-alih, acara utama setiap siswa malam itu: “Kami melepas sepatu kami dan menanam kacang polong! Kotoran yang dingin terasa sangat enak! Hari terbaik yang pernah ada!"
Khususnya dengan remaja yang paham teknologi saat ini, saya berasumsi bahwa pekerjaan saya sebagai pemimpin adalah membuat kegiatan lebih menarik, lebih menstimulasi, lebih menarik bagi anak-anak yang terus-menerus hidup dalam perjalanan. Tapi ternyata apa yang sebenarnya mereka hargai jauh lebih sederhana.
5. Pada akhirnya, remaja - seperti setiap pelancong - hanya mencari koneksi, dicampur dengan sedikit petualangan
Selama refleksi akhir perjalanan kami, ketika saya berharap untuk mendengar para siswa memuji arsitektur cantik Quito, air terjun yang menakjubkan di Baños, atau lonjakan pembunuh di Chimborazo, para siswa malah ingin berbicara tentang saat-saat mereka benar-benar terlibat dengan kehidupan orang lain: bermain sepak bola di puncak gunung melawan penduduk setempat, mengendarai truk pick-up melalui pedesaan sambil membantu petani mengangkut persediaan, mendengarkan kisah-kisah seorang wanita tentang hidupnya ketika mereka mencuci piring bersama di dapurnya. Suatu pagi, seorang anggota masyarakat setempat secara tidak sengaja mengendarai mobil mereka ke parit kecil di dekatnya dan macet. Sekelompok siswa bergabung dengan penduduk setempat dan bersama-sama, mereka membantu mengangkat mobil sepenuhnya dari parit. Banyak yang mengatakan bahwa insiden itu sendiri adalah salah satu yang terbaik dari perjalanan itu.
Pada akhirnya, momen terbaik murid-murid saya di luar negeri bukan tentang atraksi terbaik Ekuador. Sebaliknya mereka tentang rakyat Ekuador. Saya tidak bisa membayangkan pelajaran perjalanan yang lebih baik untuk dipelajari dari itu.
